Yosemite valley  ligt in  het sierra nevada  gebergte  en is ontstaan door gletsjers die in de ijstijd de valei hebben uitgesleten. De 13 km lange  vallei is bij de 4 miljoen toeristen die Yosemite jaarlijks bezoeken de hoofd attractie. Alhoewel er in het achterland geen wegen zijn, op de tioga road na, is het voor wandelaars een  waar paradijs. Enige conditie is wel vereist, de valei  ligt op 2000 meter hoogte de rest van het park gemiddeld 1000 meter hoger.De valei is het hele jaar geopend,  de tioga  road  is  in  de  winter door  de  vele sneeuwval gesloten De bodem van de valei  is  vrijwel vlak en maakt  het gemakkelijk  om naar de bezienswaardigheden te wandelen..

El Capitan, een 1200 meter hoge rotswand is indrukwekkend om te zien. Toen wij door de vallei reden konden we het niet laten om te stoppen en langs deze gigantische rotswand  omhoog  te kijken. Het is  heerlijk om in Yosemite valley te wandelen. In de valei kom je tal van dieren tegen, eekhoorns, herten bruine beren, diverse vogels waaronder de Stellers Jay, een  blauwe  vogel met een zwarte kuif op de kop.

De  Tioga road  is  een  bergpas  door  het  Sierra Nevada gebergte. Het  is  een  prachtige  tocht  hoog  door het ruige gebergte.  De  route  voert van Yosemite valley naar Lee vining  een kleine  plaats  aan  het  Mono Lake.  Het hoogste punt is de  op 3031 meter  gelegen  tioga pas. De weg is in de  winter  gesloten door de grote hoeveelheden sneeuw die op deze  hoogte  van november tot en met mei kunnen vallen.  De weg is de belangrijkste verbindingsweg tussen Yosemite  en Las Vegas. In de  winter wordt je gedwongen om om te  rijden via Bakersfield, een lange tocht over de  interstate. De  tioga road  verdient  het  zeker om een aantal keren  te stoppen. Hier kun je goed zien hoe de gletsjers de harde rotsen  hebben afgesleten. Hierdoor zijn een  aantal meren ontstaan. Vlak voor  de tioga pas voert de tocht  over  uitgestrekte bergweiden waar de tuolumne rivier doorheen stroomt.

DEATH VALLEY

In  het oosten  van Californië,  langs de grens van Nevada, ligt Death Valley National Park. Het park heeft een oppervlakte van  meer  dan 13000 km². Het  is een bizarre plek, waar  uitersten  naast  elkaar liggen.  Telescope Peak, een berg  aan de  westgrens  van het park is 3367 meter hoog. Badwater  is het  laagste  punt  van  het westelijk halfrond met 86 meter onder  zeeniveau. Death Valley is de warmste  plek  van  Noord Amerika. In  Juli  is  de gemiddelde temperatuur 46° C. De  hoogst  gemeten temperatuur was 57° C  in Juli  1913.  Op  de  toppen van de omringende bergen  ligt tot  in de zomer sneeuw.