Vrijdag 27 augustus 2010

Cameron Falls kleuren rood

Cameron Falls kleuren rood

De Cameron Falls in het Canadese Alberta kleurden enkele dagen even volledig rood. Er leek wel tomatensap in het spel.

Door hevige regenval en stormweer werd er rood afzettingsmateriaal van de aanpalende rots gespoeld, recht in het water, dat anders kristalschoon is.

Fotograaf Rochelle Coffey was toevallig in de buurt en maakte het beeld van zijn leven.

Geschreven door cowboyke om 11:05 Reageer op dit bericht

Donderdag 26 augustus 2010

IJsman Ötzi werd ceremonieel begraven in Alpen

IJsman Ötzi werd ceremonieel begraven in Alpen

De beroemde ijsman Ötzi, wiens gemummificeerde lijk in 1991 werd gevonden in de Alpen, is niet gestorven op de plaats waar hij werd aangetroffen. Dat stelt de Italiaanse archeoloog Alessandro Vanzetti van de Universiteit van Rome in de Oostenrijkse krant Die Presse.

Vanzetti heeft het diepbevroren lichaam en de vindplaats vijf jaar lang onderzocht. Hij concludeert dat Ötzi is omgekomen bij een gevecht op lagere hoogte. Pas maanden later werd zijn stoffelijk overschot ceremonieel begraven op de bergpas, waar hij ongeveer 5.300 jaar later zou worden gevonden.

Voorwerpen

Vanzetti baseert zich onder meer op de vele voorwerpen die rond het lichaam van Ötzi zijn gevonden. Die zijn waarschijnlijk meebegraven, zodat hij die in het hiernamaals zou kunnen gebruiken. Als Ötzi ter plekke was gestorven, zoals wordt aangenomen, zou de tegenstander de bezittingen hebben geplunderd, meent Vanzetti.

Belang

Ötzi de IJsman is de oudste mummie van Europa. Door zijn lichaam te bestuderen, hopen archeologen meer te weten te komen over het leven in Europa meer dan 3.000 jaar voor Christus. De wetenschappers hebben onder meer ontdekt waar Ötzi vandaan kwam, wat hij at en wat voor kleren hij droeg. (anp/sam)

Geschreven door cowboyke om 20:05 2 reacties Reageer op dit bericht

Woensdag 25 augustus 2010

Alfagolf doet wegdromen

Alfagolf doet wegdromen

Iedereen die tijdens een vergadering of de les op school een poosje afdwaalt heeft nu een excuus: "Ik lette echt wel op, maar er kwam een alfagolf langs". Alfagolven houden het verwerken van informatie in de hersenen tegen, zo heeft biologisch psycholoog Hanneke van Dijk van de Radboud Universiteit in Nijmegen ontdekt.

De wetenschapster wilde weten hoe het kan dat mensen soms echt een gedeelte van de informatie niet hebben gehoord, terwijl ze gewoon aanwezig waren en ook niks anders deden. Door scanonderzoek bij het Donders Institute for Brain and Cognition in Nijmegen vond ze dat de hersenen maar voor één onderwerp tegelijk aandacht kunnen hebben. Zogenoemde alfagolven, onbewuste elektrische prikkels die het juiste hersengebied zijn werk laten doen, zorgen ervoor dat niet alle informatie uit de omgeving tegelijk verwerkt moet worden.

Wegdromen

Alfagolven zorgen er ook voor dat een mens zich op één onderwerp extra goed kan concentreren. Maar kennelijk heeft een mens die alfagolven niet altijd onder controle, wat wegdromen tijdens een gesprek verklaart. Van Dijk zoekt nu verder of alfagolven mogelijk een rol spelen bij de aandachtsproblemen die regelmatig voorkomen bij Parkinsonpatiënten. (belga/kh)

Geschreven door cowboyke om 16:13 3 reacties Reageer op dit bericht

Woensdag 25 augustus 2010

Gents plantenonderzoek op nummer 1 in de wereld

Gents plantenonderzoek op nummer 1 in de wereld

Het departement voor Planten-Systeembiologie (PSB) van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) is het beste onderzoekscentrum voor plantenbiotechnologie ter wereld. Dat maakte het Australische Centre of Excellence (ARC) bekend.

Het ARC onderzocht de impact van wetenschappers aan alle instituten voor plantenonderzoek wereldwijd. Als objectieve maatstaf werd het aantal verwijzingen per wetenschappelijk artikel opgeteld, onder meer in wetenschappelijke toptijdschriften zoals Cell, Nature of Science.

