Kasterlee, de plaats waar ik sinds 1972 woon, is vorige week verkozen tot het mooiste dorp van de provincie Antwerpen. Leuk meegenomen, al blijft zo iets natuurlijk vrij relatief. Er zullen nog wel dorpen zijn die meer dan de moeite waard zijn. Denk maar aan mijn geboortedorp Kalmthout, met zijn internationaal bekende Kalmthoutse Heide en zijn dito Arboretum. De reden, waarom Kasterlee het geworden is, is vooral omdat er hier een organisatie achter steekt die het hele jaar door aan toeristische promotie doet. Kasterlee, het dorp van de pompoenpapeters, heeft elk najaar zijn pompoenendag. Daar wordt een heel jaar door naartoe geleefd met allerlei gebeurtenissen en feestjes. Hetzelfde met zijn kabouterdag, zijn natuurwandelpaden en zijn jeugdkampen. Kasterlee heeft honderden hectaren natuurgebied, meestal bossen, maar ook duinen en landelijk gebied. Er gaat bijna geen week voorbij, of er is wel iets te doen in Kasterlee. Daarbij komt nog, dat er geen echte industrie is, alleen een paar ambachtelijke zones en het dorp heel wat horecabedrijven kent, waarvan er enkele een stevige reputatie hebben opgebouwd (denk maar aan de Watermolen en de Residentie). In Groot-Kasterlee liggen dan nog de Hoge Rielen, waar jeugdbewegingen uit heel Vlaanderen op afkomen, én Bobbejaanland. --- Een oudere dorpsgenoot vertelde in het programma "Vlaanderen vakantieland", dat het in Kasterlee minder regent dan in de omliggende gemeenten. Dat lijkt raar, maar is waar. De reden hiervoor is waarschijnlijk, dat het dorp het hoogste punt is van de zogenoemde "Kempische heuvelrug" en er geen grote wateroppervlakten zijn. Het enige water van betekenis is de Kleine Nete, die dan nog op de grens van de gemeente ligt. Bij egale regen, maakt het geen verschil, maar onweders kiezen gewoonlijk voor Turnhout of Geel, waar wel veel water is. Water trekt klaarblijkelijk water aan. --- Kortom, het is goed wonen en vertoeven in "Kastel", zoals de plaatselijke bevolking het noemt.
Pierre Chevalier was van oorsprong een socialist, bracht het zelfs tot volksvertegenwoordiger én staatssecretaris voor de SP. In die functie moest hij echter ontslag nemen na een schandaal over gelden van klanten van zijn advocatenkantoor én voor extra aangerekende hotelkosten in Parijs. In 1992 stapte de man over naar de nieuwe partij van Verhofstadt, de VLD, en sindsdien kan hij zich blijkbaar heel wat meer permitteren. Ondanks het feit dat hij een tweede keer is moeten opstappen als staatssecretaris, deze keer wegens verdacht van omkoping, krijgt Chevalier van vriend Guy tot tweemaal toe een "speciale opdracht", eerst als contactpersoon met de EU, later als vertegenwoordiger van de eerste minister bij de OVSE. Als dat laatste mandaat afloopt, wordt hij speciaal gezant voor de VN. Om die laatste job naar behoren te kunnen vervullen, wordt Chevalier gevraagd zijn bestuursmandaat bij de Forrest groep op te zeggen. Die groep houdt zich nl bezig met businesses in "onze" Kongo en doet dat niet altijd op wat we maar de "klassieke manier" zullen noemen. België is nl tijdelijk lid geworden van de U.N.-veiligheidsraad en wil daarvan gebruik maken om bepaalde wanpraktijken in de Kongolese mijnbouw aan de kaak te stellen. Chevalier neemt dus ontslag bij Forrest, maar blijkt later toch weer opnieuw in de raad van bestuur van die firma te zitten, ditmaal onder de naam Bvba Pierre Chevalier, alsof dat een verschil zou maken. Het blijft een raadsel, waarom Verhofstadt zijn hand boven die familie Chevalier is blijven houden. Het gaat trouwens niet alleen om Pierre. Ook diens broer Miguel mocht vier jaar woordvoerder zijn van Verhofstadt en daarna nog eens vier jaar in de senaat zetelen. Al bij al geen slechte zaak voor ex-socialisten. Ondertussen zit De Gucht met een groot imago probleem. Hij, die anderen over de hele wereld de les gaat lezen, blijkt zelf te werken met loense personen. Nog maar pas terug van Kongo, waar hij Kabila en zijn entourage is gaan schofferen, ligt hij nu ook overhoop met Servië. Daar houdt men dit weekeinde verkiezingen, die wel eens belangrijk zouden kunnen zijn voor de eventuele latere toetreding van dat land tot de E.U. De Gucht is nog maar eens "zijn" waarheid gaan vertellen, deze keer over Kosovo. Niet dat De Gucht ongelijk heeft. Het probleem met de man is dat hij, als hoofd van de diplomatie, zich zelf niet diplomatisch schijnt te kunnen uitdrukken. Met de zaak Chevalier is hij nu wel op verdedigen aangewezen en is het afwachten hoe "arrogante man" (dixit Kabila) er deze keer uitkomt.
