Donderdag 27 mei 2010

Vier decennia oude mysteries op Mars opgelost

Vier decennia oude mysteries op Mars opgelost

Data van de Amerikaanse sonde Mars Reconaissance Orbiter hebben geholpen een paar mysteries rond Mars en klimaatverandering op de Rode Planeet uit te klaren, zo heeft de NASA in het wetenschappelijke vakblad Nature bekendgemaakt.

Met behulp van het Sharad-instrument bewezen wetenschappers het ontstaan van spiraalvormige troggen en een kloof op de noordelijke ijskap van Mars. De spiralen worden gevormd door winden met een groot soortelijk gewicht die afgebogen worden door de zogenaamd 'corioliskracht'.

Sedert 1972 wordt gediscussieerd over het ontstaan van de 'Chasma Boreale', een kloof op de noordelijke ijskap van Mars die even lang is als de Grand Canyon, maar veel breder en dieper. Ook spiraalvormige kloven op de ijskap zorgden de afgelopen jaren voor veel discussie.

Corioliskracht

Katabische winden, die ontstaan door koude lucht met een groot soortelijk gewicht, razen van de polen over de ijskap. Terwijl de winden naar beneden waaien, worden ze afgekeerd door de corioliskracht die ontstaat door de rotatie van de planeet in de ruimte, "aldus Jack Holt en Isaac Smith van de universiteit van Texas. Diezelfde corioliskracht zorgt in het noordelijk halfrond op Aarde voor een afbuiging van de winden naar rechts. "Door de krachten die op die winden inwerken, worden spiraalvormige troggen gevormd".

De huidige theorie rechtvaardigt een hypothese van Alan Howard uit 1982, gebaseerd op lageresolutie beelden van de Viking-missie naar Mars. (belga/sps)

Geschreven door cowboyke om 22:50 Reageer op dit bericht

Woensdag 26 mei 2010

Knaap (10) steelt 17.000 euro om pestkoppen te betalen

Knaap (10) steelt 17.000 euro om pestkoppen te betalen

In Duitsland heeft een tienjarige scholier 17.000 euro van zijn ouders gestolen omdat een medeleerling er mee had gedreigd hem af te ranselen. Indien hij het geld niet zou ophoesten, zou de oudere broer van de 12-jarige schoolgenoot hem een stevig pak rammel geven. Dat schrijft The Daily Telegraph.

Doodsbang
Deze onfrisse afperspraktijken begonnen twee maanden geleden in het plaatsje Aalen. "De bedreigde scholier was doodsbang" aldus een woordvoerder van de politie. "Hij zag geen andere uitweg dan het geld aan de pestkoppen op te hoesten".

De ouders van de bedreigde knaap hebben doorgaans grote sommen geld in huis. Ze merkten niet eens dat hun zoon geld stal om zijn afpersers te betalen.

Kleding en computerspelletjes

Volgens de politie is intussen slechts een klein deel van het geld gerecupereerd. De pestkoppen - 11 en 12 jaar oud - kochten er kleding en computerspelletjes mee. De twee kunnen niet vervolgd worden wegens te jong. (eb)

Geschreven door cowboyke om 23:15 Reageer op dit bericht

Dinsdag 25 mei 2010

Nieuw snufje zegt of dino's koud- of warmbloedig waren

Nieuw snufje zegt of dino's koud- of warmbloedig waren

"Het is bijna alsof we een thermometer in de anus van al lang verdwenen wezens stoppen"

Amerikaanse wetenschappers hebben een nieuwe techniek ontwikkeld om uit te maken of dinosauriërs warm- of koudbloedig waren.

De zogenaamde 'paleothermometer' zal onder meer kunnen aantonen of prehistorische vogels warmbloedig werden vóór of nadat ze pluimen ontwikkelden. De techniek zou ook kunnen uitwijzen waarom de evolutie een voorkeur gaf aan warmbloedige organismen, terwijl deze meer energie nodig hebben.