18 verwijzingen

Het PSB haalde een gemiddelde van achttien verwijzingen per artikel. Dat bleek beter dan (grotere) gerenommeerde instellingen zoals het Duitse Max Planck Institute of Plant Breeding, het Britse John Innes Centre, het Franse INRA en het Australische ARC dat de ranking opmaakte.

Innovatie

"Als iemand een publicatie schrijft en naar je onderzoek verwijst, dan betekent het dat je bijdrage echt nieuw is. Het aantal citaten is dus een waardemeter voor innovatie", aldus directeur Dirk Inzé (VIB). Zelfs in Europa is de instelling met 250 werknemers niet de grootste. "We hamerden wel jarenlang op kwaliteit en niet op kwantiteit en we slagen erin om de beste jonge onderzoekers naar Gent te halen. Bovendien zien we dat de industrie meer en meer met ons wil samenwerken."

Ugent

PSB is een onderzoeksdepartement van VIB en de Ugent. In de jaren tachtig legden Marc Van Montagu en Jeff Schell de basis met het ontwikkelen van de technologie om planten genetisch te wijzigen. Sedert 2002 levert het VIB vooral een bijdrage in het optimaliseren van planten voor de productie van voedsel en bio-energie. (belga/kh)

Geschreven door cowboyke om 15:15 Reageer op dit bericht

Woensdag 25 augustus 2010

Blok ijs van vliegtuig vernielt autoruit

Blok ijs van vliegtuig vernielt autoruit

(Archieffoto)

Een brokstuk van drie kilo ijs dat uit de lucht kwam vallen, heeft in de Nederlandse stad Zwolle de voorruit van een auto verpulverd. Sterrenkundige Theo Jurriëns van de Rijksuniversiteit Groningen stelde dat de brok vermoedelijk afkomstig is van een vliegtuig. "Het gaat hier om zogeheten wc-eendijs", stelt Jurriëns. "Daarover is weinig twijfel."

De autoruit van het slachtoffer werd vernield door een groot en blauw blok ijs toen de auto geparkeerd stond voor de deur. Jurriëns suggereert dat er vermoedelijk een lek is geweest in de rubberen afdichting van de spoeltank van een vliegtuig dat overvloog. "Dat lekkende water wordt ijs en groeit tot een klomp dat afbreekt zodra het vliegtuig gaat landen." Volgens Jurriëns komen dergelijke gevallen een à twee keer per jaar in Nederland voor.

Wc-eendijs

Het ijs kleurt blauw door een desinfecterend middel dat de vliegtuigmaatschappijen gebruiken. Ook gewoon ijs dat zich afzet aan de vleugels van vliegtuigen, wil nog wel eens naar beneden vallen. "Wc-eendijs is zeldzamer, maar daarvan is wel gemakkelijker te achterhalen waar het vandaan komt", stelt Jurriëns.

Het is de sterrenkundige niet bekend of er ooit slachtoffers zijn gevallen. Wel ontstaat er vaak schade. "Vorig jaar sloeg een ijsklomp een flink gat in een fabriekshal in Zwolle." De sterrenkundige van de Rijksuniversiteit Groningen wil binnenkort de klomp gaan bekijken. Het slachtoffer bewaart het bizarre kleinood na het incident in zijn vriezer.

In juni vernielde een brok ijs ter grootte van een rugbybal een autoruit in het Britse Plymouth. De 71-jarige eigenaar van de Volvo had zijn wagen net verlaten, meldde de BBC toen. (anp/kve)

Geschreven door cowboyke om 11:43 Reageer op dit bericht

Woensdag 25 augustus 2010

Geen overheidsgeld voor Amerikaans stamcelonderzoek

Geen overheidsgeld voor Amerikaans stamcelonderzoek

Het beleid van de Amerikaanse regering op het vlak van stamcelonderzoek is illegaal. Dat is kort samengevat wat een federale rechter in de Verenigde Staten gisteren heeft gevonnist. Er mag geen federaal overheidsgeld meer naar het onderzoek met stamcellen van embryo's gaan, en daarmee wordt een beslissing van president Barack Obama teruggedraaid.

Vorig jaar hief Obama de door zijn voorganger George W. Bush ingestelde beperkingen op stamcelonderzoek op. Een rechter in Washington oordeelde nu evenwel dat die beslissing, die onder meer toelaat dat federaal overheidsgeld aan stamcelonderzoek wordt besteed, niet kan.

