Te dikke mannen produceren minder en slechter sperma

                         
 
Zwaarlijvige mannen hebben afwijkend sperma en produceren minder zaad. Dat blijkt uit een studie van de Schotse Universiteit van Aberdeen.

Dieet
Volgens de onderzoekers, die meer dan tweeduizend mannen volgden, moeten stellen die problemen hebben met zwanger raken dan ook eerst op dieet. "Mannen met een normaal gewicht hebben meer en normaler zaad dan te zware of te lichte mannen", aldus een van de onderzoekers.

Hoe dat precies komt wordt nader onderzocht. Een van de oorzaken zou kunnen zijn dat het vet de ballen van de man warm houdt, waardoor het sperma oververhit raakt. Maar ook de hormoonspiegel en het dieet kunnen van invloed zijn op de kwaliteit van het zaad.

Eerder was al duidelijk dat vrouwen met overgewicht vaker kampen met problemen bij het zwanger raken dan vrouwen met een gemiddeld gewicht. (mvl/anp)

Al dansend energie opwekken in Londen

                    

In Londen opent binnenkort een nachtclub de deuren waar dansende jongeren zelf elektriciteit genereren. De nachtclub heeft heel wat ecologische ideeën, maar het meest originele is de dansvloer. De schokken die dansers met hun voeten op de vloer achterlaten, zullen worden omgezet in energie. Of hoe je zelfs op een nachtje uit het milieu kan helpen.

Gratis inkom
De nachtclub, die in de Londense buurt King's Cross ligt, zal gebruik van maken duurzame energie. Zelfs de alcoholische drankjes in de club zullen ecologisch zijn en geserveerd worden in drinkbekertjes gemaakt van polycarbonaat. De toiletten werken met een systeem dat het waterverbruik bij het doorspoelen vermindert. In principe moet iedere bezoeker tien pond (12 euro) betalen, maar wie met de fiets, te voet of met het openbaar vervoer komt, mag gratis binnen. Elke klant moet vooraf wel een formulier ondertekenen waarmee ze beloven mee te strijden tegen global warming.

Miljonair
De club opent in een gebouw van miljonair Andrew Charalambous. "Op deze manier hopen we de jonge generatie mee te krijgen", zegt Charalambous in de Daily Mail. "We hopen zoveel mogelijk mensen te overtuigen om mee te werken aan de redding van de planeet." Stokpaardje van de club moet de dansvloer worden. Dansers zullen zelf elektriciteit opwekken door de schokken die ze met hun voeten op de vloer maken. Op die manier zouden ze tot zestig procent van de energie in de nachtclub kunnen genereren.

Charalambous hoopt helemaal niet dat hij met de groene nachtclub een gat in de markt gevonden heeft. Hij vraagt dan ook dat andere clubs zijn voorbeeld zullen volgen. Zijn milieubeweging Club4Climate is ook van plan om één miljoen bomen te planten. De nieuwe nachtclub in Londen opent op 10 juli de deuren voor het grote publiek. (gb)

                    Extreem weer op komst

                         Droogte, hevige regen, verstikkende hitte, krachtige orkanen, dit staat de VS en de rest van Noord-Amerika in de toekomst te wachten volgens een rapport van de 'US Climate Change Science Program'. Al die fenomenen teisteren de VS nu al, maar in de toekomst zouden ze nog extremer kunnen worden.

Extremer
Het was al langer bekend dat de VS met extreme weersomstandigheden te maken zullen krijgen. Orkaan Katrina, die in 2005 New Orleans vernielde, is volgens velen nog maar een voorsmaakje van wat de streek echt te wachten staat. Voor het eerst is die voorspelling van het 'Intergovernmental Panel on Climate Change' (IPCC) nu ook in een wetenschappelijk rapport gegoten. De onderzoekers baseerden zich op wetenschappelijk bewijs dat de opwarming van de wereld gepaard zal gaan met extremer weer op het gebied van kracht, frequentie en de plaatsen waar een weerkundig fenomeen zal voorkomen.

