Cordon sanitaire dreigt te springen in Denderleeuw




De Oost-Vlaamse gemeente Denderleeuw zou de eerste kunnen zijn waar de meer dan twintig jaar oude politieke 'schutskring' rond Vlaams Belang (vroeger het Vlaams Blok) doorbroken wordt. Dat meldt de VRT

Denderleeuw is één van de 14 gemeenten waar er nog altijd geen bestuurscoalitie gevormd is, op enkele dagen voor de eerste zittingen van de nieuwe gemeenteraden. De nieuwe gemeenteraadsleden worden komende woensdag overal ingezworen.

In Denderleeuw, een gemeente in de buurt van Aalst, aan de grens met Vlaams-Brabant, dreigt de politieke impasse het lokale niveau te overstijgen. De kans bestaat daar dat Vlaams Belang daar wordt gebruikt om de impasse tussen twee even sterke politieke blokken te doorbreken.

Die twee blokken bestaan enerzijds uit CD&V en N-VA, en anderzijds uit Open VLD en SP.A. Beide blokken hebben elf zetels. Een coalitie is onmogelijk gebleken, onder meer omdat CD&V en N-VA niet samen met SP.A willen besturen. Open VLD wil de band met de socialisten evenwel niet doorknippen.

De oppositiepartij Vlaams Belang zou de patstelling kunnen doorbreken door met CD&V en N-VA in zee te gaan. De extreem-rechtse partij heeft volgens de VRT al beslist dat ze bereid is om aan die twee partijen 'gedoogsteun' te verlenen. Als dat gebeurt, zou het de eerste keer zijn dat er met het Vlaams Belang een bestuursakkoord wordt afgesloten.

Wilfried Martens: 'Di Rupo onderschat die Vlamingen die te kwader trouw zijn'

Mr Martens de eerste dreiging voor democratie bent u wel. Al wat jullie niet zint word door u en uw partij bondgenoten geboycot. En als uw kliek het niet alleen aankan spant u wel andere slaafjes van andere partijen voor de kar. Het is niet voor niets dat de c.v.p. zo krampachtig aan de stemplicht vasthoud. Alleen zo kunnen jullie nog aan wat stemmen raken. Anders waren jullie al lang uitgeteld. Maar de gebrainwashte gelovigen beginnen uit te dunnen. Een goede raad laat uw geloofs-overtuiging in de naam v.d. partij maar vallen. Met dwangmatige macht verkregen door mensen bang te maken hebben jullie te lang oppermachtig geweest in Vlaanderen. En zoals ieder weet macht corrumpeert. De eigen zin doordrijven was het enige wat jullie interesseerde. Dit is jullie rotzooi de etter die nu uit de wonde komt. Hadden jullie maar geluisterd naar de grieven van de Vlamingen. Dit komt door jullie struisvogelpolitiek. Dit is wat de koning bedoeld met zondebokken zoeken.

Mocht Wilfried Martens (CD&V) nog steeds premier zijn, dan had hij de referentie naar de jaren 30 in de toespraak van de koning laten schrappen, om controverse te vermijden. Maar met de inhoud van de boodschap is hij het eens, zegt hij in een interview met La Libre.

De kerstboodschap van de koning blijft nazinderen. In La Libre Belgique zegt huidig EVP-voorzitter Wilfried Martens geen graten te zien in wat de koning te zeggen had, maar de verwijzing naar populisme in de jaren 30 zou hij wel niet hebben laten staan.

Met de inhoud van de kerstboodschap van de vorst is de oud-premier het volmondig eens. 'Hij waarschuwt voor populisme in ons land maar ook in andere Europese landen waar het populisme – volgens mij – onze parlementaire democratieën bedreigt, zoals Griekenland, Italië en ook Frankrijk.'

Maar als premier – de enige van de regering die de toespraken van de koning naleest – zou Martens het toch anders hebben aangepakt. 'Ik ben er zeker van dat Elio Di Rupo te goeder trouw gehandeld heeft, maar dat hij bepaalde Vlamingen die te kwader trouw zijn, onderschat heeft', aldus Martens. Hijzelf zou de verwijzing naar de jaren 30 laten schrappen hebben. 'Om controverse te vermijden... wat nu dus wel gebeurd is. En om te vermijden dat de passage tegen de koning gebruikt zou worden.'