Zoals te verwachten was, is de splitsing van Brussel-Halle/Vilvoorde de vorige nacht op de Kameragenda geplaatst en hebben de Waalse partijen hun amendementen ingevoerd. Daardoor wordt de zaak weer verdaagd. Daar er misschien ook nog een belangenconflict zal gesteld worden door de Brusselse regering (wat dat ook voorstelt), kan het nog ettelijke maanden duren alvorens het "egeltje" B-H/V weer zal worden besproken. Dit is geen ramp. Eens komt er toch een moment dat alle obstructiemogelijkheden zullen uitgeput zijn en dan kan het arrondissement wel degelijk definitief gesplitst worden, zonder toegevingen. De uiterste einddatum ligt ergens in mei 2009, dus nog vóór de regionale verkiezingen van juni van dat jaar, wat de Vlaamsgezinde partijen goed zal uitkomen. Ondertussen zijn er weer die onvermijdelijke journalisten van de politiek-correcte pers die blijven drammen dat Vlaanderen zwaar zal moeten betalen. Ik zie echt niet in waarom. Dat er geen staatshervorming zal komen, was te verwachten. Die was er waarschijnlijk ook niet gekomen zonder het krakeel om B-H/V. Dat de regering zou vallen, is ook geen ramp. Leterme's ploeg is zo stilaan een zootje ongeregeld aan het worden. Dat België niet meer zou werken, is een situatie die we al 11 maanden meemaken en ondertussen gewend zijn. Als B/H-V moet besproken worden samen met de staatshervorming (zelfs met het eerste pakket "borrelnootjes"), is voor Vlaanderen onaanvaardbaar. Als CD&V dan woord houdt, stapt de partij uit de regering Leterme. Een wettelijke verkiezing is dan niet meer mogelijk, althans niet volgens het Grondwettelijk Hof. Laat de francofonen nu maar victorie kraaien. Geen staatshervorming betekent het einde van dit België. In het beste geval komt er dan een confederatie, anders een complete splitsing. Vlaams minister president Peeters heeft in elk geval al duidelijk gesteld dat zijn regering stelling zal nemen. Om te beginnen door de 300 miljoen euro als borg terug te trekken uit de nu reeds lekke federale begroting. Bye, bye Belgium komt akelig dichterbij.
Ik zal wel niet de enige zijn die het zo stilaan spuugzat wordt van de aan de gang zijnde politieke spelletjes. Van de Franstaligen die eens komen zeggen hoe wij het hier bij ons moeten doen. Van de politiek correcte media die vinden dat de francofonen toch zo knap aan politiek doen. Van de regering Leterme, die geen regering is. Het wordt hoog tijd, dat Leterme stopt met zijn spelletjes. "Goed bestuur" is iets dat op België past als een tang op een varken. Dit kunstmatige land is niet meer te redden, op geen enkele gebied. Financieel zit het aan de grond. De economie staat stil, de export loopt terug. Economisch krijgt men niets geregeld: in Vlaanderen heeft men werk zat en volk te weinig; in Wallonië is er ook genoeg werk, maar daar willen/kunnen ze niet werken (schrappen wat niet past). In Brussel vinden ze zich te goed om Nederlands te leren. En dan is er Brussel-Halle/Vilvoorde dat maar niet geregeld geraakt, dit ondanks het feit dat het zich in een onwettige situatie bevindt en dit volgens het federaal Belgisch Grondwettelijk Hof. B-H/V ligt in Vlaanderen en is óns grondgebied. Wat komen die anderstaligen zich daar mee moeien? Dat er in de Rand veel Franstaligen wonen? En dan? Hier, in mijn streek, is er een villawijk in Oud-Turnhout, die - nota bene - aan de Nederlandse grens raakt en waar zo'n 90% van de inwoners Nederlanders zijn. Moeten we die dan ook maar afstaan aan Nederland? Nee, toch. Deze namiddag is er het debat over de zgn programmawet én (misschien) over B-H/V. Voor mij hoeft het allemaal niet meer, dat splitsen van dat Vlaams-Brabantse kiesarrondissement. Splits meteen heel België en we zijn van dat eeuwige Franstalig gezeur vanaf. Dat ieder dan zijn eigen potje kookt. En wie ik ook spuugzat ben, zijn die steeds terugkomende nestbevuilers die vinden dat de anderen steeds gelijk hebben, dat we België moeten in stand houden, wat het ook kost. Dat is, op dit ogenblik 12 miljard per jaar en dat kan nog meer worden. Met de teruglopende economie en de wereldproblemen inzake energie, voeding en financiën lopen we het risico straks zelf geen geld genoeg meer te hebben voor onze eigen, Vlaamse problemen. Weg de bastaards, weg de lauwaerts, óns gehoort het Noordzeestrand én de Rand!