Een wet uit 1996 verbiedt het gebruik van overheidsgeld voor de creatie van een menselijke embryo of embryo's voor onderzoek of voor onderzoek waarbij een embryo of embryo's word(t)(en) vernietigd, weggegooid of bewust blootgesteld aan het risico op kwetsuren of overlijden, groter dan wordt toegestaan voor onderzoek op foetussen in de baarmoeder, verduidelijkte de rechter.

Volgens hem laat dat taalgebruik niets aan de verbeelding over: het Amerikaanse Congres staat onder geen beding toe dat de federale overheid stamcelonderzoek sponsort.

Sinds de wetswijziging van Obama mochten verschillende instellingen hun geld net voor dat doel gebruiken, onder meer de Nationale Gezondheidsinstituten (NIH). Christelijk geïnspireerde groepen, die de rechtszaak aanspanden, meenden al langer dat Obama's beslissing strijdig was met wat het Congres veertien jaar geleden besliste. (afp/adv)

Geschreven door cowboyke om 11:37 Reageer op dit bericht

Dinsdag 24 augustus 2010

Intel werkt aan computer die onze gedachten leest

Intel werkt aan computer die onze gedachten leest

Intel werkt aan een nieuwe computer. Als het bedrijf slaagt in haar opzet, dan hebben we binnenkort computers die onze gedachten kunnen lezen. Dat schrijft de Britse krant The Telegraph.

Het nieuwe systeem waar Intel mee bezig is, werkt anders dan eerdere 'brain'-computers. Bij de vorige versies was het vereist dat je beelden moest kunnen tekenen. Bij het nieuwe systeem zal je alleen maar je hersenen moeten gebruiken. Om alles zo goed mogelijk uit te werken, wordt nu onderzoek gedaan met dure magnetische scanners zoals die ook in ziekenhuizen gebruikt worden.

Patronen in hersenen

De onderzoekers van Intel zijn nu vooral bezig met het brein zo goed mogelijk in kaart te brengen. Ze doen dit door te kijken naar de activiteit in de hersenen als er aan bepaalde woorden gedacht wordt. De patronen die ontdekt worden, worden dan samen met de woorden opgeslagen. Zo zal de computer erin slagen om een selectie te maken van een aantal woorden die bij het patroon in de hersenen passen.

De computer kan vervolgens een selectie maken van een aantal woorden die passen bij het patroon in de hersenen. Daar kan de computer nu al 20 woorden uit destilleren.

Toekomst in computer

"Als iemand denkt aan een zelfstandig naamwoord als spade, dan wordt de motorische cortex van de hersenen actief", aldus onderzoeker Dean Pomerleau, "Bij het woord appel zullen delen in de hersenen actief worden die verband houden met honger."

Volgens de onderzoekers kan de nieuwe technologie veel betekenen. "Zo zal het mensen in staat stellen om e-mails te openen of zoekopdrachten in Google uit te voeren gewoon door er aan te denken", aldus Pomerleau.

Ook laboratorium-directeur Justin Ratner is volledig overtuigd dat er toekomst zit in de computer. "Wat nu in ieder geval duidelijk is, is dat we niet afhankelijk blijven van toetsenborden en muizen." (ka)

Geschreven door cowboyke om 11:41 1 reactie Reageer op dit bericht

Maandag 23 augustus 2010

Zonnestelsel ouder dan gedacht

Zonnestelsel ouder dan gedacht

Het zonnestelsel zou weleens bijna twee miljoen jaar ouder kunnen zijn dan tot nu toe werd aangenomen. Dat schrijven onderzoekers in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Geoscience, dat zondag is gepubliceerd.

De onderzoekers van de universiteit van de Amerikaanse staat Arizona baseren zich op een 1,5 kilo zware meteoriet die in 2004 in de Marokkaanse woestijn is gevonden. Het brok steen bevat sporen van een mineraal dat werd gevormd na het ontstaan van de zon.

Volgens de wetenschappers is het mineraal 4.45682 miljard jaar oud. Daardoor is de meteoriet het oudste object dat ooit is gevonden. Uit de bevindingen concluderen de wetenschappers verder dat het zonnestelsel tussen de 300.000 en 1,9 miljoen jaar ouder is dan eerder werd geschat. (anp/sps)

Geschreven door cowboyke om 11:57 1 reactie Reageer op dit bericht

Zondag 22 augustus 2010

Maan met 100 meter gekrompen

Maan met 100 meter gekrompen

De straal van de Maan is het voorbije miljard jaren met zowat 100 meter gekrompen, schrijven wetenschappers in de jongste uitgave van het vakblad Science. Die inkrimping heeft vermoedelijk te maken met de algemene afkoeling van de Wachter van de Aarde.