Werking

De paleothermometer analyseert de concentratie van twee zeldzame isotopen, die de neiging hebben meer of minder samen te klonteren naargelang de temperatuur, zegt onderzoeker Robert Eagle van het California Institute of Technology (Caltech). "Bij hoge temperaturen klonteren de isotopen veel minder samen, terwijl ze dat bij lage temperaturen net meer doen".

Thermometer in anus

Bij levende wezens kan de samenklontering van de isotopen afgelezen worden uit een mineraal waaruit beenderen, tandglazuur en eierschalen ontwikkeld worden. "Wanneer dit mineraal in het bloed beenderen of tanden vormt, dan stolt de isotopische samenstelling. Die kan miljoenen jaren bewaard blijven", vervolgt Eagle. "Het is bijna alsof we een thermometer in de anus van al lang verdwenen wezens stoppen", besluit één van de onderzoekers.

Geschreven door cowboyke om 12:06 Reageer op dit bericht

Dinsdag 25 mei 2010

"BP gaat elke druppel olie aan de kust opruimen"

"BP gaat elke druppel olie aan de kust opruimen"

BP is een charmeoffensief gestart na de olieramp in de Golf van Mexico. "Ik kan u verzekeren dat wij hier voor lange tijd zijn. Wij gaan elke druppel olie aan de kust opruimen," zei algemeen directeur Tony Hayward op een persconferentie in Port Fourchon in Louisiana.

Imagoschade

De stranden van Port Fourchon zijn al flink vervuild door de olie die vrijkomt uit het gezonken boorplatform Deepwater Horizon. Hayward zei "diep geschokt" te zijn, en erkent dat de milieuramp de reputatie van zijn bedrijf ernstig aantast. "Het is duidelijk dat BP geconfronteerd wordt met een serieus imagoprobleem". Het bedrijf wordt ervan beschuldigd de waarheid te verdraaien over de liters olie die elke dag in zee stromen.

Lek dichten

BP herhaalde dat het onderzoekt om het olielek te dichten met cement. De operatie zou morgen van start kunnen gaan, een dag later dan eerst aangekondigd. Hayward schat de kans op succes op 60% à 70%. (afp/sam)

Geschreven door cowboyke om 11:43 Reageer op dit bericht

Maandag 24 mei 2010

Hersenen krimpen door watertekort

Hersenen krimpen door watertekort

Als je te weinig water drinkt, kan je grijze materie krimpen. Hierdoor wordt nadenken moeilijker, waarschuwen experts.

Zweten

Wetenschappers scanden het brein van tieners die een uur en een half fietsten. Sommigen van hen droegen drie lagen zweetopwekkende kledij, anderen fietsen enkel in een short en t-shirt. Degenen die goed ingepakt waren, verloren bijna 1kg aan zweet, waardoor hun hersenweefsel kromp. Onderzoekers Matthew Kempton en Ulrich Ettinger: "De mensen die het meeste vocht kwijt raakten, vertoonden de grootste verkleining van het brein." De studenten moesten achteraf een computerspelletje spelen om problemen op te lossen, alle deelnemers scoorden hier even goed op, maar bij degenen die veel gezweet hadden, moesten hun hersenen harder laten werken, dat blijkt uit hersenscans.

Hersenen

Dehydratatie beïnvloedt niet alleen de grootte van het brein, maar dus ook hoe het werkt. Door 90 minuten hevig te zweten kan het brein evenveel krimpen als een jaar van veroudering. Als je wekenlang te weinig drinkt ka een tekort aan vloeistof volgens de onderzoekers je prestaties op het werk of op school beïnvloeden. Het goede nieuws is dat het brein na twee glazen water terug normaal functioneert. (ep)

Geschreven door cowboyke om 11:08 Reageer op dit bericht

Maandag 24 mei 2010

Eerste gekloonde gevechtsstier voorgesteld in Spanje

Eerste gekloonde gevechtsstier voorgesteld in Spanje

Erg gevaarlijk ziet hij er na een dag nog niet uit, maar deze pasgeboren Got is wel degelijk een gevechtsstier.