* De titel "Apenland" werd voor de eerste keer in de politiek gebruikt door Marc Eyskens, toen minister van Buitenlandse Zaken. De oppositie eiste zijn ontslag toen bleek dat zijn diensten een visum hadden gegeven aan een terrorist, die frisch und frölich over de Grote Markt van Brussel liep. Eyskens reactie was: "In een normaal land zou ik mijn ontslag aanbieden, maar niet in dit apenland"! Diezelfde Eyskens is nu een van de verdedigers van het ene België, samen met andere oude CVP-krokodillen zoals Martens en Dehaene...
Toen ik een paar dagen geleden schreef, dat links in Europa flink klop krijgt, was dat niet helemaal correct. In Spanje heeft de socialistische partij van Zapatero nl voor de tweede keer op rij de verkiezingen gewonnen. Daarbij moeten echter enkele kanttekeningen gemaakt worden. De eerste keer won de linkse partij dank zij de gevolgen van de terreuraanslagen van 11 maart 2004. Het was zelfs niet zozeer door de aanslagen zelf, maar door het feit dat de conservatieve partij toen aan de macht, de partido popular van Aznar, mordicus bleef volhouden dat de aanslagen het werk waren van de Baskische ETA en niet van Al Qaeda. Zelfs een klein kind kon toen weten dat zo iets onmogelijk was. Zowel de eerste keer als nu haalde de partij van Zapatero echter niet de volstrekte meerderheid. Om te kunnen regeren, moet ze dan ook regelmatig afspraken maken met kleinere, regionale partijen, die daar dan hun voordeel uit halen. Zo hebben de Catalaanse regionalisten al heel wat kunnen bereiken, waarin ze tijdens het bewind van Aznar niet in slaagden. Spanje kent op dit ogenblik een inflatie van boven de 4% en dat heeft grotendeels te maken met het uiteenspatten van de zeepbel van de vastgoedmarkt. Net zoals in de States, dacht me, dat de bomen er tot in de hemel zouden groeien. Er werden jaarlijks zo'n 800.000 nieuwe huizen gebouwd. Dat is meer dan in Frankrijk en Duitsland samen. De laatste jaren krijgt men die niet meer verkocht. Men schat, dat er in Spanje tegenwoordig zo'n klein miljoen nieuwe huizen te koop staan. Zelfs met een korting van 25% geraakt men ze aan de straatstenen niet kwijt. Wat dit te maken heeft met immigratie? Wel, om genoeg goedkope arbeidskrachten aan te trekken, heeft Spanje reeds een paar keer een grote regularisatie doorgevoerd. Daardoor hebben zo'n twee miljoen immigranten een verblijfsvergunning gekregen. De meeste van hen zitten nu zonder werk en dat dreigt de Spanje staat zuur op te breken. --- Hetzelfde probleem blijkt zich ook te stellen in Ierland, waar de "boom" na toen jaar ook voorbij schijnt te zijn. Op vijftien jaar tijd zijn de vastgoedprijzen er' vertienvoudigd en kan de modale Ier geen eigen woning meer kopen. Ondertussen heeft het eiland er wel 700.000 legale immigranten bijgekregen en dreigt er voor die mensen ook een reële werkloosheid. --- In ons land wordt ons Turtelboompje zwaar bestookt door de francofone partijen die ook zoveel mogelijk immigranten willen binnenhalen. De kans, dat ze zal toegeven is zeer groot, want ze kan feitelijk geen beslissingen nemen zonder de goedkeuring van niemand minder dan madame Millefoisnon. Er worden nu allerlei omfloerste teksten uitgewerkt om ieders gezicht te redden, maar de kans dat er ook hier een pak immigranten bij zullen komen, is zeer groot. En dat terwijl er 400.000 werklozen zijn en de RVA aan zo'n 1.200.000 mensen een uitkering betaalt.
