Jeroen Meus op feestbezoek in 'zijn' rusthuis: "Voor ons is Jeroen een vriend"

Voor 'Goed Volk' zat Jeroen Meus tussen Japanse sumoworstelaars en Texaanse cowboys. Maar de aflevering die iedereen het felst naar adem deed happen, speelde zich het dichtst bij huis af, in woon- en zorgcentrum Sint-Anna in Berchem. Vorige vrijdag, tijdens het jaarlijkse kerstfeestje van het rusthuis, wipte de tv-kok er nog eens enkele uren binnen. Met zijn beste wensen voor 2015 én overheerlijke kerststronk. Het werd een weerzien onder vrienden.

Jos (86, foto), die sinds de uitzending zwaar ziek is geworden, kikkerde helemaal op van het bezoek. Meus wordt sowieso op handen gedragen bij de bewoners van Sint-Anna. "Hij komt niet voor zichzelf, maar voor ons. Hij is geen BV, maar een vriend. Z'n hart gloeit even hard als z'n stoof."

Het is niet de eerste keer dat Jeroen teruggaat naar Sint-Anna sinds het draaien van de docu. "Als ik in de buurt ben en ik heb tijd, spring ik altijd wel even binnen", zegt hij. Maar deze keer wil hij iets speciaals doen. Vandaag krijgen de bewoners het jaarlijkse kerstmenu voorgeschoteld en Jeroen heeft voor het dessert gezorgd. "Niet zomaar een nagerechtje", zegt hij. "Ik heb meer dan 50 kerststronken besteld bij de Gentse toppatissier Joost Arijs. "Nooit eerder zo'n grote bestelling gehad" - en ze zien er geweldig uit. Jeroen steekt meteen de handen uit de mouwen en snijdt de buches aan. Hij heeft inmiddels ook een kerstmuts op zijn hoofd. Wanneer hij aan de tafels serveert, straalt de tv-kok. "Wat een geweldig gevoel", zegt hij. "Ik mag hier kerstman spelen. Zalig. Een cadeautje geven, is leuker dan eentje krijgen. Het is een klein gebaar van onzentwege, maar je ziet hoeveel het betekent voor de mensen hier."

Goed medicijn
"De doortocht van Jeroen en zijn ploeg heeft op veel bewoners het effect gehad van een goed medicijn", zegt Sofie, die de coördinatie doet van de animatie in Sint-Anna. "Als je in een woon- en zorgcentrum terechtkomt, heb je toch het gevoel dat je 'weggestoken' wordt, dat je amper nog bestaat voor de buitenwereld. Maar door dat extra beetje aandacht van de tv-ploeg, zijn ze zich hier allemaal beter gaan voelen. En telkens wanneer Jeroen nog eens binnenspringt, weten de mensen ook: hij komt niet voor zichzelf, maar voor ons."