De afgelopen jaren hebben zich in Nederland, Vlaanderen of zelfs de hele wereld een aantal grote gebeurtenissen afgespeeld, waarop gereageerd is met geruchten en grappen.  De voornaamste zijn:

• in 1996: Marc Dutroux moppen
• in 1997: Lady Di is dood
• in 1998: Bill Clinton gaat vreemd
• in 2000: De vuurwerk-ramp in Enschede
• in 2001: Brood is dood
• in 2001: VS onder vuur
• in 2002: Pim Fortuyn in de politiek
  
  

 De vele tientallen moppen die gemaakt zijn naar aanleiding van de affaire Dutroux kunnen goed illustreren hoe het mechanisme van de humor werkt. Laat duidelijk wezen dat niemand, maar dan ook niemand kinderverkrachting en kindermoord leuk of lollig vindt. Dit kan niet de reden zijn, waarom er onder gewone mensen zoveel Dutroux-moppen hebben gecirculeerd. België en ook Nederland was diep geschokt door de mensonwaardige gebeurtenissen. En toch komt er na een periode van ontzetting en rouw zo'n mopje

Nog geen week na de moord op Fortuyn waren de eerste mopjes er al. Een voor alle partijen acceptabel grapje luidde:

Wat krijg je als Pim Fortuyn wordt gecremeerd?

Een verstrooide professor.

Een mopje met een meer politieke lading luidde:

Waarom wordt Pim Fortuyn in Italië begraven?

Nederland is te vol!

Dan is er de moslimvrouw: na 11 september wordt zij regelmatig afgebeeld in sluier of burqa. Een parodie op dit beeld is de Taliban Barbie.Grappen zijn vaak noodzakelijk om over een bepaalde klap heen te komen. Ze kunnen links en rechts ook gebruikt worden om zich af te zetten, om een onderscheid te creëren tussen 'wij' en 'zij', tussen 'eigen' en 'vreemd', tussen 'vertrouwd' en 'bedreigend'. Verhalen zijn nooit prententieloos: ze kennen altijd betekenissen toe, ze leggen altijd getuigenis af van een bepaalde perceptie