N-VA-voorzitter Bart De Wever zei aanvankelijk dat hij zich niet aangesproken voelde toen de koning waarschuwde voor de 'populistische betoogtrant', maar zei enkele dagen later toch dat Elio Di Rupo hem een fascist vindt en dat door de koning heeft laten zeggen. Maakt De Wever van de toespraak gebruik om zijn politieke agenda door te drukken? 'Dat is zeker', zegt Martens. 'Hij zou duizenden mails ontvangen hebben, en profiteert nu van de polemiek.'

Met het oog op de verkiezingen van 2014 denkt Martens dat de traditionele partijen enkel kunnen weerstaan als ze loyaal blijven aan het land, de instellingen en de rol van de koning. 'En ik geloof erin dat ze een zekere 'fundamentele loyaliteit' zullen behouden', aldus de CD&V'er.

Gevangene verwondt vijf cipiers in Sint-Gillis

Men moet niet vergeten dat de gevangenen meer rechten hebben dan de cipiers,dus er zo maar op kloppen om hem in bedwang te houden kan hier niet meer.Zelfde als bij de politie,al die attributen aan hun riem is meestal versiering.



Bij een incident in de gevangenis van Sint-Gillis zijn gisterenavond vijf cipiers gewond geraakt. Gevangene Simon J.J. (32) barstte in woede uit nadat hij een tuchtsanctie had gekregen. Hij zit een celstraf van vijf jaar uit. Dat melden Hilde Verhoeven van het Directoraat-Generaal van het Gevangeniswezen en het Brusselse parket.



Volgens Verhoeven had de man de leefregels in de gevangenis niet nageleefd en had de gevangenisdirectie daarom beslist hem een sanctie op te leggen. Daarom moest hij gisteren om 16 uur voor een disciplinaire commissie verschijnen. "De man werd woest toen hij de sanctie hoorde en begon in het rond te slaan", klinkt het.

De man was niet gewapend. "Maar het kostte heel wat moeite om hem te overmeesteren. Vijf bewakingsbeambten deelden in de klappen. Drie van hen moesten naar het ziekenhuis voor verzorging en een medische controle. Zij mochten nadien opnieuw naar huis, maar zijn korte tijd werkonbekwaam."



Wat de tuchtsanctie precies inhield, is niet bekend. Ook over de reden waarom de gevangene in de gevangenis van Sint-Gillis verbleef, kan geen uitleg gegeven worden. Wel liet het Brusselse parket weten dat de man een gevangenisstraf van vijf jaar uit moest zitten, een straf die hij in juni 2012 opgelegd kreeg.

Simon J.J. zal vervolgd worden voor opzettelijke slagen en verwondingen. Het feit dat zijn slachtoffers cipiers waren, maakt een verzwarende omstandigheid uit. De man is intussen overgebracht naar de gevangenis van Nijve

De kersttoespraak van de koning was evengoed een terechtwijzing van de Franstaligen


"In de jaren dertig bloeide ook een links populisme", schrijft Pierre Verjans, politicoloog, verbonden aan de ULg (Université de Liège).



Het is een vreemd land, waar onschuldige woorden in een rituele tekst in het noorden de publieke opinie ophitsen, terwijl dezelfde woorden in het zuiden onthaald worden op de nonchalance die past bij een periode waarin de wensen meestal best zijn.

De koning, symbool van de eenheid van de vier gefedereerde identiteiten, roept dus op om zich te hoeden voor populisme en zijn mechanisme om interne en externe zondebokken aan te wijzen. Hij herinnert aan de jaren dertig van de vorige eeuw, waarin het populisme hoogtij vierde en uitmondde in de bloederigste oorlog - tot nog toe - in de geschiedenis van de mensheid.

De term 'populisme' wordt gehanteerd in de politieke wetenschappen maar nog veel meer in de politiek, en heeft verscheidene betekenissen, afhankelijk van de definitie die je eraan geeft. Het komt er grosso modo op neer dat je appelleert aan het volk als geheel en je je tegen de elite kant.

Bijna iedereen dacht dat de uitspraak de N-VA viseerde, tot verontwaardiging van het noorden van het land. Maar de tekst van de koning viseert die partij niet expliciet en viseert ze misschien helemaal niet. In de jaren dertig bloeide evenzeer een links populisme, en je kunt de tekst dus evengoed lezen als een waarschuwing voor de ontwikkelingen in het zuiden van het land, waar het gevoel heerst dat ze het slachtoffer zijn van de wens in het noorden om de staatsstructuur te wijzigen.

