Kleinzoon Tijs wordt vandaag anderhalfjaar. Vandaag wordt een van de hoogtepunten van onze reis - Bryce Canyon ! We vervolgen onze scenic drive via highway 12 en passeren ondertussen Dixieland National Forest. We stoppen aan een aantal prachtige uitzichtspunten. Nog voormiddag bereiken we Bryce Canyon en checken in bij Ruby´s Inn Campground met alle mogelijke faciliteiten. We kunnen met de park pass gratis gebruik maken van de shuttle en onze camper achterlaten op de campground; van service gesproken ! Met shuttle bus naar Visitor Center gereden en na een filmvoorstelling te voet naar de rim van de canyon gegaan. Via de Rim Trail naar Sunrise Point gegaan en hier een wandeling in de canyon gedaan; een combinatie van de Queens Garden Trail en de Navajo Loop. Terug boven gekomen aan Sunset Point en vervolgens de shuttle bus genomen naar Bryce Point. Hier een overweldigend overzicht van het zogenaamde Amphitheatre. Een Amerikaanse oudere man leren kennen die Nederlands sprak. Had een tijdje in Zaventem en Amsterdam gewerkt en zelfs als 17-jarige het Ardennen-offensief meegemaakt. Vervolgens de gehele Rim Trail gedaan; De dag afgesloten met een BBQ.
Wij vieren vandaag 11 september 2001, wel iets luidruchtiger dan de Yankees zelf. Capitol Reef National Park staat vandaag op het menu. We verlaten de prachtige campground aan de oevers van de Colorado River in Moab. Afscheid van deze prachtige stroom die zoveel mooie canyons heeft gevormd. Via een scenic drive over Hanksville komen aan in Capitol Reef en passeren onder andere de gekende Fruita School. In het visitor center volgen we een mooie film. Een maquette laat duidelijk de zogenaamde Waterpocket Fold zien, een bergketen van 160 km lengte. We volgen het Hickman Bridge Trail naar een natuurlijke arch. In de vooravond arriveren we in Torrey en vinden gelukkig onderdak in een plaatselijke campground. Onze buurman wist te vertellen dat in de buurt alle campgrouns volzet zijn. Heerlijke barbeque met supreme biefstuk.
Na een uitstekend ontbijt in mekaar gestoken door onze cook Jan, zijn we naar Canyonlands - Island in the Sky - gereden. Hier prachtige panorama´s gezien. Canyonlands is een opeenvolging van canyons gevormd door de Colorado en Green River. Verschillende wandelingen gemaakt ter hoogte van Mesa Arch, Grand View Overlook en Upheavel Dome. In de late namiddag naar Arches Nat´l Park gereden met de bedoeling de Landscape Arch te fotograferen bij zonsondergang. Niet gelukt omdat de achtergrond een berghelling is. In de donkerte naar de camping in Moab gereden. Naderhand enkele Amerikaanse buren uitgenodigd voor een drink en uiteindelijk de voorraad wijn en bier van een halve week soldaat gemaakt.
Camper toilet geloosd in de vroege morgen omdat het toilet op punt stond over te lopen toen Fons midden in de nacht naar de wc ging en een natte kont kreeg toen hij op de wc ging zitten. Tocht van Blanding naar Moab met ondertussen een afslag naar de oostelijke flank van Canyonlands, gedeelte The Needles. In dit gedeelte van het park een mooie wandeling gemaakt van circa 5 km. Verder noordwaarts gereden naar Moab en in het stadje vruchteloos geprobeerd wijn en bier in te kopen. Heb de metgezellen aan het verstand gebracht dat de Mormonen in Utah de baas spelen en geen alcohol dulden. Bezoek aan Arches National Park met een bezoek aan de Window Section : North en South Window, Turret Arch,Double O Arch en The Elephant. Verdere prachtige vergezichten over de La Sal Mountains met besneeuwde bergtoppen en Petrified Dunes.
Bezoek aan de Canyon de Chelly, gedeelte North Rim of ook Canyon del Muerto genoemd. Bezoek gedaan met Navajo-begeleider en 5 Amerikaandse oude dames (how nice) en rondrit in de canyon voor ongeveer 3,5 uur. Indrukwekkend en verhalen gekregen van de Anasazi- en Navajo-bewoners die er vandaag de dag nog steed verblijven. Inkopen gedaan in Chinle en vertrokken voor Blanding met onderweg bezoek aan Monument Valley. We waren Monument Valley voorbij gereden en 4 km verder toen de reisleider besefte dat we te ver waren. Niet goed! Enkele opnamen gedaan van East en West Mitten Butte, Merrick Butte, Stagecoach en King on is Throne. Het visitor center was dicht wegens stroompanne en de weg in het park was veel te slecht om er met onze camper door te rijden. Tentoonstelling bezocht over de Navajo Code Talkers van de tweede wereldoorlog. Besloten om vroegtijdig door te rijden, gelukkig zijn de mesa´s toch van ver te zien. Tocht naar Blanding.
