Vele mensen vinden haar niet zo sympathiek, Caroline Gennez. En ook in haar eigen partij oogstte ze veel tegenwind. Zo ook wanneer ze wonderboy Frank Vandenbroucke niet meer opnam in de Vlaamse Regering. Bij het binnenhalen van "socialist" Bert Anciaux veranderde ze plots op eigen houtje de partijnaam, dit tot groot ongenoegen van de oude crocodillen onder leiding van Louis Tobback en de lelijke Freddy Willockx. Ook de linkerzijde ergerde zich onophoudelijk aan de "salonsocialiste" Gennez, die graag in Knokke loopt te paraderen. Gennez heeft dan ook totaal geen socialistisch profiel. Ik heb haar moeder al eens ontmoet. Het is een  begoede vriendelijke zelfstandige die een tennisclub uitbaat(te). Caroline was een zelf een goed tennisster, toch een vrij snobistische sport. Politiek gezien is zij wellicht eerder een links-liberaal dan een heuse socialist. Partijgenoot De Bruyn scheurde zich daarom met "ROOD" af van de Vlaamse socialisten. Het werd stilaan duidelijk dat haar dagen geteld waren als voorzitster. Toch lieten ze haar nog de begrotingsbesprekingen voeren.

Gennez had in september publiekelijk verklaard een "toffe" ministerpost na te streven. Niets van dat. Gennez is zodanig in ongenade gevallen dat er zelfs dat niet meer in zat voor haar. Het werd dus opnieuw een publieke afrekening bij de Vlaamse socialisten.  Volgens kenners is dit ook een afrekening met de gevallen held Steve Stevaert. Enkele dagen geleden raakte bekend dat deze oud-voorzitter al zijn mandaten neerlegt. Het rommelt serieus bij de Vlaamse socialisten. De media verwezen voor zijn stopzetting naar het seksschandaal van enkele maanden geleden. Maar ik denk dat er veel meer aan de hand is met "Steve Stunt"...En wellicht kunnen de socialisten een nieuw schandaal missen als de pest.







Caroline Gennez

Zwarte Piet overvalt postbezorger

Een man verkleed als Zwarte Piet heeft samen met een andere man in Leiden een pakketbezorger overvallen. Een van de daders bedreigde de bezorger met een vuurwapen toen die in zijn bestelwagen wilde instappen. Dat meldt de Nederlandse zender Omroep West.

De bezorger moest meerijden tot de overvallers een eind verderop de postpakketten in een andere auto overhevelden. Ze gingen er daarna vandoor en lieten de bezorger achter. Tot nog toe ontbreekt van de daders elk spoor.

Politie met taxi naar incidenten wegens besparingen

Ook op het Australische eiland Tasmanië wordt driftig bespaard. De meeste agenten moeten het voortaan zonder gsm stellen. Er zullen ook minder politievoertuigen voor handen zijn. Als het ook maar enigszins mogelijk is, zullen de agenten met de taxi naar de plaats van het incident moeten rijden, volgens de politievakbond.

De lokale regering wil bij de politie vanaf 1 januari besparen op 265 gsm's en 31 voertuigen. Dat schrijft de krant The Mercury. De agenten moeten indien nodig hun eigen telefoon gebruiken, anders de mobilofoon.

Lachwekkend
De gebruikelijke mobilofoons zijn onbetrouwbaar en worden door delinquenten regelmatig afgeluisterd, zegt de politievakbond. "Het wordt stilaan lachwekkend. We vragen ons af wat er de volgende keer wordt geschrapt: onze wapens misschien?", zo citeert de krant een agent. De autoriteiten spreken de vakbond tegen, het mobilofoonnet werd pas voor veel geld verbeterd.

Italiaanse minister in tranen bij aankondigen besparingen

Zuid-Europa kreunt nog harder dan ons land onder de crisis en de strenge besparingen eisen hun tol. Ook bij de ministers. Elsa Fornero, minister van Werk in de regering Monti, kreeg bij de voorstelling van een nieuw bezuiningspakket het woord 'opofferingen' niet over de lippen. Ze worstelde met een krop in de keel toen ze moest aankondigen dat enkel de laagste pensioenen nog zullen stijgen met de index. Fornero kreeg tranen in de ogen (zie ook video onder dit artikel). Premier Monti moest haar troosten en het woord overnemen. Zeg nu nog dat zijn regering bestaat uit louter koele technocraten.

