Zeer bizar is het, de jacht op de Katholieke kerk en haar hoogste herders. Men schreeuwt moord en brand en zelfs Rome moeit zich in het debat. Op een bepaald ogenblik waande men zich in een zoveelste thriller van Dan Brown en dan vandaag dit: Een foto van een naakt meisje op de computer van Kardinaal Danneels. Zeer bizar, bijna ongeloofwaardig. Ik begrijp het niet. Danneels werd vroeger door velen aanzien als de toekomstige paus. Dat net deze man zich zou bezighouden met seksuele afwijkingen zoals pedofilie is moeilijk te begrijpen.

Of gaat het over een afrekening van de loge tegenover de Katholieke zuil. Dat is natuurlijk ook mogelijk. Eén ding is zeker. De logebroeders lachen in hun vuistje als ze zien hoe hét boegbeeld van de Katholieke kerk in België wordt afgemaakt in de media.

Ik kan geen partij trekken in deze. Ik heb natuurlijk niet het minste vertrouwen in het Groot-Oosten, maar van de priesters moet je nu en dan toch ook oppassen. Soms staan de grootste huichelaars op de eerste rij in de kerk.





Naaktfoto op computer kardinaal Danneels

Twee weken na de huiszoekingen op het aartsbisdom heeft kardinaal Danneels zijn in beslag genomen computer en laptop nog niet terug. Onder andere een naaktfoto van een jong meisje op zijn harde schijf roept vragen op, schrijven de Coreliokranten.

Bij de huiszoekingen op het aartsbisdom in Mechelen werden alle computers in beslag genomen. Ondertussen staan die allemaal terug op hun plaats, behalve de computer en de laptop van Danneels. Het gerecht wil blijkbaar meer tijd om hun inhoud te bestuderen.
 
Jonger dan tien jaar
Bij het doorzoeken van die computers stootten speurders immers op een foto van een meisje jonger dan tien jaar, dat gehurkt in een doucheruimte zit. Er kwamen ook enkele foto's boven van schaars geklede vrouwen.
 
Specialisten van de federale politie proberen te achterhalen wanneer en hoe die foto's op Danneels' computer terechtkwamen. Danneels werd daarover dinsdag aan de tand gevoeld tijdens zijn urenlange verhoor, maar kon er naar verluidt geen verklaring voor geven.
 
Volgens specialisten is het een kwestie van dagen voor de speurders exact weten hoe die foto's op zijn computer zijn beland.

LDD maakte gisteren bekend dat ze een nieuwe voorzitter hebben: Lode Vereeck. Vereeck is wellicht de betere keuze voor de partij. Hij is intelligent, welbespraakt en heeft geen bullebakimago. Tot zover het positieve nieuws. Nadien kwam Jean-Marie Dedecker zelf aan het woord. Hij zei dat Vereeck wel "voorzitter" was, maar dat hijzelf wel de "échte" voorzitter zou blijven of zoals Dedecker het zelf zei: "ik heb het laatste woord in de partij." En dan een dom lachje erbovenop. Op deze manier verkracht Jean-Marie direct de nieuwe impuls die een Vereeck zou kunnen geven aan de partij die "over-the-top" is. Welke geloofwaardigheid heeft zulke nep-voorzitter voor de buitenwereld. Dedecker legt de bal voor de goal van al zijn tegenstrevers. Immers, wie is er nu "baas" bij LDD. Is het Vereeck die de klappen zal incasseren of Dedecker zelf? Hoe langer ik LDD volg, hoe minder sympathie ik voor deze partij krijg.

Het toeval wil dat ik vele kopstukken al meermaals persoonlijk heb ontmoet. Anne De Baetzelier heeft het verkorven. Ze heeft haar historische kans verprutst door haar vakantie te laten doorgaan. Op die manier heeft ze het vriend en vijand gemakkelijk gemaakt om met haar af te rekenen. De schade die ze aan haar eigen partij heeft aangericht is zeer groot. Ooit was ik een fan van haar en maakte ik dat ook aan iedereen kenbaar. Haar communicatieflaters zorgen ervoor dat ik geen toekomst meer zie voor Anne. En dan Boudewijn Boeckaert. Ik had ooit les van hem en had ik sympathie voor zijn uitgesproken liberale denkbeelden. Boudewijn is een wat geïsoleerd professor geworden binnen de LDD. Hij lonkt openlijk naar de VLD en ik vermoed dat hij kortelings zal overstappen. Bouckaert is spijtig genoeg teveel egoïst om een serieuze meerwaarde te bieden. En dan hebben we de mindere goden als een Peter Reekmans. Deze oud-VLD-jongerenvoorzitter is teveel sensatie en te weinig inhoud. Ik heb hem al als een hondje zien lopen achter Jean-Marie. Die gaat parlementslid worden dacht ik toen en ik had gelijk. En dan hebben we zwart-witman Jurgen Verstrepen. Wellicht is Verstrepen de meest evenwichtige en meest strategische van de ganse bende, maar hij wordt niet naar waarde geschat. Iets teveel publiek debat en iets te weinig interne discussie wellicht. Voor de rest bestaat de partij uit veel derderangsfiguren met een beperkte bekendheid.

Een kleine partij moet over uitzonderlijke talenten beschikken wil ze het ver brengen. Kijk maar NVA. NVA met een Geert Bourgeois zou niet de helft van de stemmen gehaald hebben van Bart De Wever. Personen maken een partij. De denkbeelden zijn van secundair belang. Nu, NVA speelde een thuismatch bij de vorige verkiezingen. Ja, als iedereen het heeft over de staatshervorming en CD&V staat nog met schaamrood op haar wangen na Yves Leterme, dan moet je niet verwonderd zijn dat NVA het uitstekend doet. Het is goed dat LDD hervormingen doorvoert, maar de vraag is of de partij het zoveel beter had gedaan met hervormingen. Het ganse politieke debat ging over de staatshervorming en daarin is LDD geen marktleider. Als Bart De Wever er niet in slaagt een degelijke staatshervorming uit te voeren, zullen andere partijen terug ademruimte krijgen. Ook Lijst Dedecker heeft nog potentieel indien ze het beter aanpakt.

