Ceylon / Sri-Lanka

Het landschap, bijzonder in het Oosten en Westen van het eiland, wordt gekenmerkt door de talloze theevelden. De edelste soorten worden in het wat qua temperatuur aangenamere hoogland van Nuware-Eliya (betekent, boven de wolken) met zachte Chinese-theeplanten geteeld, terwijl verder naar onderen de robuuste Assam planten of hybriden (kruising met Chinese en Assamplanten) gecultiveerd worden.

De Ceylon cultuur is niet oud nog: Rond de 19e eeuw,overheersde de cultuur van koffie. Toen vernietigde een agressieve plantenziekte alle koffieplanten. Het Engelse experiment met als alternatief de theeplant voldeed. Ceylon thee is vandaag de dag bekend om zijn kruidig, frisse, sterke smaak. En op de meest verschillende hoogten tussen 300 en 2000 meter ook in verschillende kwaliteiten gecultiveerd. Ceylon is een zeer progressieve, onafhankelijke staat, die zich als eerste met het moeilijke en kostbare thema van gecontroleerde biologische productie van thee bezighoudt. Ceylon verbouwd hoofdzakelijk zwarte thee. Groene thee veel minder.

Assam

Rond 1820 werden in de provincie Assam in Noord India in het wild groeiden theestruiken ontdekt. De vondst was toendertijd sensationeel, omdat men van mening was dat de theeplant afkomstig was uit China en Japan. De robuuste en grof bladerige plant Tea Assamica werd moeizaam gecultiveerd daar het hete, vochtige klimaat langs de Brahmaputra rivier in het onherbergzame jungle gebied de verstedelijking van dit gebied erg moeilijk maakte.

Heden ten dage kan men zeggen dat Assam met 600 km. oppervlakte van oost naar west tot de grootste theeproductie gebieden van de wereld behoort.

Het broeikasklimaat met temperaturen over 35°C en de heftige regenval laat de thee snel groeien. Het ligt voor de hand dat de opbrengst van de grote theebladeren groter is als in Darjeeling waar moeizaam op de steile hellingen geoogst kan worden.

Assam-thee is krachtig mals van smaak en veelzijdig. Zij vormt een uitstekende basis voor talloze melanges, bijvoorbeeld de beroemde Oost-Frieze zondagsthee.

In de provincie Assam worden in principe alleen zwarte theesoorten geproduceerd. Groene thee ziet met hier zelden.

JW

Darjeeling

Aan de voet van het besneeuwde Himalaya gebergte in Noordoost India ligt het heuvelachtige Darjeeling, 2000 meter boven zeeniveau.
Darjeelingthee wordt ook wel de champagne onder de thee genoemd vanwege hun subtiele muskaatsmaak.
Een heerlijk aroma wordt tot stand gebracht door de unieke combinatie van het koele, mistige klimaat, hoogte, regenval, terrein en de kwaliteit van de grond en lucht.
De Darjeeling tuinen produceren ca. 16.500 ton thee per jaar die uitsluitend door vrouwen worden geplukt.
De thee wordt geplukt van april (eerste pluk) tot oktober (herfstpluk). 
De bladeren worden op traditionele wijze bewerkt en zijn dan bruinzwart (eerste pluk groenbruin) en stijfgerold met veel gouden puntjes.
Zeer aromatische thee, licht van smaak.
Tip: gebruik alleen losse blaadjes thee van de Darjeeling, vele malen beter en qua smaak niet te vergelijken met teabags !!

JW