In Fromista, in het noorden van Spanje, hebben wetenschappers vandaag de eerste gekloonde gevechtsstier in Spanje voorgesteld. Het dier in kwestie, Got, werd gisteren geboren en amper een dag later al aan de wereld getoond.

Diersoorten redden

"De ervaring toont een techniek die mogelijk kan helpen om bedreigde diersoorten te redden", aldus Vicente Torrent, die aan het hoofd staat van het team wetenschappers dat het dier kloonde.

Het experiment werd uitgevoerd door een groep van dierenartsen en biologen van een onderzoekscentrum in de regio van Valentia. De gevechtsstieren worden enkel gefokt voor stierengevechten. Het merendeel van de dieren sterft in de arena. (afp/tw)

Geschreven door cowboyke om 11:04 Reageer op dit bericht

Maandag 24 mei 2010

"Jacht van mens op grote herbivoren leidde 13.000 jaar geleden tot afkoeling aarde"

"Jacht van mens op grote herbivoren leidde 13.000 jaar geleden tot afkoeling aarde"

De mens veroorzaakte mogelijk 13.000 jaar geleden al eens een klimaatverandering, stellen wetenschappers in het vakblad Nature Geoscience. Na de komst van de mens op het Amerikaanse continent stierven grote herbivoren als de mammoet snel uit, en dat kan de oorzaak zijn van de plotse afkoeling van de aarde 12.800 jaar geleden.

Methaan
Zowat 13.400 jaar geleden, toen ze nog niets te vrezen hadden van de mens, stootten de ongeveer honderd soorten planteneters op het Amerikaanse continent gigantische hoeveelheden methaan uit. Dat was niet voldoende om te leiden tot een globale klimaatopwarming, hoewel het broeikasgas methaan dertig keer sterker is dan CO2.

Volgens de wetenschappers kan echter de intrede van de koude Jonge Dryas-periode 12.700 jaar geleden wél gelinkt zijn een plotse vermindering van de methaanuitstoot. Tijdens die periode, die duizend jaar duurde, daalde de gemiddelde temperatuur met ongeveer 7 graden.

Zware gevolgen

De uitroeiing van de grote herbivoren had zware gevolgen voor de methaanuitstoot en de concentratie van methaan in de atmosfeer, en dat kan geleid hebben tot een plotse klimaatverandering. Volgens de wetenschappers kan de teloorgang van de dieren de vastgestelde methaanreductie voor "12,5 tot 100 procent verklaren".

Als dat klopt, dan zou het antropoceen, het tijdvak waarin de mens grote invloed uitoefende op het klimaat, niet begonnen zijn met de industriële revolutie in de 19e eeuw, maar wel 13.400 jaar eerder, toen de mens zijn opwachting maakte in Amerika. (afp/sam)

Geschreven door cowboyke om 10:56 Reageer op dit bericht

Zaterdag 22 mei 2010

Gember werkt als pijnstiller

Gember werkt als pijnstiller

.

Spierpijn als gevolg van sport of tuinieren kan verzacht worden door gember, dat blijkt uit recent onderzoek.

Kwart minder

De Amerikaanse wetenschappers ontdekten dat de dagelijks consumptie van gember in een supplement kan helpen om spierpijn als gevolg van sport te verlichten. De proefkonijnen moesten dagelijkse zware gewichten heffen gedurende 11 achtereenvolgende dagen. Armfuncties, ontstekingen en een biochemische stof die in verband staat met pijn werden voor en na de oefeningen in de gaten gehouden. Daaruit blijkt dat dagelijkse supplementen van gember de pijn met een kwart verminderen.

Gember wordt al lang gebruikt als natuurlijk middeltje om heel wat kwaaltjes als verkoudheden en maagpijn te verlichten. (ep)

Geschreven door cowboyke om 13:30 Reageer op dit bericht

Zaterdag 22 mei 2010

Lesbiennes massaal verkracht in Zuid-Afrika om te 'genezen'

Lesbiennes massaal verkracht in Zuid-Afrika om te 'genezen'

Met het WK in aantocht vragen Zuid-Afrikaanse actiegroepen aandacht voor het stijgend aantal verkrachtingen van lesbische vrouwen. Dit gebeurt steeds vaker als middel om de vrouwen te straffen of om hun geaardheid te veranderen.