Jacques Brel
In december 2006 trokken de Franstalige partijen de verkiezingscampagne op gang met de slogan dat ze 'voor niets vragende partij zijn'. Sindsdien doen ze alsof de wil om te veranderen ongehoord is. Sommigen vinden de wens om de institutionele structuur te wijzigen een gevaar op zich en oordelen dat de politiek in het noorden van het land zich onverantwoordelijk opstelt.

Een vorm van populisme is een manier om zondebokken aan te wijzen, een weigering om zichzelf in vraag te stellen binnen de heersende dynamiek en de eigen verantwoordelijkheid te onderzoeken voor de ontevredenheid van de partner. In het zuiden wordt de Vlaamse elite aan de schandpaal genageld als verantwoordelijke voor alle onheil dat hen overkomt. De tekst van de kersttoespraak kun je evengoed lezen als een terechtwijzing van de Franstaligen.

We stellen dus vast dat de context en niet de tekst verwijst naar de N-VA. De entourage van de koning bestaat uit Belgen die zich zorgen maken over de eenheid van een land dat zich nochtans al twintig jaar profileert als een federatie. Er zijn maar weinig confederalisten in het kabinet van de koning. In 1999 stemde een meerderheid van de afgevaardigden uit het noorden van het land nochtans voor een institutionele formule die ze het 'confederalisme' noemden. Het heeft weinig belang dat de term een andere wetenschappelijke en juridische betekenis heeft dan wat zij eronder verstaan: ze wilden minder macht voor het federale niveau en meer macht voor de Vlaamse Gemeenschap. En het kabinet van de koning noch dat van de eerste minister weerspiegelen uiteraard die evolutie.

Niet alleen rijken
De twee landen functioneren op een heel verschillende manier. Het land in het noorden blijft hypergevoelig voor elke kritiek op de belangrijkste partij van het belangrijkste gewest van het land, en voor elke zelfs impliciete kritiek aan zijn adres. Ook Jacques Brel werd uitgejouwd omdat hij de flaminganten bekritiseerde.

In het land in het zuiden heeft men het gevoel dat alle problemen uit het noorden komen. Men hoort de kritiek op het eigen functioneren niet, op de manier waarop ze zelf populisme bedrijven en een zondebok aanwijzen: de gemene Vlaming, die onschuldige mensen in het zuiden slecht behandelt. Men zou kunnen uitleggen aan de bevolking dat het om een sociaaleconomische kloof gaat, en niet zozeer om een identiteitskloof: er zijn slachtoffers van de arbeidsmarkt, er zijn profiteurs van de arbeidsmarkt, en het politieke debat gaat over de manier om een economisch systeem te organiseren dat standhoudt op de wereldmarkt of ten minste op de Europese. Men kan, moet uitleggen dat alle oude, traditionele industriële regio's in Europa gelijksoortige problemen hebben en dat de nieuwe rijke regio's niet alleen bestaan uit rijken. Of dat een sociaal solidariteitssysteem beter beschermt dan een veiligheidsbeleid.

Maar om dat uit te leggen is tijd nodig, en helaas is het ook zo dat de pedagogie van de ene door de andere als demagogie omschreven wordt, en beide beschuldigen ze elkaar van links of rechts populisme.

Of hoe de context de betekenis van communicatie beter verklaart dan de tekst zelf.

Armoedetoets moet Vlamingen met laag inkomen beschermen

Beslissingen die mensen met een laag inkomen kunnen treffen zullen binnenkort door de Vlaamse overheid gecontroleerd worden. De zogenaamde armoedetoets moet ervoor zorgen dat de armeren in Vlaanderen niet benadeeld worden door maatregelen die de overheid oplegt.

"De toets moet systematisch nagaan of de nieuwe regelgeving geen maatschappelijke uitsluiting genereert en armoede creëert, wat nu te weinig gebeurt", legt Vlaams minister van Armoedebestrijding Ingrid Lieten (sp.a) uit in De Morgen.

De regering keurt de eerste stap, de zogenaamde 'quickscan', in januari goed. "Die quickscan onderzoekt de impact van maatregelen op eenoudergezinnen met jonge kinderen, de meest kwetsbare groep", aldus nog Lieten.