Het team wetenschappers onderzocht duizenden foto's van het Maanoppervlak en zag zo sporen van een inkrimingsproces op de Maankorst. Beslissend is dat de Maan maar één tektonische plaat heeft, aldus Carolyn van der Bogert van de Universiteit van Münster. Op onze planeet zijn er veel platen die tegen elkaar schuiven, zich opnieuw gaan vormen en ook vernietigd worden. Door deze tektonische dynamiek is het onmogelijk de inkrimping van de hele planeet te bestuderen. (belga/kh)

Geschreven door cowboyke om 11:54 1 reactie Reageer op dit bericht

Vrijdag 20 augustus 2010

Dokters redden leven 25-jarige door zijn schedel in te vriezen

Dokters redden leven 25-jarige door zijn schedel in te vriezen

Toen een 25-jarige Amerikaan na een zwaar ongeval met zijn skateboard zijn schedel op liefst tien plaatsen had gebroken, had hij 1 kans op 20 om te overleven. Dokters beslisten om de twee gehavende delen van zijn zwaar opgezwollen schedel weg te nemen, weer in elkaar te knutselen en in te vriezen. De patiënt werd in een diepe coma gehouden en pas drie weken later werden zijn herstelde schedelstukken weer op zijn hoofd gezet. De man overleefde miraculeus dankzij de extreem riskante operatie. Zijn hoofd zag er zeer bizar uit, maar dat zal de jongeman worst wezen.

Kyle Johnson uit Ogden in de Amerikaanse staat Utah had een vreselijk ongeval bij het longboarden, dat is zoiets als skaten op een surfplank met wieltjes onder. Daarbij halen de beoefenaars tot 60 km/u. Bij die hoge snelheid smakte Kyle tegen de grond.

Smal stuk bot

De diagnose was keihard: zijn schedel was gebroken op liefst tien plaatsen en zijn brein was heel erg opgezwollen. De kans dat hij zou sterven, werd op 95 procent ingeschat. De neurochirurgen kozen ten einde raad voor de ultieme optie. "We besloten de twee gehavende kanten van zijn schedel te verwijderen," zegt Dokter Welling op Foxnews. "Dat is echt de allerlaatste optie voor chirurgen en bovendien meestal maar aan één kant. In dit geval waren we zelfs verplicht de twee zijden te verwijderen, omdat zijn hele brein aangetast was. We lieten enkel een smal stuk bot van zijn schedel in het midden van zijn hoofd staan"

Puzzelwerk

Het team van Dokter Welling verwijderde de gehavende stukken van Johnsons schedel, 'puzzelde' die opnieuw in elkaar met microvijzen en plaatjes. Vervolgens werden die herstelde schedelstukken in de diepvriezer geplaatst om te vermijden dat de schedel te broos zou worden. De patiënt werd drie weken lang in een kunstmatige coma gehouden, terwijl de zwelling van zijn brein nauw in de gaten werd gehouden. Toen die zwelling pas weken later afnam, werden de ontbrekende stukken weer op zijn hoofd geplaatst en nog zeven dagen later werd Kyle Johnson weer wakker.

Geheugen

Toen de man voor het eerst in de spiegel keek, zal hij zeker geschrokken zijn, maar Kyle is vooral superblij dat hij nog leeft. Zijn hersenschade valt wonderwel mee. De chirurgen vreesden dat hij weer zou moeten leren spreken en stappen, maar enkel zijn geheugen laat het nog afweten. De man is al goed 'gemutst'. "Longboarden ga ik wellicht nooit meer doen, maar snowboarden zeker wel." (kh)

Geschreven door cowboyke om 12:14 2 reacties Reageer op dit bericht

Archief

Cameron Falls kleuren rood

IJsman Ötzi werd ceremonieel begraven in Alpen

Alfagolf doet wegdromen

Gents plantenonderzoek op nummer 1 in de wereld

Blok ijs van vliegtuig vernielt autoruit

Geen overheidsgeld voor Amerikaans stamcelonderzoek

Intel werkt aan computer die onze gedachten leest

Zonnestelsel ouder dan gedacht

Maan met 100 meter gekrompen

Dokters redden leven 25-jarige door zijn schedel in te vriezen

Meer van cowboyke