Tijdens dit warm en knus samenzijn werden alle aanwezigen getrakteerd op een keur aan zelf bereide gebakjes en dessertjes. En dan, met een volle maag, het eindejaar tegemoet. Naar goede gewoonte werd achteraf een kleine verkoop georganiseerd ten voordele van een nog te bepalen goed doel. Al vast voor iedereen een gezond en vredevol 2025 gewenst!

Naar goede gewoonte wordt er tegen het eind van het jaar gezorgd voor een fotografische terugblik op de activiteiten van het voorbije jaar. Tijdens de pauze werd er koffie en gebak rondgebracht. Na de vertoning was er nog gelegenheid om na te kaarten...

In “Oorlogsstemmen” gaf Guy Verlinde een overzicht van de gevolgen van W.O. I aan de hand van anekdotes en liederen. We kregen ook een Nederlandstalige versie te horen van het gedicht “In Flanders Fields”.  Het geheel van liederen en teksten was een aanklacht tegen alle vormen van geweld.  Het was inspirerend, reflecterend en misschien zelfs confronterend. Achteraf kon er bij een koffietje en gebakje nog nagepraat worden.

Een aperitief, gevolgd door een viergangenmenu met aangepaste wijnen, aansluitend koffie met gebak en voor de liefhebbers nog een “pousse”: we werden weeral serieus in de watten gelegd in het schoolrestaurant van De Resonant. Blij dat we erbij waren – dat kunnen ze ons niet meer afpakken!

Verdeeld over drie groepen, telkens met gids, brachten we een bezoek aan deze tijdelijke tentoonstelling die voornamelijk  gewijd is aan te werk van de schilder James Ensor.

De oud-journalist Freddy Michiels heeft meerdere boeken gepubliceerd over het Antwerps dialect. Tijdens deze voordracht kwamen we aan de weet (voor degenen die dat nog niet moesten weten?) hoe we het Antwerps moeten uitspreken.  We vernamen hoe bepaalde woorden en uitdrukkingen zijn ontstaan, we hoorden Antwerpse grappen vertellen en haalden herinneringen op aan liedjes van de Strangers.  Tijdens de pauze was er naar goede gewoonte koffie met gebak.

Het was al weer een tijdje geleden en we waren blij bij het weerzien van onze gids Bob Van Reeth. Na een inleiding over het leven van P.P. Rubens aan de voet van zijn standbeeld, trokken we verder voor een bezoek aan de kathedraal. Zoals steeds slaagde Bob er in om met boeiende verhalen, wetenswaardigheden en anekdoten zijn publiek te blijven boeien. Aansluitend werden we nog getrakteerd op een drankje in “Den Bengel”.

Ondertussen is het al enkele jaren een klassieker: onze zomerbarbecue.  Naast het plaatsen van de bestelling bij de plaatselijke traiteur had onze voorzitter ook nog kans gezien om voor ons een dag te reserveren met schitterend zomerweer.  Na een glaasje cava en de verzorgde BBQ met uitgebreid groentegarnituur werd iedereen nog een dessert met koffie aangeboden.

We hadden weeral geluk met het weer in deze grillig verlopende zomer en onze buschauffeur (en hij was niet alleen…) was dolblij dat hij op deze rit via Brussel deze keer eens geen fileleed moest ondergaan (vakantie en bouwverlof)… In Nismes hadden we een ontbijtstop, waarna de busreis verder werd gezet naar Chimay waar we met een toeristentreintje een rondrit maakten door het stadje en de omgeving.  Na het middagmaal in “Brasserie Casino” bezochten we de tuin, de vernieuwde kerk en het kerkhof van de abdij Notre-Dame de Scourmont.  Later kregen de liefhebbers de mogelijkheid om diverse Chimay bieren te degusteren in de “Auberge de Potaupré”.  Op de terugweg werd nog eens halt gehouden voor een lichte broodmaaltijd in de “Brasserie des Fagnes”.

Tijdens een verzorgde voordracht, toegelicht met vele beelden vernamen we meer over het ontstaan van de stad Antwerpen.  De prehistorie en het ontstaan van de zandheuvels, de eerste vestigingen van de Kelten, de oude Romeinen, de Franken, de gouden eeuw, de wedijver tussen de verschillende steden en de uitbreiding van de stad: alles kwam aan bod.  Koffie (of thee) met een gebakje mocht natuurlijk niet ontbreken.