 


Lode Vereeck nieuwe voorzitter LDD

HLN update  Het partijbestuur van LDD heeft maandag Vlaams fractieleider Lode Vereeck aangeduid als nieuwe partijvoorzitter. Vereeck vervangt Jean-Marie Dedecker, die een stap opzij zet. Dedecker blijft wel "statutair voorzitter" en Vereeck blijft fractieleider in het Vlaams parlement.

Na de verkiezingsnederlaag van 13 juni besliste Jean-Marie Dedecker om een stap opzij te zetten. Een comité kreeg de opdracht om een evaluatie te maken en naar een nieuwe voorzitter te zoeken. Lode Vereeck krijgt de leiding van het dagelijks bestuur van de partij, maar Dedecker blijft de "statutaire voorzitter". "De partij heeft haar structuren. Ik ben verkozen door de leden, maar ik geef nu mijn bevoegdheden door aan Lode Vereeck", legt Dedecker uit. Hij is toe aan een "sabatjaar", maar zal wel als enige verkozene van LDD in de Kamer zetelen en actief blijven in het partijbestuur.

"Geen babysit"
Dat Dedecker als stichter van de partij een prominente rol zal blijven spelen, staat buiten kijf. "LDD is het kind van Jean-Marie. Ik krijg nu de rol om dat kind te begeleiden naar de volwassenheid, maar ik ben geen babysit", verwoordt Vereeck het. Dedecker benadrukt dat hij niet de "schoonmoeder" wil zijn die over de schouder meekijkt, maar dat hij als statutair voorzitter wel "de macht heeft om een oogje in het zeil te houden."

Vereeck krijgt de opdracht om LDD weer naar de "winning mood" te leiden. Dat is een "heel moeilijke job", maar Vereeck bekijkt het optimistisch. "Er is voldoende potentieel in de partij, zowel qua mensen als qua programma", luidt het. Aan dat programma zal de komende maanden gesleuteld worden. Vereeck kreeg de opdracht om tegen het najaar een inhoudelijk congres te organiseren waarop de partij haar profiel en programma zal bijstellen in functie van de veranderde politieke omgeving. Ook een nieuwe naam van de partij ligt op tafel, wat niet wil zeggen dat er zéker een nieuwe naam komt.

Debaetzelier
Vereeck zal nu eerst een dagelijks bestuur samenstellen om hem bij te staan in de herprofilering van de partij. Zeker is dat Dedecker in dat dagelijks bestuur zal zitten. Over de andere functies in dat bestuur (o.m. ondervoorzitter, partijsecretaris, politiek secretaris) is er nog geen duidelijkheid, maar Dedecker liet alvast verstaan dat Anne Debaetzelier, die bij de verkiezingen de Senaatslijst trok, "waarschijnlijk" deel zal uitmaken van het dagelijks bestuur.
 
Lode Vereeck is professor Economie aan de Universiteit Hasselt. Eind 2008 stapte hij in de politiek en werd hij voorzitter van LDD Limburg. In juni 2009 raakte hij verkozen als Vlaams volksvertegenwoordiger en werd hij voorzitter van de LDD-fractie in het Vlaams parlement. Vereeck zal als "waarnemend partijvoorzitter" ook de Vlaamse fractie blijven leiden.

Het hoeft niet altijd ludiek te zijn, mijn stukken op Apenland. Ik heb veel respect voor mensen die zich in zetten voor een betere wereld. Het voorbije jaar werd onze katholieke kerk geplaagd met het ene seksschandaal na het andere. Op een bepaald ogenblik leek het erop dat bijna iedere priester een geperverteed iemand was. Een grote zonde voor al diegenen die hun leven voor ons geloof hebben gegeven. Ook hier moet men zien dat men het kind niet met het badwater weggooit. Onze katholieke kerk heeft enorm veel goeds gedaan voor ons land en voor de wereld. Hoe zou Congo er vandaag uitzien zonder de tientallen missionarissen die hun leven hebben gegeven voor het afrikaanse land. Het doet mij deugd om te zien dat er vandaag weer iemand tot priester is gewijd: Johan Crois. Deze man heeft enorm veel verdriet en tegenslagen in zijn leven gekend en heeft toch steun gevonden in zijn geloof. Ik wens hem van harte proficiat en wens hem veel geluk met zijn priesterambt.

Priesterwijding op zondag 4 juli

Mgr. Johan Bonny, bisschop van Antwerpen, wijdt Johan Crois, lid van de Sociëteit van Sint-Michiel, tot priester tijdens de viering op zondag 4 juli om 14.30 uur in de Sint-Baafskerk te Sint-Andries Brugge. Johan Crois (57) is al vader en grootvader.

Johan Crois had een fijn gezin tot zijn vrouw Martine in 1984 om het leven kwam in een verkeersongeval. Hij bleef achter met twee dochtertjes die toen twee en drie jaar oud waren. Johan combineerde de zorg voor zijn kinderen met zijn werk. Het viel wel eens voor dat hij zich geen raad wist bij een of andere klus. “Na enige tijd stelde ik vast dat er dan rust over me kwam. Ik besefte dat het Martine was die me bijstond. Met dat besef in het achterhoofd begon ik te spreken en te bidden tot Maria.” In de volgende jaren maakte Johan een hele spirituele evolutie door en kwam tot het inzicht dat het God was die met hem op weg ging. Via de dagelijkse eucharistieviering, geestelijke lectuur, het rozenkransgebed en aanbidding groeide hij in verdieping. Hij nam ook deel aan retraites, aan een gebedsgroep en wist zich verbonden met de gemeenschap ‘Moeder van Vrede’ en met de Charismatische Vernieuwing.