Indien nodig volgt dan een diepgaande analyse. Individuen of organisaties zullen echter geen klacht kunnen indienen wanneer ze niet akkoord gaan met de resultaten.

Minister van Binnenlands Bestuur Geert Bourgeois (N-VA) zal alles coördineren.

"Prins Laurent dient klacht in tegen Story"

Ik dien klacht in tegen prins Laurent voor het onrechtmatig ontvangen van een deel van mijn belastinggeld.Ook dien ik klacht in voor het niet moeten betalen van BTW,Taxen en het niet moeten betalen van belastingen door het koningshuis waar Laurent deel van uitmaakt.Benieuwd of mijn klacht zal behandeld worden.O ja,de advocaat wil ik zelf betalen,met het geld waar ik voor werk.

Prins Laurent dient klacht in tegen Story. Dat berichten de Concentrakranten. Het weekblad deed een maand geleden de vermeende buitenechtelijke relatie van de prins uit de doeken. Laurent eist nu een schadevergoeding.

"Het moet gedaan zijn met de prins zwart te maken", zegt Pierre Legros, advocaat van Laurent, in de kranten. "Hij is die aanvallen beu. We gaan een duidelijk signaal geven."

Volgens de kranten dient de prins niet alleen klacht in tegen Story. "Als het mogelijk is, zou ik graag drie zaken bundelen tot een gezamenlijke klacht", zegt Legros. "Maar voor details daarover is het nog te vroeg."

Volgens de kranten wordt ook het boek 'Laurent, zondaar van Laken' van Mario Danneels geviseerd. De prins gaf in september al opdracht aan zijn advocaat en enkele historici om daarin te speuren naar alle onwaarheden.

Zes op tien Vlamingen vinden dat koning in kersttoespraak De Wever viseerde

Ruim zes op de tien Vlamingen denkt dat Koning Albert II Bart De Wever viseerde in zijn kerstboodschap. Een ongeveer even groot gedeelte keurt de verwijzing naar de jaren dertig af. Meer dan de helft wil een koning zonder macht. Dat blijkt uit een peiling waarover de krant Het Laatste Nieuws vandaag bericht.

Uit de peiling, uitgevoerd door bureau AQRate bij 872 mensen die in Vlaanderen wonen, blijkt dat exact 65,7 procent denkt dat de vorst vooral N-VA viseerde. Precies 61,6 procent vindt het "eerder niet goed" tot "helemaal niet goed" dat de koning in zijn kerstboodschap verwees naar de jaren dertig. De afkeur is het grootst bij N-VA-kiezers (87,6 procent), terwijl een meerderheid van de sp.a-kiezers (51,9 procent) het "geheel terecht" vindt.

Van de ondervraagden wil 58,7 procent liefst dat Albert II geen rol meer speelt bij de formatie. De enige partij waarvan de meerderheid van de kiezers gewonnen is voor het tegendeel is het (republikeinse) Vlaams Belang.

Tot slot blijkt nog dat de hele heisa rond de kerstboodschap van de Albert II het stemgedrag van 82,1 procent van de ondervraagden niet zal beïnvloeden.

Olivier Maingain verdedigt kerstboodschap koning Albert

De FDF zondigt zelf aan het populisme, zij zijn de Waalse tegenhangers en vallen zelf onder de waarschuwing.

Natuurlijk nu zijn de ratten in de riolen ook wakker geworden .

De voorzitter van de Franstalige partij Fédéralistes Démocrates Francophones (FDF), Olivier Maingain, heeft de verdediging van de koning en diens kersttoespraak opgenomen. Maingain noemt de speech van de koning 'moedig'.

"De reacties, vooral in het noorden van het land, na de moedige uiteenzetting van het staatshoofd, zijn tekenend voor een deel van de Vlaamse publieke opinie, die geen enkele kritiek meer aanvaar
dt voor zijn nationalistische en populistische keuzes", zegt hij drie dagen na de uitzending.

Volgens Maingain blijft het gebrek aan solidariteit in crisisperiode bovendien niet beperkt tot Vlaanderen, maar valt het waar te nemen in verschillende delen van Europa.

