In het begin liep alles mis: donderdag reden er nog vrij regelmatig bussen naar het centraal station, maar vrijdag waren alle lijnen dood. De site van 'de Lijn' geeft dus zoals gewoonlijk geen duidelijke uitleg. We vertrekken maar op hoop ven zege naar de bushalte.
Wachten.
Als er na een half uur nog geen bus verschenen is (en ook geen die de andere richting uitgaat) houden we het voor bekeken en gaan we terug naar huis.
Internet en telefoon opnieuw ingeschakeld (was afgezet voor drie maand) en een paar adressen van taxibedrijven opgezocht. De tijd tikt ondertussen verder en de spanning stijgt.
De taximaatschappijen hebben het blijkbaar druk, want overal worden we in de wachtrij gezet.
Eindelijk lukt het ons om contact te krijgen met een dispatcher. Hij vertelt dat het onmenselijk druk is en dat er geen enkele bus rijdt in Antwerpen. Dat had de Lijn ons dus een uur geleden ook kunnen vertellen!
Hoe dan ook, we bestellen een taxi naar het centraal station. Wachttijd: een half uur.
Gelukkig komt de taxi er al door na 20 minuten. Er is weinig verkeer op de weg, dus uiteindelijk arriveren we nog ruim op tijd aan het centraal station. Wonder boven wonder staat er geen lange wachtrij, zodat we vlot onze tickets kunnen krijgen. De verkoopster vertelt ons dat we eventueel zelfs een Thalys vroeger kunnen nemen, zodat we wat meer tijd hebben in Schiphol.
Schiphol is hels druk Overal lange wachtrijen, maar we zijn er dus een uur vroeger en maken ons niet al te ongerust.
We hebben van thuis uit al plaatsen gereserveerd, zodat inchecken nog maar een formaliteit is. Bagage afgeven, een half uurtje wachten en op het vliegtuig.
De vlucht verloopt vlot. Redelijk eten, goeie drankjes en vriendelijke stewardessen zorgen ervoor dat de vlucht van 12 uur redelijk snel voorbij gaat. We slagen er allebei in om een beetje te slapen. Om twintig na zeven (plaatselijke tijd) landen we in Lima.
Het is hier 26 graden en dat voelt heel warm aan na het druilerige weer in België. We worden opgewacht door een taxichauffeur die ons op 35 minuten naar ons hotel brengt.
Heel vriendelijke ontvangst, mooie en propere kamer en dan …. slapen.
Hoewel het nog warm is buiten, is de kerstsfeer toch al overal voelbaar: lichtjes in de bomen, mensen die met pakjes sleuren, kerstkaarten die toekomen, kortom tijd voor ons om er even tussen uit te glippen.
Dit jaar trekken we naar Peru. Onze tickets zijn gekocht, we hebben de laatste inentingen gehad, het materiaal dat meegaat is nagekeken en we hebben zelfs een voorlopige, ruwe planning gemaakt.
We vertrekken op drie januari met de Thalys naar Schiphol. Daar hebben we twee uur tijd om onze bagage af te leveren en aan boord te gaan.
Het vervelendste deel van de reis is de vlucht: veertien uur non-stop van Amsterdam naar Lima.
In Lima hebben we ons onderdak al geboekt: een modern hotel dicht bij een park, op wandelafstand van de oude stadskern en op tien minuten van het strand.
Van Lima uit hebben we drie grote routes gepland:
De noordelijke route vertrekt uit Lima naar het noorden, tot bijna de grens met Ecuador. Onderweg proberen we een of meer eilanden te bezoeken. Op ons meest noordelijke punt trekken we richting Andes, en vandaar verder het Amazonewoud in. Ons verste punt zal waarschijnlijk Iquitos zijn: een stad midden in het Amazonegebied en enkel te bereiken met het vliegtuig of met de boot.
De zuidelijke route. Hier volgen we de kustlijn in zuidelijke richting. We hopen Nazca te bezoeken ( grote mysterieuze lijntekeningen) en trekken dan via Cusco naar Machu Pichu. We bezoeken dit Inca tempelcomplex en trekken verder naar het hoogste meer ter wereld: Lake Titicaca.
Onze derde route bestrijkt het centrale deel van Peru. Vanuit Lima trekken we de Andes in naar het nevelwoud en gaan we op zoek naar vogels die op grotere hoogte leven.
Als we dit allemaal gedaan hebben zit onze tijd in Peru er op en wordt het stilaan tijd om naar huis terug te keren. We hopen dat hier dan de lente terug in het land is.
Nu resten ons nog een paar dingen te doen: kerstfeest en nieuwjaar met de familie, inpakken, alles afsluiten en zorgen dat we onze trein niet missen.
Het vervolg lezen jullie na onze aankomst in Lima.
