Eind 1968 weerklonk, als een donderslag bij heldere hemel, een nieuwe single op mijn transistor die meer dan 5 minuten duurde. Toen ik het vinylplaatje voor het eerst hoorde zag ik in mijn hoofd een ridder op zijn wit paard zijn geliefde op een strand tegemoet rijden. Jàren later zag ik pas de videoclip en toen had ik meteen een déjà vu! Ik hou vooral van de vele tempowisselingen in het lied.
Barry Ryan was de Britse popzanger die 'Eloise' vertolkte. Hij werkte veel samen met zijn tweelingbroer Paul Ryan. Ryan wordt geboren in Leeds als Barry Sapherson, zoon van Lloyd Sapherson en zangeres Marion Ryan. In 1958 staat zij in de Britse top 10 met 'Love Me Forever'. De broers gebruiken later de achternaam van hun moeder, want op hun vijftiende beginnen ook Barry en Paul met zingen als The Ryan Twins, later als Paul & Barry Ryan. Op hun zeventiende krijgen ze hun eerste platencontract.
Met acht singles behalen zij met producer Les Reed in de jaren 1965-1967 een notering in de Britse hitparade. Hun eerste hit 'Don't Bring Me Your Heartaches' bereikt er de 13de plaats en is daarmee hun grootste succes. Er volgen nog enkele bescheiden hits, zoals 'Missy Missy' in 1966. Zowel hun zangstijl als hun songs deden denken aan een ander bekend Brits duo Peter and Gordon.
'Eloise' is een hitsingle van de Britse zanger Barry Ryan, geschreven door zijn broer Paul, een melodramatisch en orkestraal nummer dat in totaal wereldwijd meer dan zeven miljoen keer over de toonbank gaat.
'A Day In The Life' van The Beatles is een compositie van Lennon en McCartney op de langspeelplaat 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band' uit 1967. Het lied is aanvankelijk bedacht door John Lennon, maar is later met een compositie van Paul McCartney samengevoegd. Het staat als laatste nummer op de b-kant.
Het lied eindigt met een van de beroemdste slotstukken uit de muziekhistorie: met hulp van verscheidene piano's wordt een lang slotakkoord aangeslagen, met een duur van 50 seconden. Hiermee is de elpee nog niet afgelopen. Het lied wordt gevolgd door een fluittoon van 15 kHz gedurende enkele seconden, voor de meeste mensen onhoorbaar. En als de grammofoon dan nog niet automatisch is afgeslagen, klinkt er uit de eindgroef een steeds herhaald, onverstaanbaar gebabbel.
The Beatles werden tijdens de opnames bijgestaan door George Martin, Mal Evans en een klassiek orkest. Liepen ook rond in de studio tijdens de opnames, o.a. Mick Jagger, Keith Richards, Marianne Faithfull, Donovan, en Michael Nesmith van The Monkees.
De BBC sloeg het lied meteen in de ban vanwege de zinsnede "I'd love to turn you on". De verantwoordelijken van de radiozender vonden dat daarmee drugsgebruik bevorderd werd en verbood uitzending.
De fenomenale compositie werd meermaals gecoverd door o.m. Jeff Beck (1968); Barry Gibb (1978); en Sting (1993). Maar de mooiste versie vind ik de instrumentale cover van Brian Auger & The Trinity uit 1968.
De openingszin "I read the news today, oh boy" werd lichtjes gewijzigd geciteerd in David Bowie's 'Young Americans' (1975): "I heard the news today, oh boy".
'Susie-Q' (soms 'Oh' Suzy-Q') is een rockabilly song uitgebracht door de Amerikaanse muzikant Dale Hawkins in 1957. Hij schreef het lied samen met Robert Chaisson, Stan Lewis, en Eleanor Broadwater. De dochter van Lewis, Susan, was de inspiratie voor de song en dus werd hij aan de componisten toegevoegd om royalties te ontvangen, net als Eleanor Broadwater, echtgenote van de Nashville DJ Gene Nobles.
Het lied was een commercieel succes en een classic uit de vroege rock-'n'-roll periode. De legendarische gitarist James Burton, die later o.a. met Ricky Nelson en Elvis Presley zou werken, is te horen op de originele versie. Suzi Quatro, artiestennaam van Susan Kay Quatrocchio, de Amerikaanse zangeres en basgitariste die werd geboren op 3 juni 1950 was geen inspiratiebron voor deze song. Maar toch een leuk toeval!
En elf jaar later, in 1968 werd 'Susie-Q' omgevormd tot 'Suzie Q.' en het werd de eerste grote hit in de Verenigde Staten voor Creedence Clearwater Revival. John Fogerty stond erop een lange versie van meer dan 8 minuten op te nemen speciaal voor KMPX, een funky en progressief rock radiostation in San Francisco. Ik kocht de single maar was ontgoocheld toen ik eenmaal thuisgekomen zag dat het lied in twee stukken geknipt was [4:33 min. (part one) en 3:48 min. (part two]. Niet lang daarna heb ik de elpee 'Creedence Clearwater Revival' van CCR gekocht met de lange versie erop van 'Suzie Q.'!
Fogerty speelt de belangrijkste riff van 'Smokestack Lightning' van Howlin' Wolf uit 1956 na het tweede couplet. De coverversies zijn legio: o.a. The Rolling Stones, The Trashmen, Johnny Rivers, Bobby Vee, José Feliciano, The Everly Brothers, Bobby McFerrin, en Suzi Quatro (!). Ronnie Hawkins, de neef van Dale Hawkins, bracht begin jaren zestig een versie uit met The Hawks, later bekend geworden als The Band, zijn backing groep. King Curtis speelde tenor saxofoon tijdens die opname.