Slachtoffer bosmaaier-aanval wil poging tot moord

De 35-jarige man die vorige maand bij een geval van verkeersagressie de bestuurder van een wagen met een bosmaaier aanviel in Sint-Niklaas, moet volgens het slachtoffer vervolgd worden voor poging moord. Dat verklaarde de advocaat van het slachtoffer vrijdag voor de raadkamer in Dendermonde.

De feiten gebeurden op 8 november op een rotonde bij de afrit Sint-Niklaas. De bestuurder van een personenwagen ging in discussie met de bestuurder van een bestelwagen over een manoeuvre op de snelweg. De agressieveling was passagier in de bestelwagen en ging het slachtoffer tijdens de discussie te lijf met een bosmaaier. Het slachtoffer werd zwaargewond opgenomen in het ziekenhuis en verloor een deel van zijn linkerbeen.

De man werd aangehouden voor opzettelijke slagen en verwondingen met arbeidsongeschiktheid en verboden wapendracht, waarbij de bosmaaier als wapen werd beschouwd. Maar Frederic Thiebaut, de advocaat van het slachtoffer, heeft nu de herkwalificatie naar poging tot moord gevraagd. Hierdoor zou de verdachte tot twintig jaar cel riskeren. De raadkamer van Dendermonde heeft de zaak met een week uitgesteld.

Electrabel moet monsterboete niet betalen

Het geld zal bij de burger gehaald worden zoals vele andere zaken.......

Het hof van beroep in Brussel vernietigt de dagelijkse dwangsommen die de federale energiewaakhond Creg het energiebedrijf Electrabel sinds januari 2011 oplegde. De Creg eiste dwangsommen van Electrabel zolang het energiebedrijf niet bepaalde gevraagde informatie verstrekte. De nietigverklaring staat op de website van De Tijd en wordt bevestigd door Electrabel.

Op 25 maart 2011 legde de Creg Electrabel dwangsommen op, met terugwerkende kracht tot 3 januari 2011. De boete bedroeg 100.000 euro per dag, het wettelijke maximum, met een plafond van 360 miljoen euro. Reden van die opgelegde dwangsommen was dat Electrabel volgens de Creg weigerde bepaalde informatie over productiekosten en verkoopprijzen vrij te geven in de discussie rond het bepalen van de nucleaire rente.

Op 18 december vernietigde het Brusselse hof van beroep die dwangsommen. "Het hof heeft geoordeeld dat de Creg het principe van onpartijdigheid heeft geschonden en dat de vragen van de Creg onvoldoende helder waren", reageert Electrabel-woordvoerster Sarah De Bruyn. Electrabel "heeft steeds de beschuldigingen betwist en verleent steeds op correcte wijze en binnen de gestelde termijnen haar medewerking aan de overheden", klinkt het.

De Creg wil het arrest naar eigen zeggen eerst grondig analyseren vooraleer commentaar te verschaffen.

"Hillary Clinton heeft een hersentumor"

Is een hersentumor de reden waarom Hillary Clinton haar politieke carrière onderbreekt? Volgens 'The National Enquirer' is dat de oorzaak van een val waarbij ze eerder deze maand een hersenschudding zou hebben opgelopen. Het gaat voorlopig nog om een roddel, want in de kringen van Clinton wordt het nieuws ontkend.

Officieel is ze flauw gevallen door een maagvirus dat ze tijdens een trip naar Europa zou hebben opgelopen. Volgens haar woordvoerder zou ze goed herstellen van de hersenschudding die ze daarbij opliep. 'The National Equirer' stelt echter te weten dat ze een hersentumor heeft. "Achter de scène heeft ze last van barstende hoofdpijn, geheugenverlies en verschrikkelijke blackouts", klinkt het. De bron staat bekend als een roddelblad, maar heeft in het verleden wel vaak gelijk gekregen bij het verspreiden van geruchten.

Clinton zou voorts een hele reeks geheime onderzoeken ondergaan om te bepalen of ze echt kanker heeft. Haar rol in het Witte Huis leek ze al voor de verkiezingen te hebben opgeborgen. Dat deed ze mogelijk om een kandidatuur voor de presidentsverkiezingen over vier jaar voor te bereiden. Misschien is er dus een andere reden. Hoe dan ook heeft president Barack Obama vorige week John Kerry genomineerd als de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken.

