Het overbodige gewest

      Als op10 juni 2026 de oorlog in Oekraïne nog bezig zou zijn, zal hij langer geduurd hebben dan Wereldoorlog 1. Dat is wat The Economist schrijft. Dat conflict dacht men ook te beëindigen op een paar weken. Oekraïne zal zich denkelijk niet overgeven en Rusland weet niet hoe die oorlog te winnen.

   Het probleem van Poetin is dat hij Oekraïne niet kan verslaan op het slagveld. Het zomeroffensief van dit jaar was een fiasco. Tot half oktober 2025 had Rusland tussen 984.000 en 1.438.000 slachtoffers, doden en gewonden. Tot nu toe stierven er 5 Russen voor elke Oekraïener.

   Ondertussen heeft Rusland zijn economie op een laag pitje staan, zijn Finland en Zweden toegetreden tot de NATO, is het zelf ondergeschikt geworden aan China en heeft het een zware tol geleden aan gesneuvelde eigen jongeren. Het gevolg zou kunnen zijn dat als Poetin de nederlaag in het buitenland aanvaardt, hij zijn terreur in eigen land zal voortzetten.

      Gisteren, de 13^de november, was België’s beste dag niet. Om te beginnen was het op die dag 10 jaar geleden dat er de grote terroristische aanslagen plaats vonden in Parijs, met 130 doden en een  nog groter aantal gewonden. Die aanslagen werden niet  beraamd in Frankrijk, maar in het Brusselse Molenbeek van ‘Flup Moustache’, die de terroristen geen strootje in de weg legde.

   In het Belgisch parlement was er de discussie over de Waalse ‘werkloze fraudeurs’, de documentaire van Christophe Deborsu, waar weinig tegen in te brengen viel.

   Ondertussen hebben, na Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, ook de USA België steun toegezegd om iets te doen aan de ‘drone plaag’ die dit landje teistert. Hoe dat allemaal gaat gebeuren blijft wel een raadsel, want de eerste drone moet nog altijd neergehaald worden.

   Wie leeft, zal zien…

  Dat de arbeidzaamheid in  Wallonië’ een stuk minder is dan in Vlaanderen is geen nieuws. Men komt er aan ± 67%, terwijl dat in Vlaanderen naar de 80% gaat, zoals Europa dat zou willen. Om e.e.a. duidelijk te maken, had Christophe Deborsu, een ook in  Vlaanderen bekende Wetstraatjournalist (o.a. omdat hij vlot Nederlands spreekt), daarover een reportage gemaakt op de commerciële RTL/TV1 zender. Het kot was daarna te klein, toen bleek dat er inderdaad in Wallonië niet weinig werklozen zijn die absoluut niet meer willen werken, maar jarenlang een werkloosheidvergoeding  bleven trekken en daarbuiten wat in het zwart gaan bijwerken.  Dat alles onder de titel ‘Zonder werk, allemaal fraudeurs’ De waarheid kan hard zijn

   Er zal dus waarschijnlijk toch een einde komen aan de Amerikaanse shutdown  nadat acht democratisch senatoren met de republikeinen meestemden om de begroting goed te keuren. Welke partij dat straks gaat bekopen in de tussentijdse verkiezingen is nog koffiedik kijken, maar ik vrees dat het de partij van The Donald zal zijn die in de eerste plaats voor die begroting verantwoordelijk is. Je zult het maar meemaken een maand lang geen loon en/of eten te krijgen, met het vooruitzicht dat het nog langer zou kunnen duren. Voor zo’n partij stem je niet (meer).

--

   N.a.v. mijn blog van gisteren, over Brainport Eindhoven, was er dit weekeinde ook de uitspraak van Vlaams minister-president Diependaele, die – net zoals federaal premier De Wever het eerder in Amsterdam ging vertellen - dat het tijd wordt dat de oude Benelux weer tot leven wordt gebracht én versterkt. Met verkiezingen alleen wordt het wachten tot Sint Juttemis, de niet bestaande heilige wiens feestdag er nooit zal komen.

      In 1982 was er in  Nederland een overeenkomst tussen Nederlandse vakbonden en werkgevers om loonmatiging toe te passen in ruil voor verkorting van de arbeidstijd. Het ‘Akkoord van Wassenaar’, zoals het genoemd wordt, had als doel de winstgevendheid van het bedrijfsleven te herstellen en de werkloosheid te bestrijden na de economische crisis van de jaren '70. Het wordt gezien als een schoolvoorbeeld van het Nederlandse poldermodel, waarbij compromissen werden gesloten om de economie er weer bovenop te helpen.

