ARTIST LOVER

Tot nu was de duurste productie Pirates of the Carribean: At Worlds End, een film die 300 miljoen dollar (202 miljoen euro) kostte om te maken. Maar, terwijl James Cameron een notoir overschrijder van budgetten is, maken ze zich bij filmmaatschappij 20th Century Fox niet echt zorgen. Titanic kostte bijvoorbeeld 200 miljoen, meer dan dubbel het geplande budget, maar bracht wereldwijd 1,7 miljard op. Fox schat dat Avatar tijdens de kerstvakantie alleen al 250 miljoen dollar gaat opbrengen in de VS en Canada.

"Tour de force"
En afgaande op de eerste reviews en de eerste reacties: het zit wel snor met Avatar. De film lijkt de immense hype en de enorme verwachtingen in te lossen. Empire geeft Avatar vier sterren in 2D en vijf in 3D. De film is immers ook te zien in een driedimensionale versie. "Avatar heeft z'n gebreken, maar is uiteindelijk een fantastische tour de force", schrijft het toonaangevende filmtijdschrift. Andere filmgoeroes schrijven: "Twaalf jaar voorbereiding en vier jaar productie hebben er voor gezorgd dat geen enkel detail in de film onbelangrijk is. Cameron's team excelleert. Te beginnen met de acteurs. Of ze nu mensen spelen of aliens: iedereen brengt fantastische vitaliteit in z'n rol."

"Geen enkele van de 161 minuten verspild"
Of: "Cameron heeft alles doordacht. Met elk beschikbaar middel leidt hij de kijker door de film als een meestertacticus. De film duurt 161 minuten, maar daarvan is er geen één verspild, there is no downtime. Cameron, Stephen Rivkin en John Refoua hebben Avatar een ademloos tempo opgelegd, eentje dat voortdurend opwindt en nooit vermoeit."

Blauwe aliens
Straffe woorden voor een film waarvan het verhaal velen de wenkbrauwen zal doen fronsen. Jake Sully (gespeeld door de Australiër Sam Worthington) is een gewonde oorlogsveteraan in de toekomst, die onvrijwillig met enkele anderen naar de planeet Pandora wordt gebracht om deze te koloniseren voor de mensheid op Aarde. Daarvoor neemt hij de gedaante aan van de levensvormen op de planeet Pandora. De planeet wordt bewoond door de Na'vi, een mens/machine-achtig ras met hun eigen taal en cultuur. Die hebben een blauwe huid, een staart en zijn veel langer dan de mens. De Na'vi doen er alles aan hun volk te beschermen tegen de mensen en Sully raakt betrokken bij hun vrijheidsstrijd, en wordt ook verliefd op één van hen.

60 procent computer
De film bestaat voor meer dan 60 procent uit computergegeneerde objecten. Het Nieuw-Zeelandse bedrijf Weta Digital, bekend van The Lord of the Rings van Peter Jackson, staat voor de meeste daarvan in. De muziek voor de film werd, net als voor de films Aliens en Titanic, gemaakt door James Horner.

"Geen film voor critici"
Cameron zelf anticipeerde neergesabeld te worden door de critici. "'t Is niet echt een film voor filmcritici", zei hij enkele maanden geleden, "het is een populistisch stukje science-fiction, en de pers omarmt dat soort films nu eenmaal niet graag." Maar dat lijkt nu toch wel te gaan gebeuren.

De gelukkige "gewone bioscoopbezoekers" die de première in Londen bijwoonden, waren alvast lyrisch: "Briljant", "Zo goed als de hype", "Het verhaal is net zo goed als de special effects" en "Opmerkelijk, zoiets heb ik nog nooit gezien". Avatar is vanaf volgende week ook te zien in Belgische zalen.

Avatar, duurste film ooit, lijkt verwachtingen in te lossen