Peeters: "Hoop dat Di Rupo goede uitleg heeft"

Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) vindt dat premier Elio Di Rupo (PS) de verwijzingen naar de jaren dertig en het populisme uit de kerstboodschap van de koning had moeten halen. "Ik hoop dat zijn uitleg goed is", zegt Peeters vrijdag in De Morgen.

Peeters hoorde de kersttoespraak maandagmiddag en wist naar eigen zeggen onmiddellijk hoe laat het was. "Ik dacht: dit is niet wijs. En ook: daar gaat Di Rupo tekst en uitleg over mogen geven. Terecht, overigens. Ik hoop dat die uitleg goed is."

De Vlaamse regeringsleider noemt zowel de boodschap van koning Albert als de reactie van N-VA "heel triest". Peeters heeft kritiek op de uitspraak van N-VA-voorzitter Bart De Wever, die vindt dat de koning hem een fascist noemt. De discussie tussen beiden heeft geen enkele toegevoegde waarde, zegt Peeters.

"Behalve dan de rol van de koning bij de regeringsformatie. Dat is op zich zeker een interessant debat dat we in alle rust kunnen voeren. Maar de essentie is dat de koning en Di Rupo in het bijzonder die verwijzing naar de jaren dertig zeker niet hadden moeten meenemen. Als daarna dan nog woorden als 'fascist' in de mond genomen worden en verwezen wordt naar de hele episode onder Leopold III... Zitten de mensen daar nu op te wachten? Dat is polarisatie."

Ook aan Franstalige kant rijzen kritische stemmen. PS-kopstuk Philippe Moureaux meent dat de koning beter voorzichtiger zou zijn. "Zeker als hij wil dat de monarchie nog een lang leven beschoren is."

"Paus Johannes Paulus II in oktober 2013 heilig"

Paus Johannes Paulus II wordt in 2013 heilig verklaard. Dat heeft het Poolse persbureau KAI gemeld volgens Kerknet, de website van de Kerk in Vlaanderen. Kerknet stipt daarbij aan dat KAI "doorgaans goed ingelicht is".

Johannes Paulus II bestuurde de rooms-katholieke Kerk van oktober 1978 tot april 2005. De Poolse paus werd op 1 mei 2011 zalig verklaard.

Volgens KAI buigt de Congregatie voor de Heiligverklaringen zich momenteel over een tweede wonder dat aan Johannes Paulus II wordt toegeschreven. Als dat wonder voor het einde van maart 2013 wordt erkend, acht het Poolse persagentschap het waarschijnlijk dat hij nog in 2013 wordt heilig verklaard. Als datum wordt 16 oktober 2013 genoemd, schrijft Kerknet.

De heiligverklaring zou dan samenvallen met de 35ste verjaardag van de verkiezing van kardinaal Karol Wojtyla tot paus.

Toeristen 'vergeten' in 55 meter hoog reuzenrad

Brandweer en politie rukken uit naar Winterdroom



De hulpdiensten zijn donderdagavond uitgerukt naar het Gentse winterevenement Winterdroom op het Sint-Pietersplein. Zeven mensen zaten in het 55 meter hoge reuzenrad op het plein, maar werden vergeten door de mensen die het rad bedienden. Na een kwartier sloegen ze alarm en belden ze de hulpdiensten.

Het incident gebeurde donderdag rond half zeven. Zeven mensen waren in het reuzenrad van Winterdroom gestapt voor een winters ritje met zicht over heel de stad. Toen ze helemaal bovenaan waren, bleef het rad zoals gewoonlijk enkele minuten stil staan.

Toen de toeristen na vijftien minuten echter nog steeds op het hoogste punt hingen, sloegen ze alarm. Ze belden de hulpdiensten. De Gentse brandweer rukte uit met een ladderwagen en ook de politie en een ambulance spoedden zich naar het plein.

Ter plaatse bleek dat de mensen die het reuzenrad bedienen de toeristen bovenaan vermoedelijk vergeten waren. Volgens de brandweer was er door een wissel van de shiften tussen de bedieners verwarring ontstaan.

Omdat er een tijd lang geen nieuwe klanten kwamen naar het reuzenrad, draaide het rad niet rond en bleven de toeristen bovenaan zitten. Eens de hulpdiensten ter plaatse waren, werd het rad snel doorgedraaid, zodat de toeristen uit hun benarde situatie gered konnen worden.