In 2003 kwam Johans jongste dochter samen met haar vriend om het leven in een verkeersongeval. Johan bracht een getuigenis over wat Christus voor hem betekende, over zijn verrijzenisgeloof en over Maria in de afscheidsviering voor zijn jongste dochter en in datzelfde jaar in de huwelijksviering van zijn oudste dochter.
Korte tijd later vatte Johan de priesteropleiding aan. Met zijn oudste dochter, die de keuze van haar vader verwacht had, sprak hij af dat hij altijd en voor alles vader en grootvader zou blijven. Over de voorbije seminariejaren zegt hij dat hij steeds meer “evolueerde naar pure overgave”. Johan weet zich gezonden vanuit het gebed. “Ik wil Zijn wil kennen en volbrengen, met Maria aan mijn zijde want alleen zou ik het niet kunnen en durven.” Ook zonder de Sint-Michielsbeweging en de Sociëteit van Sint-Michiel zou hij het veel moeilijker hebben, denkt Johan. “Ik wil echt vanuit een gemeenschap gezonden worden.”

Braziliaanse priester (84) sekst met minderjarige in kerk

In de Staat Alagoas, in het noord-oosten van Brazilië, is een 84-jarige priester gearresteerd op beschuldiging van pedofilie. De geestelijke had een maand geleden seks met een minderjarige in zijn kerk. De feiten werden opgenomen met een verborgen camera en uitgezonden op televisie.
 
De uitzending veroorzaakte grote opschudding in het land waar 74 procent van de 190 miljoen inwoners zich als katholiek bestempelen.
 
De priester zit in voorlopige hechtenis maar zal vermoedelijk beroep aantekenen tegen zijn arrestatie. 'Ik ben geen pedofiel', verklaarde hij.

Wilde vrouw gooit haar uitwerpselen naar agenten

Een Amerikaanse verloor haar zelfbeheersing en werd na een ruzie met haar partner opgepakt. Toen agenten haar wilden boeien, ging het mis. Ze deed in haar broek en gooide haar uitwerpselen naar een agent.
 
Volgens agenten in Manatee, Florida had Amy Hagar (33) zich schuldig gemaakt aan huiselijk geweld en ze pakten de blondine op. Toen ze de vrouw in de boeien sloegen, deed ze in haar broek. "Je hebt me in mijn broek doen kakken. Ben je nu blij?!", vroeg ze een agent waarop ze met een hand in haar broek zat, zich omdraaide en haar uitwerpselen naar de agenten gooide. "Verdorie, ik heb er maar eentje geraakt", zei ze.

Uiteindelijk kon ze toch ingerekend worden. Hagar werd opgesloten in de gevangenis van Manatee County op basis van een waslijst aan beschuldigingen.

Werkloze verkoopt Ritz-hotel

Een Britse werkloze vrachtwagenchauffeur heeft zakenlui opgelicht door zich uit te geven als de verkoper van het Ritz-hotel. Hij troggelde hen zo 1,2 miljoen euro af.

De 49-jarige Anthony Lee maakte een geïnteresseerde koper wijs dat hij bevriend was met de teruggetrokken eigenaar van het hotel, en dat hij een onderhandelingsvolmacht bezat. De vrachtwagenchauffeur beloofde het hotel te verkopen voor 250 miljoen Britse pond, ver onder de zogezegde werkelijke waarde. De bedrieger vroeg een voorschot van een miljoen pond (1,2 miljoen euro) en kreeg dat bedrag daadwerkelijk in handen.
 
De geldschieters van de koper waren er zo van overtuigd dat ze het Ritz-hotel in hun bezit hadden, dat ze al door het hotel liepen om verbouwingen te bespreken. Toen de bedrieger echter meer geld vroeg, kwam de aap uit de mouw. Hij werd schuldig bevonden aan oplichting, zijn straf wordt later bepaald.

Overvaller vergist zich van huis in Brugge

Het parket van Brugge vraagt de aanhouding van drie Bruggelingen die betrokken zijn bij een bizarre overval in Brugge. Eén van de mannen wou zijn ex en haar nieuwe vriend een lesje leren en liet iemand bij haar inbreken, maar die vergiste zich van huis.
 
De 36-jarige opdrachtgever uit Brugge liet in de nacht van maandag op dinsdag iemand inbreken in het huis van zijn ex aan de Gentpoortvest in Brugge. De inbreker, een 20-jarige uit Brugge, was gewapend met een nepwapen en een leeg bierflesje. Hij dwong de bewoners op de knieën te gaan zitten. De vrouw werd bij de haren getrokken en de man werd geslagen met een bierflesje. Het koppel moest geld en juwelen afgeven.
 
Poging tot afpersing
De overvaller kwam plots tot het besef dat de slachtoffers ouder waren dan hij had verwacht. Hij moest eigenlijk bij de buren zijn, maar had zich van huis vergist.
 
De 36-jarige opdrachtgever en de 20-jarige inbreker werden gisteren door de politie opgepakt. In dezelfde zaak is ook nog een 29-jarige medeplichtige opgepakt. Ze worden in eerste instantie vervolgd voor poging tot afpersing.

Klungelende moslimterroristen blazen eigen moskee op

Vijftien moslimextremisten hebben in Afghanistan per ongeluk hun eigen moskee opgeblazen. Ze waren in het gebedshuis bommen aan het maken. De explosieven ontploften evenwel te vroeg. Dat meldt de Afghanistan Sun.

