De stad Antwerpen moet Dirk Martens terug in dienst nemen. Dat besliste de Raad van State maandag. Daardoor kan de stad het loon dat de ambtenaar vijf jaar lang ontving terwijl hij thuis zat, niet meer terugvorderen. De stad reageert ontgoocheld en ook Martens is verrast door de uitspraak.

Ambtenaar Dirk Martens werd in 2000 ontslagen als technicus bij het 'Ech Antwaarps Theater'. Door een administratieve vergissing werd de stad, zijn werkgever, daar echter niet van op de hoogte gesteld. De ambtenaar kreeg bericht dat 'er geen werk meer voor mij was, maar dat hij zich ter beschikking moest houden.'

Martens ontving zo tussen 2000 en 2005 een 155.000 euro aan brutoloon, terwijl hij thuis zat. Begin 2006 werd Martens effectief ontslagen om dringende redenen, wegens vijf jaar onwettige afwezigheid. Daarop besloot Martens zijn ontslag aan te vechten bij het gerecht.

De Raad van State vernietigde maandag het ontslag. Daardoor moet de stad Antwerpen Martens terug aannemen. De stad kan het loon dat Martens verdiende tussen 2000 en 2005 niet terugvorderen en moet zijn 'achterstallig' loon vanaf zijn officieel ontslag in 2006 uitbetalen.

Openbare dienst belachelijk gemaakt
Volgens de stad holt de Raad van State de ontslagreden van meer dan tien dagen onwettige afwezigheid volledig uit, door ook de intentie tot vrijwillig ontslag toe te voegen als voorwaarde. Die acht de Raad niet bewezen. Martens zat dan wel vijf jaar lang thuis, hij was naar eigen zeggen beschikbaar indien de stad hem nodig had.

De stad Antwerpen onderzoekt nu welke juridische procedures nog mogelijk zijn om de uitspraak terug te draaien. Ze hoopt dat 'de Raad van State beseft dat ze met dergelijke uitspraken de openbare dienst volledig ondergraaft en belachelijk maakt.'

'Altijd beschikbaar geweest voor de stad'
'Ik heb het nieuws zelf pas vanmorgen vernomen', reageert Dirk Martens zelf. 'Geen idee welke functie de stad Antwerpen voor mij zal hebben, ik wacht het verdere verloop van de procedure af. Vandaag ben ik al op gesprek gemoeten en morgen moet ik mij opnieuw aanmelden.'

Ander werk heeft de man niet, evenmin heeft hij elders gewerkt. 'Neen, ik ben altijd beschikbaar geweest voor de stad.'

Nederland rekent op Vlaams 'begrip' voor behoud Hedwigepolder

De Nederlandse regering denkt dat ze de Vlaamse regering kan overtuigen dat het natuurherstel rond de Westerschelde kan zonder de Hedwigepolder onder water te zetten. "Het is wel onze polder op ons grondgebied. Als wij daar wat anders doen, verwachten we begrip", zei staatssecretaris Henk Bleker (CDA) tijdens een bezoek aan Zeeuws-Vlaanderen.

Vlaanderen en Nederland sloten in 2005 een reeks verdragen over de Schelde. Om de toegang tot de haven van Antwerpen te verbeteren mocht de Schelde worden uitgediept. Tegelijkertijd maakten Vlaanderen en Nederland afspraken over natuurherstel rond het Schelde-estuarium.

Alweer alternatief
Nederland beloofde de Hedwigepolder terug te geven aan het water. Maar ontpoldering ligt gevoelig in Zeeland. De huidige regering kwam vorige week - nog maar eens - met een alternatief op de proppen. Twee polders nabij Vlissingen worden onder water gezet en er komen buitendijkse schorren en slikken.

Vlaanderen loopt niet warm voor de koerswijziging. Minister-president Kris Peeters (CD&V) zei al dat er "een probleem" is als Nederland de verdragen niet respecteert. Oud-minister Wivina Demeester (CD&V), voorzitter van de Task Force voor de Scheldeverdieping, zegt dat de Nederlandse nieuwe plannen Vlaanderen 250 miljoen euro zullen kosten. Ook de Antwerpse havenschepen Marc Van Peel (CD&V) vindt de houding van de Nederlanders "ongehoord".

Argwaan
De omwonenden van de polders in Zeeland zijn er nog niet gerust in, zo bleek. Spandoeken en auto's met opschriften 'Ontpolderen, neen' maken die argwaan duidelijk. Staatssecretaris Bleker probeerde de Zeeuwen gerust te stellen. Hij is er van overtuigd dat hij met "stuurmanskunst" tot een oplossing kan komen. (belga/tw)

Motorrijders gaan hun laatste zomer in zonder verplichte jas met lange mouwen en dito broek. Vanaf 1 september treedt een Koninklijk Besluit daartoe in werking. Datzelfde KB verlaagt de leeftijdsgrens voor kinderen op de motor naar 8 jaar en introduceert een verbodsbord voor quads.