Na een kwartiertje kon het rad opnieuw opengaan.

Bart De Wever: ‘Vorst verdeelt het land'

Het kerstmirakel van het jaar: Blinde hond overleeft tocht naar huis bij -40 graden

Zoals ieder jaar duikt er wel ergens in de wereld een verhaal op dat we als een kerstmirakel mogen omschrijven. Deze keer zou het wel eens dat van Abby kunnen zijn. Abby is een blinde hond die in Alaska na een tocht van twintig kilometer bij vrieskou van -40 graden opnieuw herenigd werd met zijn baasjes. Zij hadden alle hoop al opgegeven tot het dier alsnog levend werd aangetroffen.

De wonderbaarlijke redding speelde zich in de dagen voor Kerstmis af. De 8-jarige Abby was op 13 december verdwaald en veel kansen om te overleven leek de hond niet te hebben. De lokale gemeenschap verspreidde de boodschap, er werden e-mails rondgestuurd en zijn baasjes begonnen ook een zoekactie via Facebook. De blinde Abby werd als puppy uit een asiel gehaald door een gezin met drie kinderen die praktisch met de hond zijn opgegroeid.

Een man had Abby gezien toen hij met zijn sledehonden voorbij kwam. De hond bleef even meelopen, maar het was onmogelijk om het dier te redden. "Ik hoopte dat hij snel een huis zou vinden", zei Mark May. En dat gebeurde een dag later, toen Abby bij May thuis opdook. Op dat ogenblik had de hond er al een enorme tocht door extreme vrieskou opzitten. Tot de grote verbazing van May had Abby nergens wonden opgelopen door de bijtende temperaturen.

En zo keerde Abby daags voor kerst terug naar huis, waar het dier heelhuids van de warme kerstsfeer kon genieten. Abby was enkel een groot avontuur rijker geworden. En voor de familie Grapengeter was zijn thuiskomst het mooiste kerstgeschenk dat ze ooit gekregen hebben.

Wapen Newtownmoorden was populair kerstcadeau

Het wapen dat anderhalve week geleden in Newtown aan 20 kinderen het leven kostte, bleek een populair kerstcadeau bij Amerikaanse gezinnen.

De semi-automatische AR-15 lag onder tal van Amerikaanse kerstbomen. Het wapen, ook wel bekend als de 'bushmaster', werd door moordenaar Adam Lanza gebruikt in de dodelijke schoolraid waarbij 20 kinderen en 6 medewerkers omkwamen.

Toch lijkt het drama de wapenliefhebbers niet te deren. De website The Atlantic Wire verzamelde foto's op Instagram van Amerikanen die trots poseren met hun dodelijke kerstcadeautjes. Wapenwinkels zitten naar verluidt helemaal door hun voorraad.

Wapenfanaten vrezen dat persident Barack Obama na het bloedbad op de Sandy Hook Elementary School de wapenwet zal verstrengen en schaffen het wapen dus nog snel legaal aan.

Jongeren maken amok en belagen buschauffeur

Een groepje jongeren heeft dinsdag amok gemaakt op een bus van De Lijn. De buschauffeur kreeg enkele rake klappen en is drie dagen werkonbekwaam. Drie daders konden opgepakt worden.

Dinsdagmiddag, om 17.10 uur, stapten de jongeren in de Antwerpse Kerkstraat op een bus (lijn 23) van De Lijn. Ze maakten tijdens de rit heel wat kabaal en ze vielen andere reizigers lastig.

Rake klappen

In de Quellinstraat, waar de eindhalte is, stapten alle reizigers af. Voor ze afstapten riepen enkele van de amokmakers wat scheldwoorden naar de buschauffeur. Hij reed daarop verder tot op de Franklin Rooseveltplaats. Hij zag, voor hij wegreed, dat de jongeren het nog steeds aan de stok hadden met enkele van de andere reizigers. Er ontstond op het trottoir zelfs wat trek- en duwwerk.

Toen hij zijn bus had geparkeerd op de Franklin Rooseveltplaats kwam het groepje verdachten opnieuw op de bus toe gestapt. Er werd met stenen naar de bus geworpen waardoor één van de zijruiten sneuvelde. Een paar van de vandalen wilden op de bus geraken. Toen de bestuurder hen dat wilde beletten kreeg hij enkele rake klappen in de hals. Hij slaagde erin de deuren van de bus te sluiten waarna hij de jongeren zag weglopen richting Frankrijklei.