Voorspellingen
De stijgende temperaturen van de voorbije vijftig jaar zijn voor een groot deel te wijten aan menselijke factoren zoals de toenemende uitstoot van koolstofdioxide. Op basis van observaties van een halve eeuw doet het rapport een aantal voorspellingen over wat ons misschien wel te wachten staat:

- Abnormaal hete dagen en nachten, hittegolven zullen steeds vaker voorkomen.
- IJs zal op zee steeds meer smelten en tijdens de zomermaanden zelfs verdwijnen in de oceanen rond de poolgebieden.
- Neerslag wordt zeldzamer maar heviger.
- Droogte zal veel vaker voorkomen en in sommige regio's ernstige vormen aannemen.
- Orkanen zullen krachtiger worden.
- Stormen boven de Atlantische en Stille Oceaan zullen gepaard gaan met hevigere wind en hogere golven produceren. (gb)

               Provence in Côte d'Or-pralines

                                
De Côte d'Or-boetiek in Brussel heeft vele troeven, maar de exclusieve pralines (ook wel carrés genoemd) zijn wellicht de belangrijkste. Speciaal voor de zomer werden drie nieuwe carrés bedacht, waarin zomerse aroma's en Mediterraanse sfeer centraal staan.

Meester-chocolatier Dennis Vernaillen ging aan de slag met viooltjes, lavendel, rozemarijn en pijnboompitten. In een krokant jasje van donkere chocolade kan je achtereenvolgens kokos met violetaroma proeven of lavendel of rozemarijn met pijnboompitten in truffé. Aan de chocolade werd ook een vleugje olijfolie toegevoegd, zodat het geheel lekker smeuïg blijft.

De drie zijn een aanvulling op de bestaande pralines, gelanceerd naar aanleiding van de opening van de boetiek ter ere van de 125ste verjaardag van het bekendste chocolademerk van ons land. Ook in de eerste carr"s werd al geëxperimenteerd met ongewone smaken zoals roze peper, aalbessen en gember.

De carrés zijn exclusief te koop in de boetiek op het Kleine Zavel, waar overigens nog veel meer te ontdekken valt. Je kan er chocolatier Vernaillen live aan het werk zien, zelf een mandje vol Côte d'Or-lekkers samenstellen of iets proever aan de degustratiebar.

Thaise wint lachwedstrijd met 110 decibel

Het doel van de lachwedstrijd is simpel: zo hard, lang en grappig mogelijk lachen. En daar slaagde de Thaise Jitrat Wongsomboon met verve in door dat maar liefst 12 minuten en 26 seconden lang te doen. Op een bepaald moment haalde ze zelfs 110 decibel. En dat is hetzelfde als een stevig rockconcert.

"Minder stress"
Het evenement vond maandag plaats in het 'Ripley's Believe It Or Not Museum' in Pattaya, in het oosten van Thailand. 23 mensen van over de hele wereld deden mee. De organisator hoopt meer mensen te laten lachen met deze wedstrijd. "Zo krijgen ze minder last van stress," aldus de man. Wongsomboon won 2.000 euro en begint nu aan een tour langs verschillende landen om haar kunstjes te vertonen. (sd)

Rubiks kubus moet intelligentie octopussen helpen bepalen

Maritieme biologen van de Sea Life-centra zullen een maand lang 25 octopussen onderzoeken op hun intelligentie. Ze maken daarbij gebruik van de wereldberoemde Rubiks kubus.

Het is niet de bedoeling dat de intelligente dieren de kubus oplossen. Door na te gaan welke tentakels de ongewervelden het meest gebruiken, hopen de onderzoekers te achterhalen hoe de hersenen van octopussen precies werken. (belga/tdb)

         Telefoontje naar vriend duurt 30 uur

Ingird Schüttler was de wanhoop nabij. De Duitse belde een vriend. Ze zou hem even uitnodigen op de koffie maar het draaide anders uit. Het telefoontje duurde maar liefst dertig uur.