De explosie vond plaats in de provincie Paktika. Vermoedelijk zijn alle vijftien terroristen omgekomen. Ook van de moskee blijft niet veel meer over.

Weduwe laat as van overleden man afschieten in vuurwerk

In Florida heeft een vrouw de as van haar overleden echtgenoot laten verwerken in 1.500 vuurwerkpijlen. Bedoeling is dat de knallers op Independence Day - nationale feestdag in de VS - afgeschoten worden. Dat meldt Fox News.

Ann Moore brengt zo hulde aan wijlen haar man. Die was een groot liefhebber van de viering van Idependence Day, de bijeenkomsten van familie en vrienden en van ... vuurwerk.

Tweehonderd mensen zijn uitgenodigd op de bijzondere plechtigheid van zondag 4 juli. Het vuurwerk zal afgeschoten worden boven het Lake Disston, waar het koppel woont.

Het parkeerbeleid in vele Vlaamse steden is een regelrechte ramp. In de jaren tachtig en negentig van vorige eeuw dachten vele politici dat ze het licht hadden gezien. De marktpleinen – van oudsher het centrum van de gemeenten – zijn nu veranderd in lege kale pleinen met één of ander modern “kunstwerk” in het midden. Vooral de socialisten houden van grote lege pleinen.

De grootste markt van België ligt in Sint-Niklaas. En jawel, enkele jaren geleden besliste de verlichte geest van het Waasland, Freddy Willockx (SPA) om de markt volledig vrij te maken. Er kwam zelfs een ondergrondse betaalparking. De Stationsstraat, ooit een regionale en commerciële parel, liep volledig leeg. Momenteel staan er maar liefst 20 panden te koop of te huur. Het commercieel centrum van Sint-Niklaas is kapotgemaakt door haar eigen stadsbestuur. Dit nam een aantal maatregelen, zoals het tijdelijk gratis parkeren, maar dat bleek niet veel meer dan een druppel op een hete plaat. De Sint-Niklase middenstand kraakt onder de flaters van het stadsbestuur. Natuurlijk dat deze zullen argumenteren dat het Waasland Shoppingscenter de oorzaak is van de achteruitgang van de lokale middenstand. Shoppingcentra en lokale middenstand zijn niet noodzakelijk elkaars concurrenten, tenzij dat de lokale overheden zelf de kleine bedrijven nog wat extra tegenwerken. Men begrijpt blijkbaar niet dat mensen graag hun wagen gratis parkeren op loopafstand van de winkels.

Neen, vele lokale overheden hebben hun parkeerplaatsen verkocht aan privéfirma’s die via hun parkeerwachters permanent de winkelstraten afschuimen op zoek naar een wagen die ze kunnen op de bon zetten. In tegenstelling tot de hulpagenten zijn deze parkeerwachters niet zo begripvol voor een menselijke fout. Iemand wiens kind ziek is en zijn wagen voor een apotheek parkeert zonder ticket, zal zonder pardon een parkeerbiljet onder de ruitenwisser vinden. Bezoekers die een aantal tickets gekregen hebben, zullen in de toekomst veel liever naar een shoppingcenter trekken waar ze niet moeten betalen voor hun wagen te parkeren. Daarom dat deze shoppingscentra en megawinkels zoals de Makro het uitstekend doen.

Sommige stadsbesturen zijn beginnen zweven. In sommige Vlaamse steden denken ze dat de mensen zin hebben om hun auto op 10 minuten stappen te parkeren. Akkoord, in een gemeente zoals Brugge zullen bezoekers graag één kilometer of meer te voet gaan om de stad in haar volle glorie te kunnen bewonderen. Ook Gent zal in zekere zin in aanmerking komen voor op afstand parkeren. Maar zelfs in Gent moeten we voorzichtig zijn. Vele mooie handelszaken in het centrum zijn momenteel gesloten of vervangen door een anonieme keten. In de Veldstraat bij voorbeeld vindt men nu nog enkel grootwinkels. De bekende bakkersfamilie Bloch sloot onlangs ook haar deuren. Gent is niet meer zo aangenaam om te winkelen zoals pakweg 20 jaar geleden. Een zeer ondoorzichtig parkeerbeleid zorgt ervoor dat toevallige bezoekers de stad mijden.

Het schoolvoorbeeld voor een falend parkeerbeleid is de stad Dendermonde. Een piepkleine stad met een misplaatst groot eigenbeeld. Dendermonde is geen Brugge, noch Gent. Toch vond oud-burgemeester Norbert De Batselier (SPA) het nuttig om het verkeersbeleid van de Denderstad zwaar te hervormen. De mooie middeleeuwse Grote Markt werd autovrij zonder dat het verlies aan parkeerplaatsen gecompenseerd werd. Er werd éénrichtingsverkeer ingevoerd in straten die totaal niet commercieel zijn. In commerciële straten daarentegen geldt overal tweerichtingsverkeer. Nergens in Vlaanderen vindt men zo’n bizar verkeersbeleid. En natuurlijk dat het stadsbestuur op zoek was naar centjes om megalomane nutteloze projecten te financieren. De parkeerplaatsen werden verkocht aan een privéfirma. Bezoekers van Dendermonde die geen zin hebben in een peperdure rekening dienen hun wagen op een zandparking te zetten. Het commercieel centrum van Dendermonde zakt stilaan weg. Meer dan honderd jaar geleden was Dendermonde een commercieel centrum in het hartje van Oost-Vlaanderen. Het bezat een lakenhal, een vleeshal, een vismijn, een beestenmarkt, een vlasmarkt, een haven, een legerkazerne, industrie, klinieken, onderwijs en natuurlijk het gerecht. Het krioelde van de bedrijvigheid in de stad.