  Jeroen  Dijsselbloem, de huidige burgemeester van Eindhoven, weet in Het Financieel Dagblad te vertellen dat zijn regio, Brainport Eindhoven*, gemiddeld 3,5% per jaar groeit, dat is ruim tweemaal het gemiddelde van Nederland en dat er mede daarom een behoefte is om dat Akkoord van Wassenaar (Zuid-Holland) te vervangen  door een Akkoord van Eindhoven (Noord-Brabant).

   Het zou misschien geen slecht idee zijn, mocht België die evolutie blijven volgen. Ondanks alles blijkt Nederland ook voor ons nog steeds een gidsland te kunnen zijn, zeker met een akkoord als dat van Brainport Eindhoven dat vlak over de grens ligt als verlengstuk van onze Kempen.  

--

* In de regio Brainport Eindhoven- Zuidoost-Brabant werken bedrijfsleven, onderwijs- en kennisinstellingen samen met de overheid aan een gunstiger ondernemersklimaat. Deze regio onderscheidt zich door een concentratie van top-technologische bedrijven (zoals ASML & Co), kennisindustrie en hoogwaardige maakindustrie. Er werken ook heel wat Vlaamse Kempenaars ( het hoofd van de Technische Universiteit Eindhoven, Silvia Lenaerts, komt uit Belgisch Limburg). Vanuit Turnhout komt men zelfs sneller en gemakkelijker in Eindhoven dan in Antwerpen. Dat heb ik zelf kunnen ondervinden in mijn 27 jaar bij DAF aldaar.

   Gisteren was het 40 jaar geleden dat de Bende van Nijvel haar laatste en bloedigste overval pleegde, op de Delhaize supermarkt van Aalst. Acht doden. Men heeft de daders nooit gevonden.

   Ik blijf bij mijn idee dat de CCC (Cellules Communistes Combattants ) er op e.o.a. manier iets mee te maken hadden. Het was té toevallig dat de Bende geen enkele overval meer gepleegd heeft nadat de CCC werd opgerold. Er is ook toegegeven dat men daar ook nooit naar gezocht heeft. Dat blijft zo, ook 40 jaar later. Mocht de CCC een rechtse organisatie geweest zijn, had het misschien heel anders kunnen uitdraaien. We zullen het waarschijnlijk nooit te weten komen...

--

   Nog zoiets waar ik mijn eigen idee over heb, is de viering van de zoveelste verjaardag van het beëindigen van de Eerste Wereldoorlog. Zou men dat niet kunnen doen zoals in de UK en die vieren op de zondag voor of na 11 november, waar men dat dan ‘a bank holiday’ noemt. De zo vrijgekomen feestdag zou men dan beter geven op 11 juli, wanneer de kans op beter weer groter is en er dan tegelijkertijd een feestdag zou zijn voor álle Vlamingen, wat nu nog steeds niet het geval is.

   In de States hebben ze een “government shutdown". Dat is de tijdelijke stillegging van (delen van) de Amerikaanse federale overheid omdat het Congres geen akkoord heeft bereikt over een begroting (waar hebben we dat nog gehoord?). Hierdoor worden daar  - in tegenstelling tot bij ons - niet-essentiële overheidsdiensten gesloten, worden ambtenaren naar huis gestuurd (vaak zonder loon) en blijven alleen essentiële diensten zoals defensie, politie en sociale zekerheid overeind en draaien. 

   Het is de 15^de keer dat de Amerikaanse overheid zo op slot wordt gegooid. Dat duurder vroeger één of twee dagen. Nu begon het echter al op 1 oktober en is het dus zijn tweede maand in gegaan. Het gevolg daarvan is heel wat ambtenaren thuis blijven, omdat ze niet langer of niet genoeg meer betaald worden. Daardoor vallen  heel diensten stil, ook op gebied van gezondheid. Meest opmerkelijk is echter dat dagelijks honderden vluchten geschrapt worden, waardoor het luchtverkeer  ontregeld wordt. Verder zijn er ook problemen met o.a. de energievoorziening, kinderopvang en de voedselvoorziening, en weet niemand hoe lang dat nog gaat duren. Na de minder goede uitslagen van de recentste verkiezingen voor de Republikeinen van Trump  zit een herhaling daarvan op de tussentijdse verkiezingen van volgende jaar er dik in.

