Sterk Verhaal
In Kerk & Leven, het katholiek weekblad van de Vlaamse kerkgemeenschap, stond deze week een niet meteen opvallend verhaaltje dat mij echter wel bekend voorkwam. Het artikel met de titel ‘Opgemerkt’ ging over Vincent Van Vossel, een pater-redemptorist uit Beveren, ondertussen 91, die al sinds eind 1960 nog altijd actief is als missionaris in Irak. Ik heb hem persoonlijk gekend tijdens mijn vier jaar middelbare school op het college der redemptoristen in Essen, de zgn ‘Rauwmoershoef’’ (in de volksmond ‘Rommershoef). Ik zat vier jaar in dezelfde klas als Benny Van Vossel, zijn iets jongere broer, waarvan ik later niets meer heb vernomen. In dezelfde klas zat ook Jan Ivens, eveneens uit Beveren, die het bracht tot missionaris en enkele jaren geleden stier, van wie ik het doodsbericht las in de krant. Daarin las ik ook dat Jan de laatste jaren van zijn leven in de abdij van Westmalle verbleef.
Vincent Van Vossel kwam enkele keren in het tv-nieuws tijdens de oorlogen van Saddam Hoessein, de eerste keer in de zogenaamde eerste Golfoorlog bij de inname van Koeweit door de troepen van die Saddam. In werkelijkheid was dat al zijn tweede Golfoorlog, want daarvoor had diezelfde Sadam al eens een oorlog uitgevochten over een Arabische provincie in Iran, die grenst aan Irak. Een oorlog die hij ook verloor.

