Vandaag is een bezoek aan de Chinese Muur gepland. Dit bouwwerk is een symbool van China's hostorische neiging tot afzondering en gevoel van kwetsbaarheid. De Muur loopt duizenden kilometers lang slingerend door woestijnen, heuvels en vlakten en werd aangelegd als verdedigingswerk tegen rondtrekkende invasielegers uit het noorden. De eerste bouwsels waren aarden en lemen verhogingen die later in steen werden herbouwd en voorzien van wachttorens. Onder de Ming-dynastie werd de muur hersteld en verlengd. Meer dan een miljoen krijgers bewaakten de 6.440 m lange muur vanuit 1.000 forten of uitkijktorens. Momenteel is de Muur op vele plaatsen zwaar beschadigd of zelfs afgebroken. De stenen zijn vaak voor andere doelen gebruikt of door erosie of oorlogsgeweld beschadigd.
Wij bezoeken de gerestaureerde fortificaties bij Juyong Guan, gelegen 50 km ten noord-westen van Beijing. Bij helder weer, wat spijtig genoeg niet het geval was bij ons bezoek, heeft men uitzicht op de over de heuvelslopende Muur.
Na de middag bezoeken we de Ming-graven (Shisan Ling), de rustplaats van dertien van de zestien Mingkeizers. Het is het fraaiste voorbeeld van Chinese keizerlijke grafarchitectuur. De locatie werd oorspronkelijk uitgekozen vanwege zijn gunstige feng-shui-richting, een bergkam in het noorden omgeeft de graven aan drie kanten en beschermt de doden tegen kwade geesten die door de noordenwind worden meegevoerd. De Chang Ling, de rustplaats van keizer Yongle is het indrukwekkendste graf en het eerste dat werd gebouwd en mooi werd gerestaureerd.
De Weg van de Geest is een deel van de oprijlaan naar de graven en is omzoomd door 36 stenen (marmer ?) standbeelden van ambtenaren, soldaten, dieren en mytische wezens.
Op het einde van de weg komen we bij de Heilige schildpad, bij het strelen moet men een wens doen.
's Avonds hebben we nog het typisch afscheidsdiner met natuurlijk
Peking Eend
MAANDAG 25 JULI 2011
Met vlucht LH 723 vertrekken we uit Beijing en via Munchen landen we om 20u25 in Brussel, waar dochter Hilde ons opwacht en naar Blanden voert. We waren vandaag 13 uren onderweg.