Veranderen

Uit cijfers blijkt dat één op de twee vrouwen in Zuid-Afrika al het slachtoffer werd van een verkrachting. Vooral in de townships van Johannesburg en Kaapstad worden lesbiennes seksueel misbruik, veel dames in voetbalteams worden geviseerd door de mannen. Dit soort verkrachtingen komt steeds vaker voor, in Kaapstad zou wekelijks tien van dit soort misdrijven zich voor doen. De mannen verkrachten vrouwen omdat ze denken door haar te dwingen seks te hebben met een man ze zal inzien wat ze mist en dat haar 'levensstijl' verkeerd en ongepast is. Zo hopen ze haar geaardheid te kunnen 'veranderen'.

Taboe

Laura Turquet van de organisatie ActionAid's: "Dit soort verkrachtingen is een nieuwe manifestatie van geweld tegen vrouwen. Deze misdaden blijven vaak ongestraft, de regering negeert dit gewoon." Homoseksualiteit is nog een groot taboe in Zuid-Afrika, 80 procent van de bevolking denkt dat dit 'verkeerd' is. Sinds 1998 werden 31 vrouwen vermoord vanwege hun geaardheid, dat beweren de officiële cijfers althans. Het eigenlijk cijfer ligt veel hoger.

Straf

Van die 31 moorden werden slechts twee daders voor de rechtbank gedaagd, slechts één persoon kreeg een veroordeling. ActionAid zegt dat politie dit soort misdaden niet wil onderzoeken, omdat de agenten zelf homoseksualiteit verkeerd en onnatuurlijk vinden. De slachtoffers krijgen ook niet genoeg steun van de overheid. Verkrachtingen zijn een groot probleem in Zuid-Afrika, jaarlijks vinden er 500 000 plaats, slechts één op de 25 daders wordt hiervoor gestraft. (ep)

Geschreven door cowboyke om 13:12 Reageer op dit bericht

Zaterdag 22 mei 2010

"Pillen kopen via internet kan dodelijk zijn"

"Pillen kopen via internet kan dodelijk zijn"

Niet alleen blijken meer dan de helft van de pillen die via internet worden verkocht namaak, de producten die online worden aangeschaft kunnen ook tot de dood leiden. Dat schrijft de Nederlandse krant De Telegraaf.

Online geneesmiddelen genieten sowieso al geen opperbeste reputatie, maar recente onderzoeken tonen aan dat de situatie nog erger is dan gevreesd. Ruim zestig procent van de pillen die online te koop worden aangeboden, zijn nep. Met alle gezondheidsrisico's van dien: de middelen kunnen zelfs dodelijk zijn.

Voorschrift vermijden of schaamte

Bijkomend probleem is dat de internethandel in doorgaans ongecontroleerde pillen hand over hand toeneemt.

Vooral voor afslankpillen, haargroeimiddelen, erectiepillen en antidepressiva nemen mensen geregeld hun toevlucht tot schimmige online apotheken. Ze doen dit in de meeste gevallen omdat de 'officiële' medicijnen uitsluitend op voorschrift te verkrijgen zijn, of omdat ze zich schamen voor een bepaalde aandoening.

Gezondheidsklachten

Bij onze noorderburen geeft ruim 3 procent van de volwassenen toe dat ze al eens een internetpil slikken, zo wees een studie van het Nederlandse Ministerie van Volksgezondheid uit.

En dat is niet zonder risico. In het Verenigd Koninkrijk kreeg één op vier artsen al patiënten over de vloer met klachten als gevolg van het gebruik van namaakproducten. (tw)

Geschreven door cowboyke om 13:07 Reageer op dit bericht

Archief