Van oudsher hebben bedevaarten, naar welk bedevaartsoord ook, een religieus karakter: pelgrims reisden daar naartoe ten einde daar aanwezige relikwieën te vereren. Ook ondernam men een bedevaart ter uitvoering van een aan God gedane belofte, of bij wege van boetedoening. In de Middeleeuwen werden bedevaarten niet zelden als straf opgelegd door kerkelijke of zelfs wereldlijke rechtbanken. Zelfs het verbeteringsgesticht van Mol heeft met succes zulke tochten ingericht.

 Doch een aanmerkelijk deel van de pelgrims ,en dus ik ook, die tegenwoordig naar Santiago fietst of wandelt doet dit vanwege het cultuurhistorische erfgoed op de route, vanwege de fysieke uitdaging of om, vaak in samenhang met ontwikkelingen in het eigen leven (voor mij pensioen), geruime tijd in een geheel andere omgeving te verkeren.

Daarom:

Het meervoud van lef is leven

Infodag Neerpelt 7 decemberInfodag voor kandidaat-pelgrims
Waarom vertrekken elk jaar zoveel pelgrims naar Santiago de Compostela?
Wat is dat meer dan een stevige stap- of fietstocht?
Een avontuur? Een spirituele tocht? Een reis langs kunst en historie?
Alleen? Tochtgenoten? Van waar vertrekken? Langs welke weg?
Hoe zal ik een bed vinden onderweg? Rugzak? Kledij? Uitrusting?
Hoe geraak ik (en mijn fiets?) terug naar huis?
Waar vind ik een goeie gids? En een stempelboekje?
Hoeveel zal me dat kosten? Hoe bereid ik mij voor? En het thuisfront?

Op zo vele vragen probeert het Vlaams Compostelagenootschap aan de kandidaat pelgrim een deugdelijk antwoord te bieden.
Op het programma staan presentaties over het pelgrimeren naar Compostela en over de tocht in de praktijk (apart voor wandelaars en fietsers) en een pelgrimsforum waar pelgrims met hun heel concrete vragen terecht kunnen bij ervaren pelgrims.  

Het programma ziet er als volgd uit:

• 10u30: een warm onthaal en registratie
• 11u: presentatie: pelgrimeren naar Santiago de Compostela
• 12u: pelgrimslunch aan de genootschaptafels met jullie meegebrachte broodjes (drankjes verkrijgbaar)
• 13u: presentatie: de tocht in de praktijk, aparte sessies voor stappers en fietsers
• 14u: pelgrimsforum: concrete vragen en antwoorden 
  In een informele sfeer nodigen ervaren pelgrims je uit aan vele diverse thematafels
• We ronden af rond 16u in ons gelegenheidscafé "de ware Jacob”

Mijn naam is Alois Van der Veken. Ik ben 63 jaar en  gepensioneerd sinds begin 2013. Ik loop al lang met de gedachte nog eens iets speciaals te doen nu de fysieke teller nog op 100% staat. Gesteund door mijn vrouw(+/- 5 weken van huis), wat de belangrijkste afspraak was, gaat het dus, op de fiets, op weg  naar Compostela.Mijn eerste bekommernis was een goeie fiets en beginnen aan een degelijke voorbereiding . Om te weten waar ik nu sta heb ik samen met vrienden, Joris en Koen, een bijzonder leuk  tochtje in Duitsland gemaakt. Daarna nog een paar honderd kilometer langs de Rijn met onze jongste zoon Simon. Een lidkaart bij het Vlaamse Compostelagenootschap en een infodag in Neerpelt met een verhelderende  ontmoeting  met Wim Demey auteur van 'Santiago, here we go' hebben mij nog gesterkt om aan deze tocht te beginnen dus' Santiago here  i come'

  


Mijn reisgezel

Het gaat niet om de weg die je inslaat, maar het spoor dat je nalaat

Met misschien een beetje zelfoverschatting heb ik toch besloten om de route "Langs oude wegen" te rijden,deze is veel heuvelachtiger dan de jacobsroute maar is landschappelijk veel schoner. Het vraagt natuurlijk meer voorbereiding daar de Ardennen de eerste dag al op de proppen komen. Dag 1 zou eindigen in Namen. Dag 2 naar Fumay om dan richting Châlon-en- champagne aan te sluiten op de route" Langs oude wegen" om vervolgens dwars door midden Frankrijk over de Somportpas Spanje binnen te komen op de Camino frances naar Jacca.

http://www.groteroutepaden.be/nl/route/255/langs-oude-wegen---europafietsers.html

Vandaag is mijn credential aangekomen . Deze is nodig om op sommige plaatsen te kunnen overnachten zoals refuges of albergues als het weer niet toelaat om te kunnen  kamperen.Mijn tent ook eens uitgeprobeerd en ze is in een aanvaardbaar tijdsbestek op te zetten en af te breken. Laatste 14 dagen met rugproblemen en wat achterstand opgelopen op schema. Een nieuw zadel geplaats om het staartbeentje te ontlasten, dit zit veel beter dan het vorige maar met de rug ben ik er nog niet uit.

 Mislukken in je voorbereiding is de  voorbereiding van een mislukking.

Laatste testrit had landschappelijke verrassingen en was voor 95% fietspad. Nu kijk ik al uit op nieuwe fietsontdekkingen. Liefst nog een goeie 1000 km om conditioneel klaar te zijn voor het avontuur. Nog wat bergjes inlassen in de hagelandroute en  een tourke naar mijn schoonzus in Gent staat ook nog op het programma. Rugproblemen komen gelukkig niet van het fietsen.

  


Gedenksteen voor neergestorte Britse Lancaster in WO2

Ideale omstandigheden om te fietsen in tegenstelling met de weerberichten       
 Zoals je ziet het was 80 km genieten op de fietspaden rond Postel.

Efkes profiteren van de laatste mooie dag om een rit van 120 km door de perenbloesems te rijden.Een paar pittige beklimmingen tot echte kuitenbijters moest ik er wel bijnemen .      
Ze hadden zelfs een bord gezet om om te zeggen dat ik op een fout spoor zat.  

Beatus, qui prodest,quibus potest







Rotemse molen

     Tegen de stroom ingaan is de enige manier om bij de bron te komen

Nu ben ik weer even een week  uit het oefenschema moeten gaan i.v.m een zwaar bronchitis en vanachter het raam naar de bloesems moeten kijken. Morgen naar de dokter met een klein hartje want bang voor meer schade (longontsteking).Vertrek wordt iets vervroegd wegens al gekocht vliegtuigticket terug en zal op 20 mei van start gaan in de hoop dat er niets meer fout gaat ben ik dan op 3 juli terug in't land.Moet nu nog met volle bepakking een tour gaan maken en zien of alles goed verdeeld zit en keuzes maken van wat al dan niet mee moet. Het principe "alles wat ge thuis laat is meegenomen" indachtig zijnde,want er zijn blijkbaar in Frankrijk ook winkels. 



Onzen Dikkie laat het niet aan zijn hart komen.



In onze tuin bloeien de bloesems gelukkig ook