Momenteel schiet daarvan bijna niets meer over. Bezoekers worden uit de stad geweerd. Parkeerplaatsen zijn bijna onvindbaar. En indien men toch een plaatsje vindt, moet je een bonnetje nemen. Te lang parkeren is overigens onbetaalbaar. Waar wilt het Dendermonds stadsbestuur heen? Gaat men zich voor het middenstandsbeleid laten leiden door iemand die recent correctioneel veroordeeld is voor het in elkaar timmeren van zijn vriendin? Of gaat men inzien dat Dendermonde een sympathiek verkeersbeleid dient te hebben. Vlotte en voldoende parkeerplaatsen, parkings ondergronds en bovengronds die voldoende ademruimte verschaffen voor de bezoekers en lokale middenstand. Het geval Dendermonde is niet uitzonderlijk in Vlaanderen.

Er is een gouden regel in de vrije markt en die is de volgende: Laat alles zoveel mogelijk over een de zelfregulerende markt en doe zo weinig mogelijk aan overheidsinterventie. Geen enkele bestuurder van een gemeente is slim genoeg om een model uit te werken dat met alle variabelen rekening houdt. Men laat wel peperdure studies uitvoeren, maar die achteraf waardeloos blijken. Vele stadsbesturen verschuilen achter deze peperdure studies. Natuurlijk kan men de weinig geschoolde gemeenteraadsleden zo een rad voor de ogen draaien, maar in praktijk versmacht men te dikwijls de lokale middenstand. En neem de handel weg en de gemeente gaat dood.  

Een voorstel om van immigranten in Duitsland een intelligentietest af te nemen, is algemeen afgekeurd.

Moureaux (71) trouwt met groen blaadje (35) ADHESE IMU

Toen Marianne Thyssen werd aangeduid als lijsttrekster voor de senaat en kandidaat-premier heb ik mijn bedenkingen terstond geuit. Thyssen is teveel begijn en te weinig "man van het volk". Zij spreekt als een voorgangster in een eucharistieviering, maar daar heeft de basis weinig boodschap aan. De mensen zijn op zoek naar sterke persoonlijkheden. Mensen die zeggen waar het om gaat. Een beetje ongezouten, maar nog net binnen het toelaatbare. Bart De Wever is hiervan momenteel het prototype. De kiezers houden evenmin van een vechtersbaas à la Dedecker of De Winter. Maar "een seut" daar houden enkel bejaarden van.

Bovendien begin Thyssen een zeer grote fout met het beleid van Yves Leterme ongenuanceerd te steunen. Niemand -zelfs binnen de eigen CD&V- vindt dat Yves Leterme een goed premier was. Misschien dat een Alexander De Croo teveel afstand heeft genomen van zijn eigen partij in de regering, maar het beleid van Leterme zo verdedigen was een strategische flater.

En tenslotte was er natuurlijk het feit dat Thyssen een vrouw was en dat ook zelf benadrukte. "Op zijn vrouwtjes", zei ze zelf. Dom en veelzeggend. De kiezers in Vlaanderen houden niet van "vrouwtjes" als kopman, voorzitter of premier. Vlaanderen is vrij conservatief op dat gebied. Als je de beste stemmentrekkers van Vlaanderen bekijkt, dan doen de vrouwen het barslecht. Een "babe" à la Freya Vandenbossche wordt nog wel regionaal gesmaakt, maar als kandidaat-premier zou ze geen kans maken. En de oorzaak van dit gevoel ligt in de natuur van de mens. Duizenden jaren evolutie hebben ervoor gezorgd dat de man nog steeds geldt als de "jager" lees: de "leider", de vrouw als de verantwoordelijke voor de familie. Dat is de diepe natuur van de mens en daar kan de positieve discriminatie -wat is er overigens positief aan discriminatie?- weinig aan veranderen. Partijen die dat niet inzien, krijgen lik op stuk. Zo simpel is dat. Let wel, mij kan het niet schelen of we een man of een vrouw als premier krijgen en ik heb zelf voor de kamer alleen op een vrouw gestemd, maar ik stel vast dat dit het gevoel is dat leeft in het diepste innerlijk van de mensen.


Marianne Thyssen neemt ontslag als voorzitster van CD&V. Thyssen was zwaar aangeslagen na de historische nederlaag bij de federale verkiezingen van 13 juni en zou willen terugkeren naar het Europese Parlement. "Ik heb hier veel energie ingestoken en het heeft veel krachten gekost", zei Thyssen. Ondervoorzitter Wouter Beke neemt tijdelijk over. Hij zal eventuele regeringsonderhandelingen leiden voor CD&V tot er een nieuwe voorzitter verkozen is. "Ik heb de voorbije weken alles op een rij gezet. Zowel de periode voor als na de verkiezingen en de uitslag. Twee jaar lang heb ik me maximaal ingezet, ik heb er veel energie ingestoken en dat heeft me veel krachten gekost", lichtte Thyssen haar ontslag toe. "Mede door de uitslag wil ik daarom de fakkel doorgeven aan iemand die zich voor honderd procent kan geven."

Thyssen had de beslissing gisterenochtend al genomen. Ze voegde eraan toe dat ze niet gedwongen werd om ontslag te nemen en dat ze het zelf beslist heeft. "De partij heeft me niet overtuigd om ontslag te nemen, net zoals ze me niet heeft kunnen overtuigen om door te gaan."

Zware momenten
Het ontslag kwam niet helemaal onverwacht, want de voorbije dagen was de verdeeldheid bij de christendemocraten aan het licht gekomen. Marianne Thyssen nam na de val van de regering over B-H-V het leiderschap van de partij over en ging als boegbeeld naar de verkiezingen, terwijl Leterme enkel de lijst in West-Vlaanderen trok. Thyssen nam de senaatslijst voor haar rekening.

