'Unchained Melody' is een lied uit 1955 met muziek gecomponeerd door Alex North en tekst geschreven door Hy Zaret. North schreef de muziek als thema voor de gevangenis film 'Unchained' (1955). Todd Duncan zong voor de soundtrack. Er bestaan meer dan 1.500 opnames van 'Unchained Melody' gemaakt door meer dan 670 artiesten, in verschillende talen.
In 1955 verschenen drie versies van de song (door Les Baxter, Al Hibbler, en Roy Hamilton) in de Billboard Top 10 in de Verenigde Staten, en vier versies (door Al Hibbler, Les Baxter, Jimmy Young, en Liberace) verschenen in de top 20 in het Verenigd Koninkrijk.
De bekendste versie komt uit 1965 geproducet door Phil Spector en zogenaamd uitgebracht door The Righteous Brothers.
Vier eigenaardigheden:
- In feite is het alleen Bobby Hatfield die zingt en Bill Medley mocht als tegenprestatie op een andere elpee een liedje solo zingen. - Oorspronkelijk was 'Unchained Melody' slechts de b-kant van 'Hung On You'. De deejays waren niet geïnteresseerd in de a-kant en zij draaiden meer en meer de keerzijde. - Het woord "unchained" komt niet voor in de tekst. Hy Zaret weigerde dat woord te gebruiken. - In 1990 werd de single opnieuw met succes uitgebracht omwille van de film 'Ghost' waarin het lied voorkomt tijdens een beroemde romantische scène tussen Patrick Swayze en Demi Moore. Haast iedereen kan de begintekst meezingen: ♫♫♫ Woah, my love, my darling I've hungered for your touch A long, lonely time ♫♫♫ ...
Joe Cocker was in 1968 niet aan zijn proefstuk toe toen hij opnieuw een Lennon/McCartney compositie mocht coveren. In 1964 had hij al zijn versie uitgebracht van 'I'll Cry Instead', een minder bekend lied uit de soundtrack van 'A Hard Day's Night' van The Beatles.
Ditmaal coverde de voormalige loodgieter/gasfitter 'With A Little Help From My Friends', een vrolijk lied dat Ringo zong op de LP 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band' (1967).
Joe Cocker maakte van het lied een trage blues die opviel door het orgel en zijn rauwe stem (denk vooral aan zijn bekende oerkreet omstreeks 3:50 min.).
Bekende muzikanten werkten mee aan zijn eerste gelijknamig album zoals o.m. Tony Visconti, Jimmy Page, Steve Winwood, Madeline Bell en Rosetta Hightower.
Jimmy Page speelde als studiomuzikant gitaar op de track niettegenstaande hij in september 1968 druk bezig was met het samenstellen van een nieuwe supergroep. Hij transformeerde namelijk Jimmy Page & The New Yardbirds tot Led Zeppelin.
Een jaar later, in augustus 1969, trad Joe Cocker op tijdens het Woodstock Festival en bracht hij een legendarische versie uit van 'With A Little Help From My Friends' die in ieders geheugen is gegrift vanwege zijn spastische bewegingen die het spelen op een luchtgitaar moesten voorstellen. Ik plaats beide versies hieronder.
David McWilliams was een Noord-Ierse singer/songwriter die altijd zal geïdentificeerd worden met 'Days Of Pearly Spencer'. Haast iedereen denkt dat dit een eendagsvlieg is alhoewel David McWilliams officieel 24 singles heeft uitgebracht zoals o.m. 'Harlem Lady', 'This Side Of Heaven', 'Three O'Clock Flamingo Street', en 'Can I Get There By Candlelight?'.
Zijn debuutsingle 'Harlem Lady'/'Days Of Pearly Spencer' werd hevig geplugd door Radio Caroline. De deejays van het piratenschip zagen echter meer hitpotentie in de b-kant. Het resultaat was een enorme hit in 1967 in de Benelux, Australië en Frankrijk maar niet in het Verenigd Koninkrijk of Ierland.
Het meeslepend lied gaat over een dakloze die McWilliams in Ballymena had ontmoet. De song is melancholisch en wordt gezongen alsof een megafoon wordt gehanteerd. Het effect werd bereikt door de artiest te laten zingen door een telefoon.
Mike Leander was verantwoordelijk voor het meeslepend orkestraal arrangement. Hij had tevens 'She's Leaving Home' van The Beatles en 'As Tears Go By' van Marianne Faithfull van een prachtig arrangement voorzien.
De Noord-Ierse muzikant bracht zelfs enkele singles uit in het Italiaans. Enkele van zijn songs werden door andere artiesten zowel in het Spaans als in het Italiaans gecoverd.
En -geloof het of niet- buiten is het nu 30°C warm maar ik heb een kippenvelmoment op deze eerste tropische dag van het jaar!