      Nooit van de ‘Rütlischwur’ gehoord? Wel, dat is de naam waarmee de stichtingsmythe van Zwitserland wordt aangeduid, waarbij op de bergweide Rütli boven het Vierwoudstedenmeer een eed zou gesloten zijn tussen Arnold von Melchtal, Walter Fürst en Werner Stauffacher van de kantons Uri, Schwyz en Unterwalden.

   Volgens de legende werd bovenstaande eed gezworen op 1 augustus 1291 en luidde ze het begin aan van de Zwitserse vrijheid en eenheid.

  Ik heb het al eens meer geschreven. Als Vlaanderen niet onafhankelijker kan  worden o.w.v. het systeem dat we hier hebben, zou een confederatie op zijn Zwitsers misschien wel de kortste tussenstap kunnen zijn, waarbij de diverse regio’s voor hun eigen verantwoordelijkheid zouden worden geplaatst en dat zou in de eerste plaats gelden voor hun budget. Dan zou het gedaan zijn met de beruchte transfers waarvan Vlaanderen het slachtoffer blijft. Het heeft de Zwitserse kantons , waarbij elk kanton verantwoordelijk blijft voor het eigen budget, alvast geen windeieren gelegd.

   Zoals algemeen verwacht heeft de Arizona-regering ook bij haar vijfde poging geen akkoord bereikt over De Wevers beleidsnota. Bart is dit de koning gaan vertellen, heeft nog maar eens 50 dagen erbij gevraagd en gezegd dat dit werkelijk de allerlaatste keer zal zijn. Bij geen akkoord zal hij zijn ontslag geven. Ondertussen moet Arizona verder met een budget van twaalfden, wat voor een zittende regering in  België een primeur is. Als er daarenboven nog geen akkoord zou zijn, zullen enkele hervormingen, die gepland waren om in te gaan op 01.01.2026, uitgesteld moeten worden.

     Dat de democraat Zohran Mandani, een 34-jarige socialistische moslim, de verkiezingen voor het burgemeesterschap van New-York kon winnen, behoorde tot de mogelijkheden. Dat hij meer dan 5O% van de stemmen zou halen was eerder een verrassing. De man beloofde een nieuw sociaal plan voor de stad, maar dan betaald door de rijken. Er is zelfs een ‘Stevaertje’ bij. Zoals Steve Stunt destijds in Hasselt, wil Mandani het openbaar vervoer in New-York gratis maken. Maar de wereldstad met een economie van meer dan 2,3 triljoen dollar, groter dan die van bv Canada en 9% van de totale US, was steeds hét symbool van pluralisme en kansen. De vraag is hoe lang het nog zo zal blijven. Met The Donald als tegenspeler belooft het daar vuurwerk te worden.

      Het ziet er steeds meer naar uit dat er van de discussies over de begroting, met die besparing van 10 miljard tegen 2029, niet veel in huis gaat komen. Als het Arizona-kibbelkabinet het daarover niet eens wordt en De Wever inderdaad – zoals hij gezegd heeft – het ontslag van zijn regering bij de koning gaat aanbieden, kan deze laatste voor een tijdje een regering in  lopende zaken dulden. Een koninklijke pauzeknop zou men het kunnen noemen. Er is niet meteen een alternatief en de Vlaamse en Waalse deelregeringen kunnen nog een tijdje voortboeren. Wat het dan met Brussel gaat worden, zal andere koek zijn.

      In Wallonië, iets voorbij de Vlaamse stad Ronse maar op het grondgebied van de provincie Henegouwen, was er vorig weekeinde al voor de vijfde keer een zgz ‘rave’-party die vrijdagavond begon en liep tot zondag middag. Er waren een tweeduizendtal feestvierders. De Waalse politie stond erbij en keek ernaar, net zoals ze enkele weken geleden ook al gedaan had toen de fabriek van Arcelor Metal bij Charleroi werd beschadigd door honderden Code Rood aanhangers.

   Nog zoiets is de aanwezigheid van die drones bij onze  vliegvelden, in de eerste plaats de luchtmacht bases. De politie krijgt ze maar niet te pakken. Ondertussen schijnt men beseft te hebben dat dit een werkje is voor het leger en heeft grote baas Vansina opdracht gegeven drones die militaire installaties mogelijks bedreigen, neer te schieten. Beter laat dan nooit. Zoals ik ooit al eens geschreven heb: ‘Oorlog voeren wordt een computerspel’.