Waar is de tijd toen de teletubbies nog groot nieuws waren. En dan bedoel ik de politieke teletubbies, die van de Vlaamse socialisten, die zelf met die "eretitel" uitpakten. Ze kwamen ermee in de paarsgroene regering Verhofstadt I en konden daarna hun opmars verder zetten in paars zonder groen. Toen was echter al duidelijk, dat de partij zich verslikt had in de collaboratie met de Franstalige partijen om het vreemdelingenstemrecht erdoor te drukken. Die vreemdelingen dachten ze nodig te hebben ter vervanging van het eigen werkvolk dat naar het Vlaams Blok/Belang was overgestapt. Zodra het minder goed begon te gaan kozen twee teletubbies eieren voor hun geld. Stevaert benoemde zichzelf gouverneur van "zijn" Limburg en verliet zo de actieve politiek. Janssens werd burgemeester van Antwerpen, nadat hij partijgenote Detiège opzij had gezet. Ook hij gaf geen zier meer om de nationale politiek. Bewijs daarvan het feit, dat hij de SP.a-lijst in Antwerpen bij de laatste federale verkiezingen niet eens meer wou trekken. Vandela en mooie Freya kregen in die verkiezingen het deksel op hun neus en moesten weer uitwijken naar hun eigen achterbuurten. Bleef nog over: Frankie Vandenbroucke, die minister bleef in de Vlaamse deelregering. Frank was niet alleen de enige teletubbie die stand had kunnen houden, hij was ook de meeste bedrijvige. In een blog over de verkiezingen in Frankrijk, heb ik ooit geschreven dat een eventuele latere Belgische (of Vlaamse) regering zonder socialisten Vandenbroucke er beter bij zouden nemen, net zoals Sarkozy dat gedaan heeft met socialisten in Frankrijk (en daardoor de Franse socio's op een verkeerd been heeft gezet). Vandenbroucke is immers, ook in de Vlaamse regering fanatiek zijn werk blijven doen, meestal vrij goed zelfs, zoals hij dat altijd heeft gedaan (denk maar aan zijn voorstel om het fraudegeld van Agusta op te stoken!). Nu blijkt "Brouckie" met zijn eigen SP.a overhoop te liggen. In tegenstelling tot wat van zijn partij is overgebleven, blijft hij immers geloven in een verdere medewerking om te komen tot de voor Vlaanderen noodzakelijke staatshervorming. Hij dreigt nu zelfs ontslag te nemen als Vlaams minister. Daarmee zou dan het rode teletubbie-verhaal aan zijn einde gekomen zijn. Wie gaat daarvan wakker liggen?
Zoals het nu naar uitziet, wordt het weer een spannende week. Zonder eventuele nieuwe feiten, zal er op donderdag 8 mei over de splitsing Brussel-Halle/Vilvoorde gestemd worden in de plenaire Kamer. Als dat doorgaat, laat alles voorzien, dat het opnieuw een stemming Vlamingen tegen francofonen zal worden, meerderheid tegen minderheid en zal B-H/V voorlopig gesplitst zijn. Ik zie niet in, waarom we ons daarover druk moeten maken. Dit is nu gewoon wat men democratie noemt. Tegelijkertijd hebben de Vlaamse partijen een sterkere positie in de verdere onderhandelingen over de staatshervorming. Waarom zouden wij zo'n positie opgeven? Er zijn nog altijd Vlaamse politici die zeggen dat daarmee de kous niet af is en daarin hebben ze gelijk. De zaak moet nog langs de senaat en er zullen nog wel andere vertragingsmanoeuvers mogelijk zijn. Hoe dan ook, vroeg of laat zijn deze obstructies uitgeput en zal Halle-Vilvoorde ook electoraal bij Vlaanderen horen. Vlaanderen mag nooit aan zijn territorialiteit laten prutsen. Wie zich aan ons niet wil aanpassen, moet het maar elders gaan zoeken. Het heeft nu lang genoeg geduurd. We gaan dus zien wat we gaan zien. Hoopgevend is wel dat de leiding van CD&V, ondanks Leterme, uitdrukkelijk zegt niet te zullen hervallen in de toegevingspolitiek van de oude CVP. Het zou dus gedaan zijn met geven en toegeven. We mogen de hemel danken dat er volgend jaar weer verkiezingen zullen zijn. Anders zou het allemaal heel ander kunnen uitdraaien. Nog drie keer slapen.