De ontslagnemende voorzitster blikte terug op de voorbije twee jaar. Ze had het over "zware momenten", zoals de regeringscrisis, de kartelbreuk en het ontslag van de regering-Leterme, maar ook over "successen", zoals de overwinning bij de Vlaamse en Europese verkiezingen van vorig jaar, de verkiezing van Herman Van Rompuy als vast voorzitter van de Europese Raad en "tweemaal de heel snelle en geslaagde premierwissel".

Op z'n vrouwtjes
In de campagne aarzelde Thyssen heel lang om zich expliciet als kandidaat-premier op te werpen. Ze keek lijdzaam toe hoe gewezen kartelpartner N-VA de campagne domineerde en slaagde er niet in Bart De Wever van zijn wolk te halen. Haar aanpak "op z'n vrouwtjes" sloeg niet echt aan. Voor het eerst zakte de partij onder de 20%-grens en naar verluidt zit ze nu helemaal op haar tandvlees en heeft ze daarom de handdoek gegooid. Thyssen kwam op 15 mei 2008 aan het hoofd van de CD&V te staan, in opvolging van Jo Vandeurzen, die minister van Justitie was geworden. Ze heeft het dus iets meer dan twee jaar uitgehouden.

Interim
Wouter Beke heeft van het partijbestuur het vertrouwen gekregen om interimvoorzitter te worden. "Hij kent de partij en heeft het programma mee geschreven", zei Thyssen. "De juiste man om deze taak op zich te nemen." Beke drukte zijn waardering uit voor Thyssen en benadrukte dat ze voorzitter was in een heel moeilijke periode.

Wie nu?
De vraag werpt zich op wie nu de nieuwe voorzitter wordt. Keert Leterme toch terug als voorzitter of gaat hij als minister naar de nieuwe regering? De naam van Kris Peeters wordt ook vaak geciteerd, maar die heeft natuurlijk een Vlaamse regering te runnen. Ontslagnemend minister Inge Vervotte is mogelijk ook een optie. Eén ding is duidelijk: nu CD&V niet langer de grootste is in Vlaanderen, zit de partij in een diepe crisis.
 
Thyssen kondigde nog aan dat er een interne evaluatie zal gebeuren om een plan voor de toekomst van de partij te bouwen. Daarnaast zal CD&V zich voorbereiden op de regeringsonderhandelingen en zich constructief opstellen."

MALTA

Het eiland Malta ligt in de Middellandse Zee, ongeveer 100 km. ten zuiden van Sicilië. Er wonen ongeveer 370.000 mensen. De officiële talen zijn Engels en Maltees (een semiti-sche taal die erg op Arabisch lijkt). Het grootste deel van de bevolking spreekt ook vloeiend Italiaans. Ongeveer een zesde deel van de bevolking

spreekt een Italiaans dialect. De wettelijke munteenheid is de Maltese pond. Malta kent een gematigd klimaat. Dat houdt in dat er het hele jaar kans op neerslag is (al is het zomers meestal droog en warm). De temperatuur varieert tussen de 14 en 32°C. Wel staat er het hele jaar vrij veel wind. BUITENLANDSE ONDERNEMINGEN TRUST VRIJE HANDELSZONE INKOMSTENBELASTING DIVIDENDBELASTING INKOMSTENBELASTING OVERIGE BELASTINGEN BELASTINGVERDRAGEN AAN TE RADEN VOOR

