Op 1 augustus beginnen we met een bezoek aan het koninklijk paleis van Mafra (sinds 2019 Unesco erfgoed). We hebben geluk, er loopt een tentoonstelling over Chinese muziekinstrumenten, heel interessant en mooi opgezet in dit prachtige gebouw. Het paleis beschikt onder meer over een ziekenzaal die doet denken aan het hospice van Beaune en het gasthuis Onze-Lieve-Vrouw met de roos in Lessines (die we vroeger bezocht hebben). 

Na het middageten in Pastelaria Fradinho, beroemd als hofleverancier van gebak aan het paleis rijden we richting kust voor een bezoek aan het mini-dorp Aldeia Típica José Franco, een kunstenaar die oude Portugese ambachtelijke gebouwen (in het klein) nabouwde op deze site op enkele kilometer van Mafra. (kindvriendelijk ook).

Wegens de vele rook die maar blijft aanhouden willen we de veiligheid van de kust opzoeken maar enkele kilometers verder word de weg versperd door de brandweer. Het is een heel gedoe om de file richting kust te doen keren. We besluiten richting Sintra te rijden, een heuvelig district van Lissabon dat bekend is door de vele kastelen die er door de begoede adel werden gebouwd om aan de hitte en drukte van Lissabon te ontsnappen. We kiezen voor een bezoek aan het Palácio da Pena, een romantisch kasteel dat ons wat doet denken aan Neuschwanstein van Ludwig II van Beieren.

Het is druk op de weg naar het kasteel, met veel en langzaam busverkeer dat zwoegend omhooog rijd. Bij een wegsplitsing merken we net te laat dat we gekozen hebben voor de verkeerde richting, bussen rijden rechtsaf, wij volgen een 'tuk-tuk' voor ons die links afslaat, een weg die enkel toegelaten is voor houders van een of andere licentie. Er is geen mogelijkheid om te keren op deze éénrichtingsweg die zich via haarspeldbochten naar omhoog slingert. Bij de ingang naar het park dat bij het paleis hoort is er een kleine 'kiss and ride' parking waar de tuk-tuks (en voertuigen voor maximaal 7 passagiers) halt mogen houden om hun klanten te laten uitstappen. Wij worden door enkele verbaasde verkeersagenten de toegang tot deze parking ontzegd en heuvelafwaarts gezwaaid.. na de eerste bocht rijden we een parking op.. een éénrichtingsbord negerend. We zijn dicht bij de ingang waar het eerst aanschuiven is om tickets te kopen en daarna om binnen te geraken. Eenmaal op het kasteeldomein is het nog klimmen tot het kasteel waar we opnieuw moeten aanschuiven..

Ook binnen blijft het druk en worden we aangemaand om door te wandelen.. het doet ons denken aan het kasteel van Bran (Dracula) in Roemenië waar het ook zo druk was. Het blijft wel de moeite waard, de rondgang over de buitenmuur geeft uitzicht over dit (natuur)gebied met nog andere beroemde kastelen op nabijgelegen heuveltoppen. Na afloop dalen we temidden van druk verkeer af naar het stadje dat we stapvoets doorkruisen. We keren terug naar Mafra om er opnieuw te overnachten op dezelfde camperplaats als gisteren..