Ieder jaar opnieuw veranderen de pleinen en steegjes in de omgeving van het Akense stadhuis tijdens de periode voor kerstmis in een sfeervol paradijs van schitterende lichtjes en prachtige kleuren, feestelijke klanken en verleidelijke (aangename) geuren. De charme van de feestelijke en liefdevol opgebouwde kerstkraampjes betovert kleine en grote kinderen, het uitgebreide aanbod aan mooie en originele, degelijke en kostbare voorwerpen laat kleine en grote (harten-)wensen in vervulling gaan. Geen wonder dus, dat de Akense kerstmarkt voor alle inwoners en fans van Aken al lang een absolute "must" is geworden.
Tot ver buiten de grenzen van de regio is de markt van Aken gekend en geliefd omwille van zijn buitengewoon gezellige, welhaast familiaire sfeer: Op de kerstmarkt van Aken ontmoet men familie, vrienden, kennissen, collega's tijdens de middagpauze of na het werk, in de week of tijdens het weekend. Een ritje op de draaimolen is voor kinderen verplicht, net als glühwein drinken voor de volwassen, aardappelpannenkoeken zijn op ieder ogenblik van de dag gegeerd - natuurlijk ook Printen en ander kerstgebak, Dominosteine, Lebkuchen en Spitzkuchen (soort peperkoek), speculaas en marsepeinbroden, die door Akense firma's over de hele wereld worden verspreid, maar op de kerstmarkt in Aken, bij wijze van spreken vers uit de oven, echt buitengewoon goed smaken. Ongeveer 1,5 miljoen bezoekers per jaar is de succesvolle balans van de organisatoren ondertussen, waaronder gasten uit Nederland, België, Frankrijk en Engeland.
De traditie van de kerstmarkt gaat terug tot in de jaren zeventig. De bescheiden aanzetten van de 'Printenmarkt' rond de Elisenbrunnen hebben zich sedert de verplaatsing naar de markt en Katschhof en de aanliggende steegjes sterk ontwikkeld: Want niet alleen het aantal bezoekers is in de afgelopen jaren continu gestegen, ook de kraamhouders. Zo neemt het aanbod aan culinaire kostelijkheden en ambachtelijke kostbaarheden jaar na jaar toe. Kiezen is dus moeilijk voor de bezoekers. Maar het is net dat, wat de meesten telkens weer doet terugkomen naar de bonte kramen en standen. Al te lange bedenktijd mag men zich echter niet gunnen.
Want hoe dichter de kerstdagen naderen, des te dichter komt ook het einde van de kerstmarkt. Nog voordat op kerstavond thuis de feesttafels worden gedekt en geschenken worden klaargelegd, sluit de Akense kerststad haar poorten. Markt en straten liggener dan bijna een beetje verlaten, schoongeveegd, stil en eenzaam bij. Geen reden tot somberheid: want elf maanden voorpret worden zeker beloond met een nieuwe kerstmarkt.
Openingstijden:
24.11. - 23.12.2006, 11.00 - 20.30 h
26.11.2006, 18.00 - 21.00 Uhr