Toen ze eindelijk kon inhaken, belde ze opnieuw. Naar de poltie deze keer. Zo radeloos was Ingid geworden. "Blijkbaar wist hij van geen ophouden. De vrouw ondernam verschillende pogingen om een einde te maken aan het gesprek maar haar vriend bleef maar doorgaan. Ze zag maar een oplossing meer en dat was ons bellen", aldus de woordvoerder van de politie in Speyer. (vsv)

Toiletpapier doortrekken mag nu ook in Taiwan

                        

In de Taiwanese stad Tainan mogen de inwoners hun toiletpapier voortaan doortrekken in plaats van het in een afvalemmertje naast de wc deponeren. Hiermee kan de dagelijkse afvalberg van 340 ton worden teruggedrongen.

Stank
"De oude gewoonte zorgde voor enorme stank en was slecht voor de algemene gezondheid", zei de directrice van het Milieu Beschermings Bureau van de stad. Daarnaast gruwden toeristen uit Japan en westerse landen van de gewoonte.

In Taiwan gebruiken mensen een afvalemmertje, omdat de afvoerpijpen verstopt kunnen raken. Maar de riolering in Taiwan kan het wc-papier voortaan aan, lieten de autoriteiten in Tainan op een persconferentie weten. Andere steden hebben nog geen actie ondernomen.

Alcohol vermindert kans op suikerziekte bij vrouwen

                        

Matige alcoholconsumptie maakt vrouwen gevoeliger voor insuline. De alcohol stimuleert bovendien de productie van het hormoon adiponectine in het vetweefsel, waardoor de kans op ouderdomssuikerziekte wordt verkleind. Dat blijkt uit Nederlands onderzoek.

Ouderdomssuikerziekte ontstaat waarschijnlijk door lichte ontstekingen in het vetweefsel. Adiponectine remt deze ontstekingen af.

Ontstekingen
Eerder onderzoek onder jonge mannen toonden geen verband aan tussen alcohol en diabetes. In het nieuwe Nederlandse onderzoek dronken vrouwen die de menopauze al gepasseerd waren zes weken lang tweeënhalf glas witte wijn per dag. Suikerziektepatiënten nemen het hormoon insuline slechter op dan anderen, maar door de alcohol wordt de opname beter, zo blijkt uit het onderzoek.

Twee glazen per dag
De onderzoekers waarschuwen dat dit niet begrepen moet worden als een aansporing om meer te gaan drinken. Voor vrouwen luidt het advies niet meer dan twee standaardglazen per dag te drinken, voor mannen is drie glazen het maximum. (novum/ep)

Niet rottweiler of pitbull maar tekkel is agressiefste hond

                            
Onze excuses aan alle pittbulls, rottweilers en andere alom gevreesde hondenrassen. Op de nieuwe lijst met te mijden honden moeten eigenlijk de kleine keffertjes bovenaan staan. Want niet alleen maken die het meeste lawaai, ze zijn ook het agressiefst. Dat blijkt uit een onderzoek van de universiteit van Pennsylvania.

Tekkel
Wetenschappers ondervroegen ruim 6.000 hondeneigenaars en stelden op grond daarvan een hitparade van agressieve honden op, waarop 33 rassen zijn vertegenwoordigd. Onbetwiste koploper is de tekkel of 'worstenhond', want niet minder dan 1 op de 5 exemplaren van dit ras heeft ooit een voorbijganger gebeten of getracht te bijten. Een even groot percentage bindt soms de stijd aan met andere honden en 1 op de 12 heeft zelfs bijtende bewegingen gemaakt naar zijn of haar baasje.

Chihuahua en Jack Russell
De zilveren medaille op de ranglijst ging naar de chihuahua, een nog kleinere hondensoort die ook met grote regelmaat probeert anderen aan te vallen, terwijl de Jack Russell op de derde plaats eindigde.

Bassets, golden retrievers, labradors en greyhounds zijn kennelijk het minst agressief.

Genetisch
Volgens een van de Amerikaanse onderzoekers is het mogelijk dat de kleinere soorten genetisch meer voorbestemd zijn voor agressief gedrag dan grotere honden zoals pittbulls of rottweilers, die je ergens in het midden van de ranglijst terugvindt. Het percentage beten of bijtpogingen ten opzichte van vreemden ligt bij de kleine soorten 20 procent hoger dan het gemiddelde, terwijl de aanvallen op andere honden zelfs 30 procent hoger liggen dan bij de groten. (belga/bdr)