In België blijft de index (voorlopig?) buiten schot, maar onder druk van vooral Duitsland is er in het economisch zwaar getroffen Italië al wel gemorreld aan het indexprincipe. In de Laars zullen enkel de laagste pensioenen nog stijgen met de levensduurte. Andere pensioenen blijven gewoon behouden, ook als de inflatie zou stijgen en het leven dus een pak duurder zou worden. Geen leuke boodschap om te melden als crisismaatregel. Enerzijds moet een minister altijd zijn of haar verantwoordelijkheid nemen, maar anderzijds zijn het ook maar mensen. Dat bleek toen Elsa Fornero als minister van Werk aan de zijde van premier Mario Monti op een persconferentie de strenge besparingen moest toelichten.

Stijlbreuk
Even de achtergrond in herinnering brengen: vorige maand moest de fel gecontesteerde Silvio Berlusconi een stap terugzetten. 'Il Cavaliere' had het land jarenlang bestuurd als een onverbeterlijke oppermacho. Zijn opvolger Mario Monti moest een regering van technocraten op de been brengen en met een stijlbreuk het imago van het land weer opkrikken. Een menselijker gelaat heeft die regering al.

Blokkeert
En zwaar besparen natuurlijk om de internationale markten gerust te stellen over de slechte economische en financiële situatie van Italië. Toen zijn minister Fornero de bittere pil door de strot van de Italianen moest rammen, blokkeerde ze helemaal bij het woord 'opofferingen'. Ze slaagde er niet in haar zin af te maken, kreeg een krop in de keel en moest zelfs enkele tranen wegpinken.

Gênant of menselijk?
Gênant moment natuurlijk op een druk bijgewoonde persconferentie. Premier Monti moest de meubelen redden. Zien jullie het pakweg Elio Di Rupo, Joëlle Milquet, Johan Vande Lanotte of Didier Reynders al doen? Laat ons weten via de reacties wat jullie ervan vinden. Mag een minister zijn of haar emoties tonen op een officiële persconferentie of hoort het bij de taak van een minister om ook in harde tijden koel een boodschap te brengen?

Indiër laat giftige slangen los in belastingkantoor

Een protest tegen de Indische bureaucratie werd het voorbije weekend plots erg venijnig toen een slangenbezweerder drie zakken met daarin giftige slangen losliet in een lokaal belastingkantoor. Dat schrijft de 'Daily Telegraph'.

In totaal kronkelden er plots veertig slagen, waaronder vier dodelijke cobra's, doodleuk rond in het kantoor van Harraiya, in Utter Pradesh. Terwijl de slangen hun weg zochten in de kleine ruimte, klommen sommige beambten op tafels en stoelen, anderen zwaaiden met kledingstukken om de slangen af te schrikken.

Totale chaos
"Buiten het kantoor verzamelden zich al snel honderden mensen, gewapend met stokken en al roepend dat de slangen moesten gedood worden", aldus verantwoordelijke Ramsukh Sharma. "De slangen voelden zich snel bedreigd en minstens één brilcobra bevond zich in vechtpositie. Er ontstond snel een totale chaos."

Corruptie
Uiteindelijk werden de slangen gevangen genomen door de politie, die de hulp kreeg van medewerkers van de bosbouwdienst. De slangenbezweerder, een zekere Khan die in het nabije dorp Lara woont, is nog zoek. De man zou danig gefrustreerd zijn geweest omdat hij wel steeds gevraagd werd om slangen te komen vangen als ze gespot werden, maar de lokale beambten gaven hem geen toestemming om een stuk grond te bekomen waarin hij de gevangen genomen slangen een plaatsje kon geven. Volgens Khan zouden de beambten hem naast het nodige papierwerk ook steekpenningen gevraagd hebben.

Frustraties
Volgens een ervaren Indiase dierenrechtenactivist hebben vele slangenbezweerders het moeilijk nu hun beroep door de Indiase wet niet langer erkend wordt en blijkt uit dit incident hun groeiende frustratie: "Ik keur zo'n acties niet goed, maar in India is dit blijkbaar de enige manier om aandacht te krijgen. Of je gaat naar het gerecht, wat voor vele Indiërs onmogelijk is en waar de rijken bevoordeeld worden, of je maakt een statement als dit."

De Gucht: "Ik word gepest door de fiscus"

Eurocommissaris Karel De Gucht kaart de houding van de fiscus aan nu er een onderzoek loopt naar zijn financiën. "Regelrecht pestgedrag", zegt hij. De Gucht ligt samen met echtgenote Mireille Schreurs in de clinch met de Bijzondere Belastingsinspectie (BBI), zo bleek afgelopen weekend.

