Via de Arnhem Highway naar Kakadu National Park, Cooinda Resort. We rijden langs het Visitor Centre vd Wetlands. staat boven de heuvel, en zonder het te beseffen kijken we neer op de streek die in het regenseizoen (pre-monsoon, okt-nov-dec en monsoon , jan-febr-maart) helemaal overspoeld wordt. Die eerste 3 maanden bouwt het regenseizoen zich op, met bijna dagelijkse avondlijke regenbuien, samengaand met donder en bliksem, en temperaturen tussen 30 en 40°. In januari blijft het zelfs regenen.... De temperatuur voelt aan als in een tropische serre. Ze hebben dus ook een droog seizoen, zonder regen, minder warm. Dan komen de toeristen....
Even langs Jabiru, hoe het er allemaal uitziet kan ik moeilijk beschrijven, het is nog geen dorp. Brede wegen, elektriciteitspalen, en hier en daar een laag gebouw: een winkel, politiekantoor, post, een camping, en een groot hotel in de vorm ve krokodil. Dat kun je op het eerste zicht niet zien, maar op een luchtfoto wordt alles duidelijk. Het hotel is vd Holiday Inn-keten, maar wel in bezit van de Aboriginals.... Zelfde geldt ook voor het Cooinda Resort. Eigenlijk is er weinig andere keuze in het park 20000 km2 groot.
Dan nog 50 km verder.... niets anders dan bossen.... Gagudju Cooinda Resort baat ook Yellow Water uit, een stuk van de Jim Jim Creek, met een boot kun je er een tocht maken, je vaart ook een stuk van de South Alligator River op. Het is de belevenis van je leven, een halfbloed gidst, je ziet er honderden vogels, ook reuze watervogels, en wel 50 krokodillen tot wel 4,5 m lang (zoutwaterkrokodillen). Terwijl ik dit aan het typen ben, komt een Aboriginal me vragen of ik een research aan het doen ben, ik denk uit belangstelling, doe mijn verhaal, en wat volgt, ik ga de "Officiel" halen, want durf geen research te doe! En inderdaad, de baas van de "bistro" is een grootgebouwde bewaker.. Maar afwachten wat er gebeurt.....
straks hebben we nog goedkope logies.
Toch raar, die krokodillen in de vrije natuur...... we gaan toch beter niet te veel op ons eentje wandelen.....
Eerst boodschappen..... 1)Thrifty's om te vragen of we onze auto in de stad mogen afhalen, bureel is niet open, wel kunnen we daar telefoneren, ze zullen ons aan het hotel afhalen. 2) Visitor Centre - niet echt beleefd - gewoon kort - ook bij het vragen naar de historische wandeling krijgen we een hele folder toegestopt - zoek het maar uit - er stond dan nog praktisch niets in - bij het vragen naar het hotelletje voor Katerine ook heel kort, ik mag niets aanbevelen. nu kun je dat toch wel op een andere manier doen .....
Enfin... dan maar onze plan trekken, en dat is hier niet echt makkelijk... heel duidelijk is het niet aangeduid, en om rond te hotsen is het veel te warm.....het pearlmuseum is klein, maar toch interessant, het Parlement is wel mooi..... kun je ook gratis internetten - dus halen we vlug ons klein machientje......en bij het teruggaan vinden we dan toch wat we zoeken.... en we krijgen er nog een prachtige sunset bovenop....
Nu het restaurant van het hotel uitproberen "The Tree Tops", heeft een goede naam.....Mooi zitten op het terras met uitzicht op het zwembad omringd met palmbomen..... en de Moreton Bay Bugtails met lokale vis was superlekker.... foto volgt..... Hier ontbijten we ook, 7 dollar goedkoper omdat we toevallig naar het ontbijt gevraagd hadden bij de receptie!!!!
Vanmorgen , via Alice, vliegen we naar Darwin, evenals Alice ligt het in The Northern Territory, waar de meeste aboriginals wonen en hier blijkbaar vrij goed ingeburgerd zijn. De wolken boven Darwin vallen best mee, het zijn grote, witte, wollige wolken, en het vliegtuig heeft zelfs nog plaats genoeg om er enkele te ontwijken. Het schudden valt dus nog mee. Nog geen verblijfplaats geboekt, dus vragen we aan de I-stand in de luchthaven. The Crown Plaza? Via het vragen naar een B&B heeft ze een wat redelijker voorstel. Onmiddellijk betaald. De Poinciana, centrum stad, 3 sterren. Nog even wachten in de schaduw op een bankje, want het is hier stikheet.
Met de shuttlebus naar de stad, afgezet voor het hotel. Het meisje aan de desk zegt dat het maar voor 1 nacht kan, want morgen is het hotel gesloten voor onderhoudswerken. Die grote zwarte die daar staat te drentelen zegt dat er maar voor 1 nacht gevraagd is, maar is vlug foetsie, het meisje krijgt de last. Wij willen niet blijven, terug verhuizen zien we niet zitten. Ik zoek een alternatief.... het gevonden hotel vinden we te ver... in die hitte..... Op naar het Visitor Center in de stad... oef.... maar het is zondag en 15 u.,... gesloten! Terug telefoneren naar de Poinciana... maar de batterij is bijna leeg. De woorden "kom je ons halen" hebben precies effect, 10 min. later mogen we opnieuw bellen en we mogen ons aanbieden bij "The Merimbeena Resort", is niet ver, voor maar 10 dollar meer. Het begon warempel ook nog te regenen/gieten. Resort klinkt al goed, en het ziet er ook OK uit. We slapen in een luxekamer, waar ze normaal wel het dubbel voor vragen. De reeds betaalde centen worden morgen terugbetaald door het Visitor Centre. Later ontdekt dat Huguette daar ook geslapen heeft.
Nog even gewandeld langs de esplanade en een restaurantje gezocht. Zo zijn we bij Salvatore beland, lekker en niet duur.
