Tien procent Britse jongeren denkt dat Buzz Lightyear eerste man op de maan was

Vergeet Neil Armstrong. De eerste mens die voet zette op de maan was niet die Amerikaanse astronaut, maar een land- en vakgenoot die Buzz Lightyear heet. Dat denkt in elk geval één op de tien Britse scholieren, zo meldt de Sunday Telegraph, niet gehinderd door het feit dat Lightyear eigenlijk een figuur is uit een animatiefilm.

In de meeste landen maken opvoerders zich al lang zorgen over het gebrek aan belangstelling dat scholieren hebben voor de wetenschappen. En een nieuw voorbeeld daarvan komt nu uit Engeland, waar men door middel van de 'Nationale wetenschapsweek' probeert die interesse te vergroten. In het kader daarvan werd aan een duizendtal scholieren uit het lager en middelbaar onderwijs een vragenlijst voorgelegd over figuren uit de wetenschappelijke wereld.

Luke Skywalker
Eén van die vragen luidde: wie was de eerste mens die een 'grote stap voor de mensheid' zette op de maan. Tien procent van de jongeren koos voor Buzz Lightyear, de astronaut uit de vijftien jaar oude Disneyhitfilm 'A toy story'. Die hyperactieve Buzz droeg inderdaad een astronautenpak, maar het probleem was wel dat het niet ging om een mens van vlees en bloed maar om de ster uit een animatiefilm. Ook Luke Skywalker (een held uit de Star Warsfilms) werd genoemd net als luchtvaartmagnaat Richard Branson en Lance Armstrong, maar die deelt tenminste nog zijn achternaam met die van de echte maanreiziger.

Andere blunders
Ook over de uitvinder van de telefoon (in werkelijkheid Alexander Graham Bell, volgens veel scholieren Charles Darwin) of van de zwaartekracht (in het echt Isaac Newton, volgens ondervraagden het internet of zelfs het vuur) bleken trouwens verrassende ideeën te bestaan.

Volgens onderzoeksleidster dr. Pam Waddell "kunnen we hierom glimlachen, maar bewijst het dat onze scholieren inderdaad te weinig belangstelling hebben voor de wetenschappelijke helden, veel minder in elk geval dan voor sporticonen of muzieklegendes". Een conclusie die bevestigt lijkt te worden door het feit dat op de middelbare school slechts 33 procent van de jongeren liever een Nobelprijs zou winnen dan een Oscar. (belga/gb)