De fiscus wil onder meer de financiering van de villa van het echtpaar in Italië onderzoeken en vraagt daarom inzage in de bankrekeningen. De Gucht vecht dat aan en heeft ook een verzoekschrift ingediend met een prejudiciële vraag over de nieuwe wet die het bankgeheim versoepelt.

De Gucht weerlegt de aantijgingen en stelt dat hij geen belastingen ontdoken heeft. Het is niet de eerste keer dat de fiscus hem zoekt, klinkt het. "Regelrecht pestgedrag".

Schending privacy
Voor de eurocommissaris schendt de versoepeling van het bankgeheim de privacy. De "nieuwe wet gaat heel breed", klinkt het. Het bankgeheim opheffen moet kunnen, maar dan moeten daar goede redenen voor zijn. "De fiscus mag niet aan fishing expeditions" doen: alles blootleggen en dan zoeken, dixit de liberale politicus.
 
Hij stelt dan ook dat er een afweging gemaakt dient te worden tussen de wet en het beoogde doel. De bescherming van het individu wordt dezer dagen aangetast, klinkt het, "we zijn goed op weg naar een Orwelliaanse situatie".

De Gucht stapte met zijn vragen naar het Grondwettelijk Hof omwille van de randvoorwaarden van de wet, verduidelijkt hij. "Het lijkt me bijna uitgesloten dat het Grondwettelijk Hof de wet vernietigt. Daar gaat het niet om."

 

Hoeveel zullen Di Rupo, zijn ministers en staatssecretarissen verdienen?

© Olivier Lereylac / Imagedesk

Voor de nieuwe regering Di Rupo I gaan we van 15 naar 13 ministers, en we behouden 6 staatssecretarissen. Maar hoeveel verdienen zij eigenlijk?

Jean Faniel van het Brusselse CRISP berekende dat de publieke mandatarissen de volgende bedragen elke maand op hun bankrekening zullen mogen bijschrijven:

Functie	Netto maandsalaris
Eerste Minister en vice-ministers	11.251,44
Federaal minister	10.930,75
Staatssecretaris	10.491,38

Dit gaat om cijfers van oktober 2010. In oktober 2011 beslisten de onderhandelaars om de ministers en staatssecretarissen van de regering Di Rupo I met 5% te verlagen. Dat brengt ons bij de volgende cijfers:

Functie	Netto maandsalaris
Eerste Minister en vice-ministers	10.688,87
Federaal minister	10.384,21
Staatssecretaris	9.966,811

Deze bedragen zijn berekend voor alleenstaanden zonder kinderen ten laste, en houden geen rekening met extralegale voordelen zoals een bedrijfswagen.

"Domste bankovervaller van Duitsland" achter tralies

In Duitsland heeft een rechtbank een man tot zeven jaar celstraf veroordeeld voor een poging om een bank te overvallen die al jaren dicht was. "De domste overvaller van het land", zo schertste de tabloid Bild.

De 57-jarige man probeerde met een speelgoedpistool een bank te overvallen in de noordwestelijke stad Walchum. Ter plaatse aangekomen bleek het filiaal echter al jaren geleden verhuisd te zijn. Enkel de geldautomaten waren achtergebleven.
 
Omdat de praktijk van een fysiotherapeut, de nieuwe bestemming van het gebouw, niet het meest voor de hand liggende doelwit is, gijzelde de man een voorbijlopende vrouw. Hij eiste 10.000 euro losgeld. Toen dat liedje niet doorging, dwong hij de vrouw 400 euro uit de automaat halen en ging ervandoor.
 
De domste crimineel van Duitsland koos het hazepad in een gestolen auto die hij wat verder dumpte. Wat de man echter niet dumpte, was het speelgoedpistool dat in de wagen bleef rondslingeren en vingerafdrukken van hem bevatte. De man kon weinig meer doen dan bekennen. Hij liep eerder al 22 andere veroordelingen op.

Sommige journalisten zouden ze gewoon hun erkenning moeten afnemen. Zo ook deze amateur van Het Laatste Nieuws, een zeker "mvl". Blijkbaar heeft deze journalist ergens een artikel gelezen over de huizenmarkt in Nederland en hoopt stiekem de Hollandse problemen op ons af te sturen met populistische onwetenschappelijke artikels. Want nergens in dit "opiniestuk" iets over de Belgische markt! Geen enkele Wetenschapper, geen enkele economist, geen enkele deskundige...Zulke artikels zorgen alleen maar voor paniekreacties. Wat is het nut hiervan? Mocht ik hem op mijn loonlijst hebben staan, zou ik hem vandaag nog ontslaan.