--

   En dan nog dit: ik kan best begrijpen dat heel wat Vlamingen niet gelukkig zijn met de regering De Wever, maar is er een valabel alternatief? Dat had er kunnen zijn mochten de Vlaams-nationalisten een meerderheid behaald hebben op 9 juni 2024, maar dat was – hoe nipt ook – niet het geval. 49% is geen meerderheid.

      De reden waarom Bart De Wever pas donderdag zijn onderhandelingen over zijn beleidsnota hervat, heeft niets met de Belgische politiek te maken, maar met de opening van het nieuwste en grootste museum over Egypte’s Farao-geschiedenis. Dat gebouw, dat zowat één miljard dollar (± 850 miljoen euro) zal hebben gekost, werd o.a. mee gebouwd door het Belgische bedrijf Besix. Reden waarom Bart (met echtgenote) én Koning Filip er werden uitgenodigd. De officiële opening van het nieuwste museum over Egypte’s geschiedenis met de nadruk op de tijd van de Farao’s, vond zaterdag plaats. Men heeft er meer dan tien jaar aan gewerkt en het is het grootste ter wereld in zijn soort dat uitsluitend over één cultuur gaat. Met een oppervlakte van ± 500.000 m² (± 72 voetbalvelden).

  En de Arizona-begroting? Men kan zich daarbij heel wat vragen stellen. Het antwoord horen we – misschien - op donderdag. Doordat De Wever samen met koning Filip er naartoe is geweest hebben beide heren gegarandeerd over Barts beleidsnota gesproken.

   Wordt gegarandeerd vervolgd.

      Georges-Louis Bouchez heeft dus de taak van partijgenoot Leisterh overgenomen en gaat op zijn beurt proberen het probleem Brussel op te lossen. Als ook hij in Nederlandstalig Brussel de N-VA zou negeren, haalt ook hij daar geen meerderheid en blijft er niets anders over dan Brussel onder curatele te plaatsen van de federale regering tot een volgende staatshervorming mogelijk zal worden.

   Op federaal vlak gaat het al niet veel beter. Voor de zoveelste keer heeft De Wever een aangepaste tekst voorgelegd. Daar wordt pas maandag over onderhandeld. Als Vooruit en cd&v op alles en nog wat blijven kibbelen, zal er voor De Wever niet anders opzitten dan volgende donderdag bij de koning het ontslag van zijn Arizona-coalitie te geven.

      Het wordt nog even wachten tot we weten welke partij bij de Nederlandse verkiezingen het meeste aantal stemmen zal behaald hebben en dan als eerste kan beginnen met het zoeken naar een formatie. Dat kan nog enkele dagen duren, daar er nog een deel stemmen uit het buitenland moeten worden geteld en twee partijen bovenaan evenveel zetels hebben behaald. De kans blijft echter groot dat D66 voor het eerst in haar geschiedenis die verkiezingen gaat winnen.

   Wat in de commentaar op deze verkiezingen bij mijn weten nergens aan bod is gekomen, is het feit dat men in Nederland niet op een zon- of feestdag gaat stemmen, maar op een werkdag en dit vanaf de vroege morgen. Dat betekent dat men daar er iets meer voor over moet hebben om te gaan stemmen. Ik heb zo het vage idee dat, mocht men dat in België doen, er heel wat kiezers minder zouden opdagen.

   Er is alvast aan deze verkiezingen één goede zaak: na de nederlaag van Groen-Links stapt ‘Timmerfrans’ op als partijleider. Na de puinhoop die hij in  Europa achter zich heeft gelaten (‘The Green Deal’), kan hij dit nu niet herhalen in Nederland. Daar heeft in de eerste plaats Links verloren ten voordele van het centrum, terwijl radicaal-rechts er even sterk blijft.

   David Leisterh (MR) heeft ook na een tweede poging geen doorbraak kunnen forceren om Brussel een nieuwe gewestregering te geven. Opmerkelijk hierbij is dat de man niet alleen dit plan opgeeft, maar ook beslist heeft niet langer aan gewestelijke en federale politiek te doen. Hij blijft nog wel burgemeester van Watermaal-Bosvoorde*.

   Leisterh is al de tweede Franstalige politicus die er in Brussel de brui aangeeft. Vóٕór hem deed Christophe De Beukelaer ( Les Engagés) hetzelfde. Nog opmerkelijk daarbij is dat beiden tweetalig zijn, iets dat niet kan gezegd worden van die Ahmed Laaouej, ‘de PS-Bedoeïen’ zoals ik hem noem, die alles in Brussel blokkeert omdat hij niet wil samenwerken met de N-VA, de grootste partij  aan Nederlandstalige kant. Dat terwijl zijn PS-partij niet meer de grootste is aan Franstalige kant is, zoals ik eerst dacht.