Na overnachting in Tusuyan naar de IMAX-voorstelling gaan kijken over de geschiedenis van de Grand Canyuon. Onvoorstelbaar mooi, Fons was zelfs tot schreienstoe bewogen. Vervolgens terug naar de Grand Canyon gereden en achtereenvolgens Grand View Overlook en Desert View bezocht; Aansluitend onze koers verder gezet naar het oosten richting Chinle, de bestemming van deze dag. Onderweg de canyon van de Little Colorado bezocht - Jan heeft aan een tentje een mooie pijl gekocht van een Navajo maar kwam al rap tot het besluit dat dat ding niet in zijn valies past ! Tocht doorheen first, second and third mesa (tafelbergen) van Navajo- en Hopi-land. Aankomst in Chinle en bezoek aan de Canyon de Chelly. Scenic drive aan de South Rim met bezoek aan Tsegi Overlook en White House Overlook en zelfs afdaling naar beneden tot onder in de canyon. Lunch in de camper gezien het grote aantal muggen op de camping.
De grote dag met een afdaling in de Grand Canyuon op het menu. Alweer een goede prestatie van onze kok die een promotie krijgt naar Senior Cook echter zo loonsverhoging was zot zijn we ook weer niet. Wandeling langs de South Rim van Yavapai Point naar Bright Angel Point met om iedere hoek weer een totaal ander vergezicht. Afdaling via het Bright Angel Trail naar Indian Garden. Dit is een kleine oase onder in de canyon zo een 1.000 meter diepr over een pad van 7,5 km. Wim en jullie onderdaan hebben dit gedaan terwijl Jan en Fons het rustig aan deden en veel gepraat hebben met de lokale Yankees. Indien Garden bereikt na 2 hr afdaling en na een verkwikkende rust de terugtocht aan gevat. Terug boven gekomen na ongeveer 2hr en 20 min., een rekord! Een dikke pint gaan drinken, douchen en vervolgens stevig gaan eten in een western restaurant waar Fons uitgebried heeft gepraat met een club Noorderburen.
Na een tamelijk goede nacht heeft Cook Jan een eerste keer ontbijt moeten maken. Spek en eieren en een hele grote biefstuk die meer gekookt dan gebraden werd in het vet. Jan werd dus gedregadeerd tot hulpkok met een ernstige waarschuwing er boven op. Omdat we zo kort mogelijk bij de Grand Canyon wilden komen moesten we ongeveer 600 km afleggen. Afspraak werd gemaakt dat Wim en Fons beurtelings zouden rijden. Tocht doorheen de Mojave woestijn met temperaturen van 101 graden Fahrenheit ofwel 39 graden Celsius. Het verkeer was nu veel rustiger, de wegen veel beter zodat we vlot konden doorrijden. Aankomst aan de Grand Canyon om 16hr30 zodat we ruim tijd hedden om Mather Point en Yavapai Point te bezoeken. Grandiose uitzichten ! Vervolgens terug naar Tusyan om te kamperen op een camping ground die de volgende dag zou worden gesloten en dat was er duidelijk aan te zien.
Na een voorspoedige nachtrust in Howard Johnson konden we de camper gaan afhalen bij Cruise America in Casper. Afspraak was om 13 hr. Dit was wel zonder de yankees gerekend want we kregen de camper pas om 17hr zodat heel veel kostbare tijd ging verloren. Na het inkopen in een plaatselijke supermarkt konden we pas echt op pad. Van de geplande 500 km voor deze dag hebben we maar 200 km kunnen afleggen tot in de buurt van Barstow waar ook het gekende spookstadje Galico ligt. Galico was een vroegere zilvermijn in de Sierra Nevada die nu verlaten is. Aankomst in Barstow rond 21hr30 op een mooie kampeerplaats.
Na een voorspoedige reis werden we hartelijk verwelkomd op de luchthaven van Atlanta door de mensen van Passport Control.
Eerste vraag : Wat komt gij hier doen ?
Tweede vraag : Wanneer gaat ge terug naar huis ?
Vervolgens vingerafdruk van linker- en rechterwijsvinger en een pasfoto.
Fons mocht ook binnen !
Tweede en derde verrassing stond ons te wachten bij aankomst in Los Angeles : Changke zijn bagage was er niet bij en een aantal valiezen waren geopend voor controle. Gelukkig werd de bagage netjes in het hotel afgeleverd (was met de volgende vlucht vanuit Atlanta toegekomen).
Na een excellente lunch bij Sissler werden de rollen verdeeld :
Chief Driver : Fons
Driver Deputy : Wim
Luggage Control : Jan gezien zijn ervaring
Accountant : Wim (beheert het geld en doet de betalingen). Start als Junior Accountant.
Cook : Jan (waarschijnlijk niet voor lang)
De vierde van het gezelschap doet niks; heeft al genoeg gedaan op voorhand.
Zijn gaan slapen om 9 hr lokale tijd en waren al wakker rond half vier.
Overnachting in Los Angeles op 03 september Hotel Howard Johnson 8620 Airport Boulevard Los Angeles, CA 90045 Tel 00.1.310.645.7700 Fax 00.1.310.645.2958
Overnachting in San Fransisco op 17 en 18 september Best Western Inn 140 Seventh Street San Fransisco, CA 94103 Tel 00.1.415.5528600 Fax 00.1.415.6263974
Brussel - Atlanta Delta Airlines DL 125T Vertrek 10hr30 Aankomst 14hr15 - Tijdverschil van 6 hr.
Atlanta - Los Angeles Delta Airlines DL 1037T Vertrek 16hr40 Aankomst 18hr14 - Tijdverschil van nog eens 3 hr. Aankomst in Los Angeles dus omstreeks 3 hr maandagnacht !
Aanmaak van een blog op 23 augustus. Bedoeling is een dagboek te maken van onze reis naar de USA zodat iedereen op het thuisfront onze reis per dag kan volgen.
In de ban van de Nationale Parken