België ook op weg naar instorting huizenmarkt?

Staat ons land een vastgoedbubble te wachten als gevolg van de recessie? In Nederland lijkt die alvast al begonnen. Daar duurt het nu al gemiddeld 22 maanden voor een woning verkocht geraakt, en bovendien blijkt dat het aantal woningen dat verkocht wordt met verlies in 2011 daar meer dan verdubbeld is. Vooral woningbezitters jonger dan 35 jaar zijn de dupe. Ze kochten een huis toen de economie er nog goed voor stond en de huizenprijzen hoog lagen. In de VS ligt drie jaar na de crash van de huizenmarkt de prijs van de meeste woningen nog steeds meer dan 20 procent lager dan voor de recessie.

Trouw pakt vandaag uit met cijfers van woningmarktcijfers.nl. Daaruit blijkt dat zelfs in de grote steden het gemiddeld langer dan een jaar duurt voor een woning verkocht geraakt, en in sommige delen van Nederland gaat het om meerdere jaren. De Gelderse gemeente Renkum spant de kroon met een wachttijd van bijna vijf jaar.

"Zelfs in de grote steden moeten verkopers een jaar wachten. De tijd dat mensen uit romantische overwegingen gingen verhuizen, is echt voorbij", licht Dirk Brounen, hoogleraar vastgoedeconomie aan de Universiteit van Tilburg, toe.

Duizenden huiseigenaren hebben hun woning het afgelopen jaar in Nederland met verlies verkocht blijkt uit een onderzoek van de NOS bij het kadaster. Een groot deel (57%) van de eigenaren was jonger dan 35 jaar. Zij hebben hun woning op een hoogtepunt gekocht en moesten de woning in de crisis met verlies verkopen. Het gaat dan vooral om woningen onder de 300.000 euro.

"Als verkoper heb je niet meer zoveel te zeggen," zegt Bas Roijakkers, die onlangs zijn woning in Utrecht verkocht voor dezelfde prijs als waarvoor hij het drie jaar geleden had gekocht. "Wij wilden er snel vanaf en dat is gelukt. Maar we hadden wel 20.000 euro geïnvesteerd in verbouwingen en die hebben we er bij ingeschoten."

Matthijs Mons van onderzoeksbureau IGH: "Feit is dat dit mensen zijn die hun woning daadwerkelijk met verlies verkopen. Dat doe je niet zomaar. Daar zitten natuurlijk ook wat mensen bij die eieren voor hun geld kiezen en echte betalingsproblemen voor willen zijn."

Verlies in stilte nemen
Een deel van de woningen kwam in de executieverkoop terecht, maar uit de cijfers blijkt dat een grotere groep mensen het verlies in stilte heeft genomen. Tien procent heeft de woning zelfs verkocht met een restschuld. De ingeschreven hypotheek was dan hoger dan de opbrengst van de woning.

Onlangs zette The Economist ook België op een lijst met landen waar de woningprijzen kunstmatig hoog zijn en die een vastgoedbubble over zich heen gaan krijgen. Ook Nederland stond op die lijst.

Van der Maelen "staat te kijken" van De Gucht

Door dit te doen, brengt De Gucht zichzelf in "heel verdacht gezelschap", meent de Vlaamse socialist. De opheffing van het bankgeheim wordt immers ook betwist door Antwerpse diamantairs die met zwart geld in Zwitserland zijn betrapt, luidt het. De Gucht gaat volgens Van der Maelen ook regelrecht in tegen een richtlijn die vorig jaar door Europa is gestemd.
 
De sp.a'er vreest ook dat, indien de versoepeling van het bankgeheim ongrondwettelijk wordt verklaard, de strijd tegen de fiscale fraude in 2012 niet veel in het laatje zal brengen. "Als je de cijfers ziet die in de begroting zijn ingeschreven, dan hebben we de versoepeling van het bankgeheim nodig", besluit Van der Maelen.
 
Tijdens het congres, dat achter gesloten deuren plaatsvond, kreeg Tobback van de militanten vragen over het initiatief van De Gucht. De partijvoorzitter reageerde daar eveneens kritisch op, maar voegde er aan toe dat ook zijn partij consequent moet zijn. Iedereen die voor de sp.a een mandaat opneemt, moet alle zakelijke en persoonlijke belangen achter zich laten, stelde hij.