OOK DE POLITIE.

Niet enkel in Antwerpen, maar verschillende politiezones riepen via sociaalnetwerksites op om steeds alle ruiten ijsvrij te maken. "Niet alleen de voor- en achterruit moeten vrij zijn van sneeuw en ijs, ook de ruiten aan de zijkant van de wagen", aldus Veerle De Vries, woordvoerster van de lokale politie Antwerpen.

Wie toch vertrekt met aangevroren of aangedampte ruiten, riskeert een boete. "Wanneer de ruiten niet voldoende ijsvrij zijn, kan een inspecteur dat als een overtreding van de eerste graad beschouwen. Daarop staat een boete van minimaal 50 euro. Bij de politierechter kan dit echter oplopen tot 1.375 euro", legt De Vries uit.

De Vries benadrukt wel dat de Antwerpse politie niet specifiek gaat controleren op aangedampte en aangevroren autoruiten. "Het is zeker niet zo dat onze ploegen de straat op worden gestuurd om te zoeken naar wagens die niet volledig ijsvrij zijn gemaakt", klinkt het. "Als we echter iemand tegenkomen die slechts een klein stukje van zijn of haar ruiten heeft vrijgemaakt, zullen we die natuurlijk wel van de weg plukken."

Op sommige plaatsen in het noorden van het Verenigd Koninkrijk worden windstoten tot 183 kilometer genoteerd. Bij de storm viel ook een gewonde. Een man raakte gekwetst toen een boom op hem viel.

Het noodweer veroorzaakt materiële schade en stuurt het transport in de war. Het treinverkeer ligt lam omdat op veel plaatsen liggen bomen op de rails liggen. Automobilisten worden opgeroepen zich niet op de baan te begeven. In het zuiden van Schotland zijn twee wegen afgesloten.

Eerder hadden de autoriteiten het centraal station van Glasgow laten ontruimen, nadat de hevige wind het glazen dak beschadigd had. Daarbij raakte niemand gewond, melden Schotse media. Reizigers in het station werden via de omroepinstallatie om opgeroepen het gebouw meteen te verlaten.

Niet enkel het treinverkeer is getroffen, ook veel veerboten varen niet. Luchtvaartautoriteiten hebben alle vluchten van Glasgow en Edinburgh naar Londen geannuleerd.

Circa 20.000 mensen zitten zonder stroom, waardoor ook veel scholen zijn gesloten.

Meteorologen voorspellen dat in het noorden van Schotland 5 tot 10 centimeter sneeuw kan vallen. Behalve Schotland moeten ook het noorden en oosten van Engeland met een zware storm en hevige windstoten rekening houden. Plaatsen aan de kust kunnen met overstromingen te maken krijgen.

De storm wordt later vandaag in ons land en een aantal buurlanden verwacht.

Vooral de kustgemeenten bereiden zich voor op de 'Sinterklaasstorm'. Het noodweer zou vanavond en vannacht aan land gaan en is het gevolg van een noordwesterstorm die over het grootste deel van de Noordzee raast, waardoor water van de Atlantische Oceaan en de Noordzee met grote kracht in onze richting wordt gestuwd. "Op zich is het geen uitzonderlijke storm, maar ze kan wel een uitzonderlijke stormvloed veroorzaken, omdat de afstand waarover de sterke winden blazen zo groot is", legt weerman David Dehenauw uit.

Gevaarlijk stormtij in Antwerpen
Bij springtij - wat deze keer het geval is - wordt zo'n zeestorm nog gevaarlijker. De combinatie van stormwind en springtij zal aan onze kust wellicht de hoogste waterstand in 60 jaar veroorzaken. Rond 3 uur morgenochtend vroeg zou het water het hoogste peil bereiken. "We krijgen vannacht mogelijk golven tot zes meter hoog in Oostende en ook in Antwerpen wordt gevaarlijk stormtij verwacht", waarschuwt Dehenauw.

Tegen de avond wordt een strakke wind met windstoten tot 90 kilometer per uur verwacht aan de kust. Het KMI raadt aan om wandelingen op dijken en kades te vermijden, omdat ze plaatselijk overstroomd kunnen worden door golven. In het binnenland zijn windstoten tot 80 kilometer per uur mogelijk.

Ook Nederland en Denemarken bereiden zich voor op extreem weer. In Nederland wordt het hoogtepunt van de storm vanmiddag verwacht, met zware windstoten tot 130 kilometer per uur. Niet alleen de wind kan er voor problemen zorgen. Door de combinatie van springtij en de harde wind worden op sommige plaatsen ook uitzonderlijk hoge waterstanden verwacht.

"Orkaan Xaver"
Eveneens het noorden van Duitsland zet zich schrap voor wat een van de zwaarste stormen in jaren lijkt te worden. Op de eilanden wordt de zwaarste wind verwacht, maar ook het vasteland zal het allicht zwaar te verduren krijgen. Aan de kust wordt gerekend op windsnelheden tot 180 km per uur. Volgens Duitse meteorologen moet ook rekening worden gehouden met sneeuwval en hoge waterstanden. In noordelijke deelstaten als Sleeswijk-Holstein en Hamburg zou de brandweer al voorbereidingen treffen om overlast te lijf te gaan.

In Nederland werd het noodweer omgedoopt tot 'Sinterklaasstorm'. In Duitsland spreekt men over orkaan Xaver.