
Kent u haar nog ? Schantaal Pauwels, gewezen schepen van de stad Antwerpen en nu zakelijk leider van het Koninklijk Ballet van Vlaanderen
Pauwels werd schepen voor sport in 2000 en enkele jaren later barstte in Antwerpen de Visa-affaire los. Hoge politie-ambtenaren én leden van het schepencollege bleken in het bezit te zijn van een Visa-kredietkaart die gebruikt werd voor persoonlijke uitgaven. Schandaal, paniek, ontkenningen en angst.
.
Filip Dewinter doet zijn werk als oppositieleider
.
Filip Dewinter en zijn Vlaams Belang waren in het bezit van Visa-afrekeningen en zij lieten het Schoon Verdiep daveren. Tot het volledige schepencollege ontslag nam. En later terug aantrad nadat enkele interne partijconflicten geregeld werden. Burgemeester Leona Detiège werd opzij gedrukt door Patrick Janssens en nog een aantal schepenen werden buitengebonjourd. (hoofdzakelijk vrouwen, bizar voor traditionele partijen die altijd op de eerste rij staan te roepen, dat zij vechten voor gelijke rechten). Ondermeer de liberale Ann Coolsaet werd uit de weg geruimd door Epo van Campenhout en Kathy Lindekens van de sp-a kon het eveneens schudden.
.
Schantaal Pauwels, de kat met negen levens
.
Ook de twee Agalev-schepenen, Chantal Pauwels en Erwin Pairon kwamen niet ongehavend uit deze affaire maar na veel heibel behouden zij hun mandaat. Pauwels heeft van in den beginne problemen en contestaties gekend in haar eigen partij : zij heeft prima-donna allures, zij praat als een waterval en ze luidt regelmatig de anti-Vlaams Blok klok om aan te tonen dat zij uit het goede hout gesneden is.Het Nieuwsblad van 14 oktober 2003 resumeert een aantal van de moeilijkheden die Pauwels tot op dat moment doorstaan heeft :
.
1) Net als een aantal van haar collega's had ook Chantal Pauwels aankopen gedaan die eerder privé leken. Zo kocht ze een rugzakje en een handtasje. Tegen haar partij zei ze dat het om een dossiermap ging maar dat kon ze niet volhouden.
2) Net voor Pasen slaagde Pauwels erin het ledencongres van Agalev te overtuigen om haar, samen met Erwin Pairon, opnieuw schepen te laten worden. Met een zeer nipte meerderheid.
3)Bij haar verkiezing in de gemeenteraad wist Pauwels maar 29 stemmen achter zich te krijgen of amper één stem op overschot. Vier leden van de meerderheid stemden tegen, fout of onthielden zich.
4) De achterban in heel Vlaanderen weet het verkiezingsdebacle op 18mei onder meer aan het Visa-schandaal in Antwerpen. Gingen er vooral vanuit het nationale Agalev-bestuur stemmen op om beide schepenen aan de kant te schuiven, de Antwerpse afdeling wees dat af.
5) Eind augustus lanceerden enkele gemeenteraadsleden, vooral rond vorig Agalevschepen Dirk Geldof, een offensief tegen Pauwels. Ze namen het haar en haar collega kwalijk dat ze té weinig groene accenten legden. Na een bemiddelingsronde van de Mortselse burgemeester Ingrid Pira werd de kritiek ingeslikt en bleef, voorlopig toch, alles bij het oude.
6) Het Vlaams Blok nam de twee groene schepenen onder vuur over de uitgaven die ze met Soma-geld deden. Al moest vooral Erwin Pairon het daarbij ontgelden, omdat hij het reclamebureau Choco inhuurde voor een communicatieplan over milieu, voor 74.367euro. Pauwels spendeerde 93.930euro. Dat de SP.A de groene schepenen amper verdedigde in de gemeenteraad over dit dossier, zit de groenen trouwens hoog.
7) Tot slot :De OCMW-woning was de spreekwoordelijke druppel voor de groene achterban.
.
De OCMW-woning
.
Opnieuw is het Filip Dewinter die uitpakt met het nieuwtje dat de schepen al tien jaar een OCMW-woning betrekt in het centrum van de stad (Venusstraat 13) en daarvoor de riante huurprijs betaalt van € 141,50 per maand. Dat terwijl duizenden minvermogenden op een wachtlijst staan voor een goedkope woning. Net nu de echo's van het Visa schandaal zwakker weerklinken, ontstaat er opnieuw commotie ; ontslag wordt geëist, Agalev nationaal en lokaal staan tegenover mekaar. Om een lang verhaal kort te maken citeren wij uit het dossier van de Gazet van Antwerpen : Pauwels blijft op post en vindt dit een overwinning van de democratie en de waarheid op het Vlaams Blok en zijn halfslachtige leugens. Algemeen wordt echter ervaren dat Agalev in zijn geheel als partij - door zich zo weifelend en beginselonvast op te stellen - schade heeft geleden. En dus is de operatie van het Vlaams Blok wél geslaagd.
Bij de verkiezingen van 2006 behaalt Agalev slechts twee zetels en de grijpgrage Schantaal Pauwels wordt in december van dat jaar aangesteld als zakelijk leider van het Koninklijk Ballet van Vlaanderen. En zij woont nog steeds in haar OCMW-optrekje.
.
OCMW blijft Pauwels als armlastig beschouwen
.
Op 10 januari 2012 behandelde de OCMW-raad van Antwerpen de aanpassing van de huishuur aan de marktconforme prijzen van het pand gelegen in de Venusstraat 13, waar woont Schantaal resideert. In oktober 2003 betaalde het arme mensje € 144, vandaag in 2012 is dat bedrag opgelopen tot de monstersom van € 165.
In augustus vorig jaar wilde het OCMW de huishuur marktconform maken. Het werd tijd ! Maar mevrouw Pauwels nam een advocaat onder de arm en wilde met het OCMW onderhandelen. Dit duurde blijkbaar zes maanden, want op 10 januari 2012 pas werd het dossier opnieuw voor de raad geagendeerd. De ex-schepen en huidig zakelijk directeur van het Koninklijk Ballet van Vlaanderen eist van het OCMW een huurcontract met woonzekerheid voor 12 jaar, ook als het OCMW zou beslissen de panden in de Venusstraat te verkopen, en bovendien eist ze ook nog eens 15.000 euro (!) voor renovatiekosten die ze wil aanbengen. Ze wil o.a. een nieuwe keuken laten plaatsen en haar zolder volledig laten herinrichten. Op kosten van de gemeenschap.
.
Vlaams Belang stapt naar Bureau voor Integriteit
Philippe Van der Sande,fractievoorzitter Vlaams Belang in de Antwerpse OCMW-raad zegt hierover het volgende : "Ik begrijp niet hoe zowel de ambtenaren als de raadsleden van de meerderheid dit dossier hebben kunnen goedkeuren. Wekelijks behandelen wij als OCMW-raadsleden honderden dossiers van leefloontrekkers. Zij moeten meestal tussen de 350 en de 550 euro huishuur betalen voor kleine appartementen, dikwijls in slechte staat. Dat het OCMW zich leent tot dergelijke afspraken is etisch onverantwoord. Daarom mijn schrijven aan het Bureau voor Integriteit."
Zo hebben we vandaag weer een leuk maatschappelijk probleem aan het licht gebracht om u te overtuigen van de hoogstaande politieke cultuur die ons omringt..
Ray