Gondar

Het was wel Gondar gisteren maar we reden verder via Debark naar de Simienbergen (en daar was geen internet).Het Simien Mountains National Park met het hoogste punt van Ethiopië - 4533m-maar wij gingen tot Sankaber 3250m om onze tentjes op te zetten (het werd erg koud).Onderweg zien we "gelada"apen dus echte wildlife!!

Simien Mountains National Park is een Unesco World Heritage Site en inderdaad de moeite waard. We deden een korte hike naar een uitzichtpunt van de Jinbar watervallen en daarna naar Gondar dat we morgen bezoeken. Onderweg tafereeltjes uit het dagelijkse leven en laatste foto zie je hoe ze de steigers bij nieuwbouw hier benutten.

Met de boot naar het Debre Maryam (O.L.Vrouwenklooster).Terwijl we wachten zien we "tankwa" papyruskano's. De priester van het klooster is er niet wegens te weinig toeristen maar we hebben geluk: een weinig verder is er ceremonie voor Sint Joannes met muziek en dans.Ongelooflijk! Aan de overkant van de Nijl (carwash) staat het Amhara Martelaren monument voor de bevrijders van het moorddadige Dergregime (waarover later meer). Dan weer naar de lokale markt waar we ceremoniële kledij kopen...De laatste foto is onze gids Abe waarvan we afscheid nemen want morgen rijden we naar Gondar!

Met een kleine propeller naar Bahir Dar aan de oever van het Tana meer (morgen meer daarover). Aan de Bahir Dar Giyorgis (St.George bij de Zee) zijn we getuige van een orthodox huwelijk -let op de kroontjes-met ballonnentaxi's. Daarna naar Blauwe Nijl watervallen een van Afrika's meest spectakulaire . 45 m hoog en vooral indrukwekkend in het regenseizoen dus niet nu. Onderweg typische lokale taferelen. De laatste foto is Khat een hallucinerende plant.

Het paleis van Haile Selassie (keizer van 1930 tot 1974 - vermoord door de "Derg" in 1975 ) is nu een etnologisch museum. Koffieceremonie met Cecilia. Een beetje geschiedenis nu: Tijdens het bewind van Menelik II (stichter van Addis) vielen de Italianen (toen Abessinië) binnen om het te kolonialiseren. Bij de slag van Adwa in 1896 overwonnen de Etiopiërs en dat was de eerste viktorie van een Afrikaans leger op de westerlingen. Nu wordt er een groot memorial voor gebouwd en het is ook een nationale feestdag. Tenslotte de Ghiorgiskerk (in renovatie) met een museumke. Eindelijk "patékes"tijd.

Etiopia "land of origins" dus starten we met een bezoek aan het nationaal museum waar Lucy 3,2 miljoen jaar oud ons wacht, ook de troon van Haile Selassie (de laatste keizer).Met gids en chauffeur dan naar Entotoheuvel waar het allemaal begon 3000m hoog en dan de "mercato" de grootste openluchtmarkt van Afrika. Geen elektriciteit in het hotel dus te voet naar de 11de verdieping! Probleem opgelost nu.

Gelukkig werkt de blog opnieuw. In Zaventem maakten we waarempel kennis met de erg sympathieke Abdi Bashir die naar Ethiipië reisde voor een hoogtestage.De vlucht verliep met een uur vertraging omdat de vleugels nog ijsvrij werden gespoten. Opgewacht door een hotelbediende kwamen we snel op onze bestemming. In de namiddag regelden we de toers die we hier gaan doen en dan langs  de brede moderne boulevards naar het hotel Melka.Onderweg maakten we kennis met het voor ons vreemde alfabet van Amhara dat hier wordt gesproken.

Addis Ababa is de hoofdstad en betekent "nieuwe bloem"

Hier zijn de kaarten van Ethiopië en Tanzanië - en van Zanzibar, een zelfbestuurd deel van Tanzanië.

Begin januari trekken Agnes, Cecilia en Georges weer voor twee maanden naar Afrika, en wel ditmaal naar Ethiopië, een duizenden jaren oude beschaving, en dan naar de savannes van Tanzanië om te eindigen op de stranden van het vroegere slaveneiland Zanzibar.