Het slachtoffer belde de hulpdiensten en kon een goede beschrijving geven van de verdachten. De politie kon in het premetrostation Opera een groepje jongeren oppakken die aan de beschrijving voldeden. Bij confrontatie met het slachtoffer herkende die drie van de opgepakte jongeren.

Ze werden alle drie gearresteerd. Het gaat om één jongeman van 18 jaar en twee minderjarige jongens (17 en 15 jaar). Zij werden al voorgeleid op het gerechtshof en de jeugdrechtbank.

Het slachtoffer werd verzorgd in het Stuivenbergziekenhuis. Hij is voorlopig drie dagen werkonbekwaam.

Koning onder vuur door kerstboodschap



Er is kritiek op koning Albert II wegens zijn kersttoespraak, zo berichten verschillende Vlaamse kranten vandaag. Hij leek impliciet te verwijzen naar de N-VA en maakte de vergelijking met de opkomst van het fascisme en het nazisme in de jaren 30. De kritiek is niet alleen te horen in N-VA-kringen, maar komt ook van bevoorrechte experts als professor emeritus Mark Van den Wijngaert, professor Carl Devos en professor Dave Sinardet.

De koning waarschuwde in zijn jaarlijkse kerstboodschap voor de gevaren van het populisme. "Altijd zoeken ze naar zondebokken voor de crisis", zei de koning over die populisten. "Ofwel zijn het de vreemdelingen, ofwel landgenoten uit een ander landsdeel. De crisis van de jaren dertig en de populistische reacties die ze teweegbracht, mogen niet worden vergeten.

Parlementaire vragen
Bart De Wever laat via zijn woordvoerder weten dat hij zich niet aangesproken voelt door de verwijzing naar de jaren 30. Toch is in N-VA-kringen te horen dat de koning "zich andermaal laat misbruiken" door premier Elio Di Rupo, weet de krant Het Laatste Nieuws. "Deze toespraak leek wel een uitzending door derden van de PS", aldus N-VA-ondervoorzitter Ben Weyts, die zegt dat er parlementaire vragen zullen komen over de kwestie.



"De koning is uit zijn rol gevallen. Hij beledigt een groot deel van de Vlamingen", vindt ook senator Huub Broers (N-VA).

"Grote stap te ver"
Professor Mark Van den Wijngaert, specialist in de geschiedenis van Belgische monarchie, vindt dat de vorst zich zelf bezondigt aan populisme. Dat de koning zich nooit eerder zover waagde in het politieke debat, is voor Van den Wijngaert "ongezien". "De koning verwijst eerst naar één partij, één manier van denken, waarin de schuld van de crisis bij de Franstaligen wordt gelegd. Om dat populisme dan te verbinden met de jaren 30 is een stap te ver. Een grote stap te ver. Zoiets kun je van België niet beweren", laat de professor optekenen in de krant De Morgen.

"De koning heeft het recht om de bevolking te waarschuwen als hij vindt dat populisme een bedreiging is, maar de vergelijking met de jaren 30 is er gewoon over. Als je de simplismen wil bestrijden, getuigt dit niet echt van veel nuance", stelt de Antwerpse politicoloog Dave Sinardet (UA) in de krant Het Nieuwsblad

"Gevoel van ongerustheid"
Politicoloog Carl Devos vindt dat premier Di Rupo met deze speech een steek heeft laten vallen, want elk woord van de toespraak werd vooraf goedgekeurd door de regering. "Wie de monarchie liefheeft, had die passage moeten laten schrappen. Want op deze manier maakt het koningshuis zichzelf kapot", stelt Devos in Het Laatste Nieuws.

"De koning heeft een gevoel van ongerustheid uitgesproken", noteerden De Morgen en Het Nieuwsblad op het kabinet van premier Di Rupo. "Daarbij heeft hij verwezen naar historische gebeurtenissen die niet hebben bijgedragen om oplossingen te vinden. Hij heeft geen enkele partij bij naam genoemd. Dat hij aan de burger vraagt om waakzaam te zijn tegenover bestaande populistische discours waarin zondebokken voor de crisis worden gezocht, is een waarheid die geen specifieke partij viseert. Het is overigens een standpunt dat men kan begrijpen van een staatshoofd."