"Bodyscanners op luchthavens verhogen risico op kanker"
Amerikaanse wetenschappers waarschuwen ervoor dat de straling van de
controversiële bodyscanners op luchthavens tot nu toe gevaarlijk zwaar
onderschat werd en zou kunnen leiden tot een verhoogd risico op
huidkanker, vooral bij kinderen.
David Agard, biochemist aan de University of California zegt dat, in
tegenstelling tot andere scanners, de straling van de bodyscanners wordt
vrijgegeven aan stralingsniveaus met lage energie, waarbij de grootste
dosis geconcentreerd blijft in de huid en het onderliggende weefsel.
"Waar
de dosis veilig zou zijn als die zou worden verdeeld over de omvang van
het hele lichaam, is de dosis voor de huid extreem hoog", beweert
Agard. "Dit soort bestraling kan, zoals X-stralen, schade toebrengen aan
chromosomen en zo tot kanker leiden." Een andere bezorgdheid is dat een
defect aan de scanners voor een intense dosis radiatie zou kunnen
zorgen op één bepaalde plek op de huid.
Dosis 20 keer
hoger dan geschat
David Brenner, directeur van het Columbia
University's Centre for Radiologiccal Research, zegt dat de concentratie
van de straling op de huid - een van de meest stralingsgevoelige
plekken van het menselijke lichaam - betekent dat de werkelijke dosis
twintig keer hoger ligt dan de officiële geschatte dosis. Volgens
Brenner bestaat het gevaar voor kanker vooral op gevoelige plaatsen als
de huid aan de hals en het hoofd. Geluk bij een ongeluk: dat soort
huidkanker is meestal te genezen.
Kinderen behoren tot de
risicogroep, omdat zij meer cellen die op hetzelfde ogenblik splitsen
hebben dan volwassenen. Een mutatie door straling bij hen kan op latere
leeftijd kanker veroorzaken.
Verdedigers van de scanners zeggen
dat een individu al duizenden reizen moet ondernemen om aan het
equivalent te komen van één dosis X-stralen van een scan in het
ziekenhuis.
Liever radiostralen
Tegenstanders
pleiten bij de Amerikaanse president Barack Obama voor meer onderzoek
alvorens de scanners overal op de luchthavens zullen opduiken. Volgens
professor Brenner zou het gebruik van millimetergolfscanners meer aan te
raden zijn, omdat die radiostralen gebruiken in plaats van X-stralen en
daar zijn geen risico's aan verbonden, voor zover de wetenschap dat
weet.
De 'full-bodyscanners' liggen al van in den beginne onder
vuur. Niet enkel om gezondheidsredenen maar ook omdat ze de privacy van
passagiers zouden schenden. Zo is er de vrees dat ze de wet tegen
kinderporno in sommige landen zouden overtreden. Bovendien zouden ze
weinig efficiënt zijn, omdat heel wat explosieven niet zullen gevonden
worden met de scanners.
'De collega's'
Er
zijn ook al twee 'vervelende' incidenten onder collega's bekend. Een
Britse vrouw diende klacht in nadat haar mannelijke collega naar haar
naaktportret zat te gapen. En een mannelijk lid van de security in een
Amerikaanse luchthaven werd geschorst nadat hij een joker te lijf ging,
die het had gehad over de kleine genitaliën van zijn collega. (jv)
Nieuwe methode spoort Alzheimer vroeger op