Fout in vereenvoudigde belastingaangifte

Milieubeweging Greenpeace belooft de herstellingswerken te betalen na de schade die is veroorzaakt door haar activisten aan het Atomium. Dat zegt de voorzitter van de vzw Atomium, Henri Simons, vandaag in La Capitale. Greenpeace hield op 21 april aan het monument een actie tegen kernenergie.
 
Volgens de voorzitter is er schade aan de siliconen verbindingen tussen de driehoekige metalen platen op de bollen van het Atomium. Die verbindingen werden de dag voor de actie hernieuwd en waren nog niet droog. Daarom moet het werk worden overgedaan. Greenpeace heeft voorgesteld de werkzaamheden te betalen, aldus Simons.

De Indiase gevangenisautoriteiten hebben de oudste gevangene van het land vrijgelaten. Het gaat om de 108-jarige Brij Bihari Pandey, die was veroordeeld wegens moorden die hij pleegde toen hij 84 was.

Hindoepriester Pandey werd losgelaten om humanitaire redenen. De gevangenis vond het namelijk moeilijk om medische zorg te verlenen aan "de oudste gevangene in de geschiedenis van de Indiase gevangenissen."

Pandey had met 15 neven en andere familieleden vier mensen vermoord, omdat ze ruzie hadden over de erfenis van een religieuze hindoe-instelling. In 2009 werd hij veroordeeld en naar de Gorakhpur-gevangenis gestuurd, maar hij moest regelmatig naar het ziekenhuis.

Pandey was blij met zijn vrijlating. Hij lachte en omhelsde zijn medegevangenen. "God is goed. Dank jullie", zei hij.

De stad Gent doet een nieuwe oproep om de migratie vanuit Oost-Europa te stoppen. De voorbije jaren zijn zo'n 10.000 mensen in Gent terechtgekomen, vooral uit Bulgarije en Slovakije. Gent zegt dat het dat niet meer aankan en vraagt nu hulp aan de Europese, Federale en Vlaamse overheden.

De stad doet suggesties om het migratieprobleem aan te pakken. "Het spreiden van de instroom is één van de suggesties die we aan de Vlaamse overheid doen. We willen zo de vele families die in Gent geen goede huisvesting hebben een goed huis bieden, eventueel in een andere gemeente of stad", zegt de burgemeester Daniël Termont

"Ook aan Europa hebben we een concreet voorstel gedaan: Maak een vereffeningsfonds waarvan de mensen als ze van hun land komen en naar een ander land gaan, kunnen gebruikmaken. Zo hebben ze een uitkering, maar die komt dan best van Europa", klinkt het.

Gent hoopt nu dat er meer uit de bus komt dan de beleefdheidsantwoorden die ze kregen na vorige oproepen aan de nationale en Europese overheden.

België heeft al voor bijna 70 miljard euro leningen en garanties uitstaan voor allerhande hulpprogramma's voor eurolanden in nood. Dat blijkt uit berekeningen van Open Europe, een Britse denktank die het Europees beleid kritisch tegen het licht houdt, waarover de Coreliokranten zaterdag schrijven.
 
Eerdere engagementen
Het cijfer dat Open Europe naar voren schuift, contrasteert met de gegevens die minister van Financiën, Didier Reynders (MR), donderdag bekendmaakte. Reynders had het over 15 tot 27 miljard voor het Europese permanente reddingsfonds ESM, een verhoging met 12 miljard ten opzichte van de eerder aangegane engagementen.
 
Open Europe komt aan 70 miljard euro door het engagement van 27 miljard voor het ESM samen te tellen met eerdere engagementen die België bijdroeg aan het tijdelijke noodfonds EFSF (15,29 miljard in 2010).
 
Griekenland
Voor de redding van Griekenland leende ons land ook 2,89 miljard aan Griekenland. Bovendien werden al die leningen aangevuld met geld van het IMF. België is aandeelhouder van het IMF en draagt dus mee het risico. Open Europe berekende dat risico op 0,6 miljard euro voor Griekenland en 5,3 miljard euro voor het IMF-deel van de EFSF-leningen.
 
Voor de eindsom rekent Open Europe ook het risico mee dat België draagt in het Europese noodhulpprogramma EFSM en in de ECB, die staatsobligaties van probleemlanden opneemt om de risico's van de Europese banken te verlichten. (belga/lb)