Buitenlandse ondernemingen TERUG Omdat Malta graag een internationaal financieel centrum wil worden, biedt het eiland een aantal voordelen aan buitenlandse ondernemingen. De volgende buitenlandse ondernemingsvormen komen voor op Malta: Internationale handelsondernemingen: mogen iedere activiteit uitvoeren, behalve activiteiten in het bank- of verzekeringswezen mogen alleen handel drijven met niet-ingezetenen (wel mogen ze lokaal gefabriceerde artikelen kopen om te exporteren) namen van de aandeelhouders moeten bekend zijn bij de autoriteiten, maar worden niet openbaar gemaakt er zijn vooraf afspraken te maken over de te betalen belasting Niet-handelsondernemingen mogen alleen goederen behouden en beheren (behalve onroerend goed) aandeelhouders mogen anoniem blijven vrijstelling van vennootschapsbelasting Scheepvaartondernemingen. In 1973 werd de koopvaardijwet aangenomen die aanzienlijke voordelen biedt aan scheepseigenaren en -bevrachters die niet op het eiland wonen: vrijstelling van winst- en inkomstenbelasting voor schepen die op Malta geregistreerd staan vrijstelling van successie-, schenkings- en zegelrecht voor schepen en aandelen in scheepsbedrijven vrijstelling van inkomstenbelasting voor rente uit leningen voor scheepstransacties nationaliteit van de eigenaar en bemanning zijn niet belangrijk geen handelsrestricties geen beperkingen op het gebied van verkoop van aandelen. Internationale holdings. Niet-ingezeten aandeelhouders van een onderneming die een participatie in een niet-ingezeten onderneming hebben, komen in aanmerking voor een volledige belastingvrijstelling. De participatie mag de volgende vormen hebben: een minimumaandeel van 10% in de niet-ingezeten onderneming aandelen ter waarde van minimaal 500.000 Maltese pond zitting in de aandeelhoudersvergadering het recht om alle aandelen op te kunnen kopen veto-recht bij belangrijke beslissingen aanzienlijke invloed op de strategische ondernemingsdoelen. Investeringsmaatschappijen. Ook deze ondernemingen profiteren van een aantal fiscale voordelen. Zo mogen ze bouwkosten voor 200% aftrekken, evenals loon dat betaald wordt aan Maltese werknemers. Dit geldt voor een periode van 10 jaar. Ook investeren in de eigen onderneming is belastingvrij. Trust TERUG Malta accepteert de trust. De enige belasting die verschuldigd is, is een jaarlijks bedrag van 200 Maltese pond. Vrije handelszone TERUG In 1988 heeft Malta een vrije handelszone gecreëerd. Ondernemingen kunnen een vergunning aanvragen om, onder toezicht van de Malta Freeport Corporation, in deze vrije handelszone te opereren. Deze ondernemingen zijn vrijgesteld van douanerechten, inkomstenbelasting, zegelrechten, deviezencontrole en successie- en schenkingsrecht. Vennootschapsbelasting TERUG Het tarief voor de vennootschapbelasting bedraagt 15%. Een groot aantal ondernemingen komt echter in aanmerking voor vrijstellingen. Ondernemingen die minimaal 95% van hun productie exporteren komen bijvoorbeeld in aanmerking voor een belastingvrije periode van 10 jaar. Ondernemingen die investeren in exportbevorderende middelen kunnen een belastingverlaging of -vrijstelling krijgen voor toegenomen exportwinsten. Indien de winst geïnvesteerd wordt in bepaalde, goedgekeurde projecten krijgen ondernemingen een belastingverlaging van 17,5%. Verder mag 30% van de kosten voor nieuwe machines en 15% van de kosten voor industriële gebouwen afgetrokken worden van de belasting. Machines mogen in 4 jaar afgeschreven worden, gebouwen in 25 jaar. 140% van de kosten voor exportpromotie mogen, tot een maximum van 24.000 Maltese pond of 5% van de totale export, afgetrokken worden van de te betalen belasting. 120% van de scholingskosten voor personeel is eveneens aftrekbaar (tot maximaal 5% van het salaris dat de onderneming hen betaalt). Ook research- en ontwikkelingskosten zijn voor 120% aftrekbaar (tot maximaal 5% van de omzet van de onderneming). Dividendbelasting TERUG Dividend dat uitgekeerd wordt door vrijgestelde ondernemingen is belastingvrij voor de aandeelhouders. Inkomstenbelasting TERUG Het tarief voor de inkomstenbelasting in Malta bedraagt 15%. Ingezetenen betalen dit over hun wereldwijde inkomen. Buitenlandse werknemers van investeringsmaatschappijen zijn de eerste 10 jaar van hun werkzaamheden in Malta vrijgesteld van belastingen. Overige belastingen TERUG geen successierecht voor niet-ingezetenen transferbelasting op onroerend goed en aandelen van Maltese ingezeten ondernemingen (geen transferbelasting als beide partijen niet-ingezetenen zijn) immigranten mogen hun persoonlijke bezittingen (inclusief 1 auto) belastingvrij invoeren geen gemeentelijke en lokale belastingen Belastingverdragen TERUG Malta heeft verdragen ter voorkoming van dubbele belasting gesloten met: Nederland, Engeland, Duitsland, België, Finland, Zweden, Noorwegen, Pakistan, de Verenigde Staten, Italië, Frankrijk, Canada, Australië, Zwitserland, China, Cyprus, Polen, Hongarije en Bulgarije. Indien belasting betaald is over inkomsten in een land waarmee Malta geen verdrag heeft, wordt overigens ook vrijstelling van dubbele belasting verleend.

Veel vermogende landgenoten kiezen ervoor om in een belastingparadijs te gaan wonen of parkeren er hun geld. Is het ook voor jou weggelegd?

Ik kan mij mateloos ergeren aan mensen die naast hun schoenen lopen en er zijn er in het kleine Vlaanderen zo een heleboel. Zo zijn er de "missen", die op wereldniveau niets te betekenen hebben, maar die hier een pretentie hebben alsof de iedereen aan hun voeten ligt. Veronique De Cock is hiervan het schoolvoorbeeld.

En dan zijn er figuren die de allure willen hebben van een prinses, zoals Marlène de Wouters. Toen ze trouwde met Hervé zond VTM hun "adellijke" huwelijk uit, alsof het een sprookje was. En als er dan iets gebeurt in de wereld van de échte adel, is de Wouters van de partij. Vandaag was ze echt in haar nopjes. Ze kon haar echt niet laten om de niet-adellijke bruidegom er goed van langs te geven tijdens de live-uitzending. Enkele voorbeelden: "De bruidegom heeft wallen onder zijn ogen...De bruidegom ziet er bleek uit...De bruidegom heeft blijkbaar al leren handjes zwaaien...De bruidegom heeft bepaalde vrienden moeten buitengooien omdat ze niet pasten in zijn nieuw milieu...De bruidegom zal nu wel veel van zijn leven kunnen genieten en mooie reizen maken..." Marlène de Wouters kon de bruidegom écht niet hebben en kon dat niet wegsteken tijdens de uitzending. Natuurlijk kwam dat omwille van het feit dat de man niet van adel is.
 
Maar is Marlène de Wouters ook wel van échte adel? Ik herinner mij een universitaire studie over de wantoestanden in Congo onder Leopold II. De koning deed in de oud-kolonie beroep op een aantal handlangers die de lokale stamhoofden moesten doen buigen. En opstandige inboorlingen werden al gauw letterlijk een kopje kleiner gemaakt. Sommige stamhoofden werden onthoofd en hun kop werd op een houten stok gespiest. Eén van de eerste vertrouwelingen van Leopold II was een zeker Wouters, die omwille van zijn trouw aan Leopold II tot de adel werd verheven en "de" voor zijn naam mocht plaatsen. Nu moet ik eerlijk gezegd wel toegeven dat ik niet weet of de Wouters zich ook zwaar misdragen heeft, maar hij behoorde wel tot deze groep pioneers in onze ex-kolonie. Ik vind het boeiend om eens te onderzoeken wie welke rol wie gespeeld heeft in de beginjaren van de kolonie. Heel wat "adellijke" families zouden dan wel een toontje lager zingen. 
Ik denk dat Marlène de Wouters ook beter wat genuanceerder mag overkomen. 

