CD&V heeft het afgelopen jaar altijd herhaald dat het niet in een regering zonder de N-VA zou stappen. Maar sinds vorige week is de partij daar kennelijk van afgestapt. Een enorm risico, meent CD&V'er Eric Van Rompuy. ‘Niet alleen kan die beslissing verkeerd overkomen bij de publieke opinie, ze kan ook consequenties hebben voor de Vlaamse regering. Maar wat konden we anders doen toen de N-VA plots afhaakte?'

De reactie van CD&V op de nota van formateur Di Rupo (PS) was dan ook allesbehalve eenduidig. Eerst was de partij bereid om onder bepaalde voorwaarden voort te onderhandelen. Zodra de N-VA de nota met de grond gelijk maakte, trokken ook de christendemocraten zich terug. Uiteindelijk bleken ze toch aan de onderhandelingstafel te willen aanschuiven nadat Di Rupo enkele garanties had gegeven over de onderhandelingen en enkele punten uit zijn nota had geschrapt, waaronder tweetalige kieslijsten en een federale kieskring.

De CD&V had niet verwacht dat N-VA-voorzitter Bart De Wever koudweg nee zou antwoorden op de nota-Di Rupo, zegt Van Rompuy. 'Tot voor kort gaf de N-VA dan ook de indruk dat ze wel degelijk tot een akkoord wou komen. Maar alles veranderde zodra Di Rupo zijn nota had voorgesteld. De Wever torpedeerde de tekst en noemde de formateur in één adem incompetent en zelfs perfide.' De christendemocraten wilden niet meestappen in wat Van Rompuy 'de logica van het einde van België' noemt. 'Wij zijn geen seperatisten', stelt hij.

Met die keuze vaart de partij, die vaak het schoothondje van de N-VA werd genoemd, weer een eigen koers. Maar ze wordt nu ook van verraad beschuldigd. 'Er is voor ons maar één uitweg meer mogelijk', reageert Van Rompuy daarop. 'We moeten resultaten boeken. Pas als we een stevig palmares kunnen voorleggen, maken we kans om het vertrouwen van de publieke opinie terug te winnen. Als we nu beslisten om niet mee te onderhandelen en in het najaar dus wéér met lege handen naar de kiezer moesten, zou dat echt nefast zijn.'

Nieuwe verkiezingen blijven als een zwaard van Damocles boven de onderhandelingen hangen. Zo zou de MR de eisen over Brussel en BHV weer op tafel willen gooien. Maar als het engagement over het schrappen van de vier items niet wordt nageleefd, dan is er volgen Van Rompuy 'een zeer groot probleem'. 'Als Bart De Wever gelijk krijgt met zijn voorspelling dat de boel al na een paar weken zal kapseizen, zijn we terug bij af', meent de CD&V'er. 'Dan zijn verkiezingen het enige alternatief dat ons nog rest.'