Berichten van 12 januari 2026 tot 18 januari 2026

Vandaag de kerken van de Oostelijke groep :Bete Amanuel, Bete Merkorios, Bete Gabriel-Rufuael en Bete Abba Libanos, volgens onze gids allemaal gebouwd door King Labibela. Toen ik hem vroeg wie de werkers waren zei hij dat de engelen de koning hielpen. Daarna een wandelingetje langs de overdrukke markt en dan werden we door de manager Mike uitgenodigd voor de koffieceremonie bij hem thuis. Cecilia maalde de koffie en we werden overvloedigd gevoederd (jaja de gastheer stopt dat letterlijk in je mond) met "injera" en groenten. Je leest dat in de boeken over Etiopische gastvrijheid en wij maakten het inderdaad echt mee. Morgen reisdag naar Mekele

Dertien middeleeuwse uit de rotsen uitgehouwen kerken en kapellen dienen als een levend schrijn voor koning Lalibela de heilige aan wie dit allemaal wordt toegeschreven. Volgens de legende trok deze koning naar Jeruzalem en bracht vandaar het idee mee om wat hij daar zag hier te reproduceren : vandaar namen als Lalibela Kruiskerk,Lalibela Golgothakerk,Bet Medhane Alem, het graf van Adam en de mooiste Bete Giyorgis best bewaarde kruisvormige kerk. Over wie en hoe historisch gezien deze kerken ontstonden bestaat veel onduidelijkheid. Ze dateren in elk geval van de dertiende eeuw.

 Gondars belangrijkste toeristattractie is Fasil Ghebbi, het koninklijke slot met zes 17de eeuwse kastelen . Even wat geschiedenis : Gondar was in die tijd de hoofdstad van Ethiopië met verschillende koningen. We besparen u de namen. Fasilida bouwde er een kasteel en nadien waren er nog vele andere koningen (vermoord, vergiftigd, gewurgd, enz.) Maar voor ons was de grootste attractie de verschillende etnische bezoekers die hier waren omwille de komende Timkat (zoek maar eens op) . Nadien Fasilida's Pool waar de 19 de januari een byzonder festival zal zijn. 's Namiddags Ras Gimb waar keizer Haile Selassie en zijn vrouw Menen vijf keer verbleef tussen 1946 en 1970. Morgen vliegen we naar Lalibela.

We hebben weer geluk : In de Debre Berhan  Selassie (Berg van de verlichte drievuldigheid) is het festival van de "trinity" vandaag juist begonnen. De kerk heeft prachtige fresco's (17de en 18de eeuw) en de zoldering telt 80 engelengezichten.Tussen al die in het wit geklede gelovigen waren wij de enige westerlingen en we mochten overal binnen (maar onze meisjes wel langs een andere deur).

Het was wel Gondar gisteren maar we reden verder via Debark naar de Simienbergen (en daar was geen internet).Het Simien Mountains National Park met het hoogste punt van Ethiopië - 4533m-maar wij gingen tot Sankaber 3250m om onze tentjes op te zetten (het werd erg koud).Onderweg zien we "gelada"apen dus echte wildlife!!

Simien Mountains National Park is een Unesco World Heritage Site en inderdaad de moeite waard. We deden een korte hike naar een uitzichtpunt van de Jinbar watervallen en daarna naar Gondar dat we morgen bezoeken. Onderweg tafereeltjes uit het dagelijkse leven en laatste foto zie je hoe ze de steigers bij nieuwbouw hier benutten.

Met de boot naar het Debre Maryam (O.L.Vrouwenklooster).Terwijl we wachten zien we "tankwa" papyruskano's. De priester van het klooster is er niet wegens te weinig toeristen maar we hebben geluk: een weinig verder is er ceremonie voor Sint Joannes met muziek en dans.Ongelooflijk! Aan de overkant van de Nijl (carwash) staat het Amhara Martelaren monument voor de bevrijders van het moorddadige Dergregime (waarover later meer). Dan weer naar de lokale markt waar we ceremoniële kledij kopen...De laatste foto is onze gids Abe waarvan we afscheid nemen want morgen rijden we naar Gondar!