--

   *Hoe heten de bewoners van Watermaal-Bosvoorde? De ‘Boswateraars’?

      ‘De warme bakker* is steeds meer een vrouw’, blokletterde De Standaard op dinsdag. Dat is vroeger ooit anders geweest. IK had een nonkel bakker die het (on)geluk had – schrappen wat niet past – vier dochters te hebben. Die hielpen niet mee in de bakkerij en af en toe mocht ik wel eens een  handje toesteken. Ik weet niet of het daar iets mee te maken heeft, maar ik heb altijd graag zelf brood gebakken. De laatste veertig jaar eet ik thuis alleen nog zelfgebakken brood, een soort boerenbrood, half wit, half bruin.

   Mijn nonkel bakker was de eerste in de familie die een auto had. Een Ford Taunus stationwagen. Daarmee deed hij de toer van zijn klanten. Dat deed ook de melkboer die ik nog heb weten rijden met paard en kar. Zondag kwam er zelfs een verkoper van garnalen uit de polder met de fiets langs. ‘De tijd van toen, herinneringen’,  zoals het liedje gaat.

--

   Wat is het verschil tussen een warme en een koude bakker? De warme bakker leeft nog!

      Trouwe lezers van deze rubriek weten dat ik een zwak heb voor klassieke muziek. Buiten de journaals en TrendsZ heb ik dan ook meestal Stingray Classica op staan (Telenet, nr 50), een zender die 24 op 24 klassieke muziek uitzendt. Niet dat het altijd goed is, maar er zijn zo van die dagen dat het niet op lijkt te kunnen. Gisteren was er zo een. Vier meesterwerken op één dag!

   ‘s Morgens was er de negende van Ludwig Van Beethoven door het Simfonia orkest van Rotterdam, gedirigeerd door naamgenoot Conrad van Alphen. Na de middag was er ‘Le Sacre du Printemps’ van  Stravinsky, orkestrale uitvoering (niet het ballet) van de Berliner gedirigeerd door Albert Haiting zaliger gedachtenis. Daarna het ‘Concerto de Aranjuez’, het meesterwerk van Rodrigo, vanuit de opera van Madrid door hetzelfde orkest, nu gedirigeerd door Simon Rattle met als solist een Spaanse gitarist i.pl.v. de gebruikelijke violist of pianist. En tenslotte het afscheidsconcert van Vladimir Horowitz, zowat beschouwd als de beste pianist aller tijden, met het derde pianoconcert van Rachmaninov, nóg een meesterwerk.

--

  Even bij vertellen dat het met mijn gezondheid weer de goede kant op gaat. Na het plaatsen van twee stents tussen gal en lever voel ik me een stuk beter en heb ik o.a. weer eetlust. Ergens in november volgt er nog een controle, misschien mét operatie om een eventueel steentje te verwijderen.

     Op  TrendsZ was er dezer dagen een interview met Jan Balliauw, naar aanleiding van diens boek over Poetin. De man spreekt vloeiend Russisch, heeft zelfs een tijd in Moskou gewoond en bezocht o.m. ook St. Petersburg. Zijn mening over Poetin is duidelijk: hij noemt hem een schurk, die – van Tsjetsjenië over Syrië tot Oekraïne - tienduizenden, misschien zelfs honderdduizenden mensenlevens op zijn geweten heeft, zijn politieke tegenstanders laat creperen in gevangenissen of laat ‘verongelukken’, en die niet zal stoppen uit eigen beweging.

   Interessant in  dit interview was ook de bevestiging van wat ik al enkele keren in deze rubriek geschreven heb en dat hier en daar gecontesteerd werd, nl dat er na de Koude Oorlog aan de Russen vanwege de NAVO beloofd was het NAVO territorium geen ‘inch’ te zullen uitbreiden. Dat is inderdaad mondeling beloofd door o.a. de toenmalige US-minister van Buitenlandse Zaken, Baker, maar nooit op papier gezet, zelfs niet op het verdrag dat Oost- en  West-Duitsland herenigde. Zo’n verklaringen zijn pas geldig als ze door een Verdrag bevestigd worden, wat na de Koude Oorlog nooit gebeurd is. Polen en de Baltische staten kunnen er (voorlopig?)alleen maar gelukkig om zijn.