De voorouders van onze hedendaagse edellieden hadden allen bloed aan hun handen. Zij zijn er geraakt door te moorden en soms via beestige complotten. De engelse historische reeks "monarchy" is een schitterende werkstuk, met daarin de geschiedenis van de engelse koningen sinds Willem de Veroveraar de macht greep. Willem de Veroveraar was zelf een bastaard en greep de macht nadat er in England een machtsvacuum was ontstaan. Tegenstanders werden medogenloos afgemaakt. Maar tussen de nakomelingen van Willem ging het er dikwijls erg aan toe. Broers die elkaar vermoordden, zelfs vadermoorden, doodfolteringen, het meest ondenkbare gebeurde bij de "hoge" adel. Nadien waren er zussen die elkaar lieten onthoofden, bij voorbeeld "bloody Mary" of "the virgin queen" Elisabeth die haar minnaar liet onthoofden. Naast doodfoltering, was onthoofding de geliefkoosde bezigheid van vele staatshoofden. Een celstraf kende men in die tijd niet. En bij vieringen stonden ze er met hun mooie gewaden en blinkende juwelen. En dat was zo in alle Europese vorstenhuizen. De Russen hadden hun verschrikkelijke bloeddorstige leiders, zoals Ivan de Verschrikkelijke of Peter de Grote die zijn eigen zoon liet vermoorden. De Roemen hadden hun graaf Dracula. De Franse koning liet tegenstanders levend verbranden, zoals de leiders van de tempeliers. Wij hebben dus onze Leopold II en zijn Congobeleid. Eigenlijk gaat geen enkel koningshuis vrijuit. Zelfs de Zweden, Noren en Denen staan gekend voor hun rooftochten en plunderingen. Niet voor niets zijn er in onze lage landen vele versterkte hoeves en burchten opgericht in de 11e eeuw. De Noormannen roofden ganse gebieden leeg. En een afstammelinge van deze bloeddorstige leiders stond vandaag mooi te schitteren naast "de banale" zweedse bruidegom. Wie moet er zich hier eigenlijk schamen voor zijn afkomst?
  





Prinses Victoria huwt haar fitnesstrainer in Stockholm

Koning Albert II en koningin Paola zijn net als een rist andere royals aanwezig op de trouw van de Zweedse kroonprinses Victoria met Daniel Westling, haar voormalige persoonlijke trainer in Stockholm.

Even na 15.50 uur maakte Victoria aan de zijde van koning Carl Gustav van Zweden haar opwachting in Storkyrkan, de kathedraal van Stockholm.

Koning Albert en koningin Paola zijn vergezeld van hun drie kinderen plus partners. Naast andere hoogwaardigheidsbekleders zijn er een pak gekroonde hoofden en koninklijke adel van over heel de wereld aanwezig: Margrethe II van Denemarken, de Japanse kroonprins Naruhito, Abdullah II van Jordanië, groothertog Henri van Luxemburg, prins Albert van Monaco, koningin Beatrix van Nederland, Harald V van Noorwegen, Juan Carlos van Spanje en de Britse prins Edward.

1.100 genodigden
De trouw van de 32-jarige Victoria en Daniel Westling houdt heel Zweden al dagen in de ban. In de kathedraal zitten zo'n 1.100 genodigden. Daarnaast zijn er tienduizenden mensen opgedaagd in het centrum. "Onmogelijk een getal op te plakken", luidt het bij de politie.

Rond 16.40 uur zal de kerkdienst afgerond zijn. Er worden zo'n 250.000 toeschouwers in de straten van Stockholm verwacht voor de rondtocht van het echtpaar in open koets door het historische centrum. Om 17.05 moet het paar dan in een bootje stappen waarmee ze naar het slot van Stockholm, het koninklijk paleis, gebracht worden. (belga/vsv)

Chihuahua erft drie miljoen dollar

De mens zijn liefde voor dieren kan grote poporties aannemen. Dat heeft de Amerikaanse Gail Posner bewezen. De vrouw overleed in maart aan borstkanker en liet haar chihuahua drie miljoen dollar (2.426.595 euro) na.

En dat is niet alles: Posner schreef in haar testament dat hondje Conchita voor de rest van haar leven in Posners huis ter waarde van 8,2 miljoen dollar (6.632.693 euro) mag blijven wonen. Daarom zorgde de steenrijke dochter van een zakenman ervoor dat haar bodyguards, huishoudsters en persoonlijke assisten samen een som van 26 miljoen dollar (21.030.490 euro)erven. Zo kunnen ze voor Conchita en twee andere honden zorgen. Bovendien moeten ze het geld van de honden beheren. In ruil daarvoor mogen ze ook wel in het enorme huis in Miami Beach blijven wonen.

De hele zaak is niet naar de zin van Posners enige zoon Bret Carr. De man moet het doen met slechts 1 miljoen dollar (808.865 euro) en heeft dan ook besloten om het testament aan te vechten voor een rechter. Hij beschuldigt het personeel ervan een list opgezet te hebben om aan het geld van zijn moeder te komen. Ze zouden Posner gedrogeerd hebben en haar dan wijsgemaakt hebben dat haar zoon haar wou vermoorden.

Hondje Conchita kan nu nog meer verwend worden. De chihuahua stond al bekend als de meest verwende hond ter wereld toen Posner nog leefde. Het beestje had een diamanten halsband ter waarde van 15.000 dollar (12.132 euro) en een Cadillac stond steeds ter beschikking om haar naar de pedicure te brengen.