18/03 De 22-jarige Jimmy Schouteden uit Neerpelt heeft woensdagavond de schrik van zijn leven beleefd toen ter hoogte van de Overpeltse Fabrieksstraat zijn wagen in brand vloog. Zijn auto vatte vrijwel onmiddellijk vuur, met enkele lichte explosies tot gevolg.

Het was rond 18 uur toen de jonge bestuurder rook zag ontsnappen vanonder de motorkap van zijn Opel Astra. Daarop viel de wagen stil, maar hij wist het voertuig nog te laten uitbollen tot op de parking van de kledingzaak ‘New Look Fashion’, waar hij zijn vriendin moest ophalen. Schouteden ging meteen uit de wagen en probeerde nog te blussen.

Buurman

Buurman Frans Huysmans (50) kwam toegesneld en trok hem weg bij de wagen. “De vlammen begonnen er langs alle kanten uit te slaan. Daarop hoorde ik ook kleine knallen. Ik vreesde een grote explosie. Gelukkig is er die niet gekomen, maar er zijn toch wel wat stukken in het rond gevlogen. Het is vlakbij mijn huis, maar buiten wat rook denk ik geen schade te hebben.”

Een 22-jarige verpleegster van het Wit- Gele Kruis is zaterdag bij een tragisch ongeval in Lommel om het leven gekomen.

Toen ze even voor de middag op de Norbert Neeckxlaan een wagen uit een zijstraat zag komen, begon haar wagen bij het remmen te slippen. De auto ging aan het tollen, ramde een tegenligger en kwam op zijn zijkant tot stilstand tegen een boom.

Voor de jonge vrouw kon geen hulp meer baten. Zij overleed ter plaatse. De brandweer van Lommel moest het slachtoffer uit het wrak bevrijden. In de andere auto werd een 65-jarige vrouw uit Lommel zwaar gewond.

.

Een kleine terreinwagen is door het tien centimeter dikke ijs gezakt van de grote vijver in het Lommelse natuurgebied Sahara, en ligt nu vier meter diep op de bodem.

Wandelaars zagen een rijspoor van enkele tientallen meters op de bevroren plas dat eindigde in een groot gat in het ijs. Voetsporen op het besneeuwde oppervlak vertelden dat de twee inzittenden het voertuig achterlieten. De auto was maandagnacht in Mol gestolen.

Het was hobbyfotograaf Luc Bogaerts die samen met zijn vrouw Monique dinsdagvoormiddag toevallig de ontdekking deed toen ze natuurbeelden wilden maken aan de grote plas in het bekende Lommelse natuurgebied. “Ik keek over het immense met sneeuw bedekte oppervlak tot ik plots sporen van een auto zag,” vertelt de man.

“En aan het einde van die sporen, in het midden van de vijver, was er een gat in het ijs, een wak. Een heel gek zicht. Alsof een auto er zopas was doorgezakt. Ik sloeg meteen alarm want misschien zaten er nog mensen in. Tot ik aan de andere kant van het wak voetsporen zag waar twee mensen hadden gelopen, terug naar de oever. Blijkbaar zijn de inzittenden er nog uitgekropen voor de auto volledig kopje onderging. Lang geleden kan het niet gebeurd zijn, want de voet- en rijsporen zijn nog goed zichtbaar.”

Duikers

Het koppel verwittigde de politiediensten en een duikteam van de Lommelse brandweer daalde af in het ijskoude water. Op de bodem troffen de duikers een kleine terreinwagen aan. Ze controleerden het voertuig en de omgeving op de aanwezigheid van lichamen. Zonder resultaat.

“Het ging om een kleine terreinwagen die, op een stapel houten paletten na, helemaal leeg was,” vertelt de Lommelse brandweerkapitein Ann Gadeyne. De duikers haalden een nummerplaat boven water, die de politie naar de eigenaar leidde. Wanneer het wrak wordt geborgen is nog niet duidelijk. De Lommelse brandweer overweegt, gezien het om een leeg voertuig gaat, te wachten tot het ijs dooit.

...

 

Veel volk op opendeurdag brandweer