De gemeente kocht zopas een belangrijk stuk van domein De Merel aan. Vorige eigenaar was de stad Antwerpen. Een masterplan moet er nu voor zorgen dat het uitgroeit tot een sportparadijs.

Het volledige domein De Merel ligt tussen de Schotensteenweg en de Schotense Vaart in Brecht. Het is in totaal circa 170 hectare groot en bestaat uit bossen, landbouwgronden, camping De Groene Linden en een voormalig hotel met sportterreinen. “Het zijn die laatste percelen, met name het gebied rond die horecazaak, plus een stuk bos en weide, die Brecht zopas heeft aangekocht voor een kleine twee miljoen euro”, deelt schepen van Ruimtelijke Ordening en Sport Daan De Veuster (CD&V) mee.

In het gemeentelijk ruimtelijk structuurplan staat De Merel in getekend als toeristisch-recreatief knooppunt, waar verdere uitbouw van verblijfsrecreatie en dagrecreatie moet worden nagestreefd. “Die visie gaat het gemeentebestuur waarmaken. We denken aan het uitbouwen van een sportinfrastructuur, goed voor zowel indoorals outdoorsportbeoefening. Om dat te bereiken laten we eerst een masterplan opmaken, waarin alle pistes worden bestudeerd en waarna het gemeentebestuur de knoop doorhakt.”

Wat kan er mogelijk komen op De Merel? Schepen De Veuster: “Het project moet praktisch en financieel haalbaar zijn. Ik pin me op dit moment aan niets vast, maar er zal worden onderzocht in hoeverre een zwembad, voetbalterreinen, een atletiekpiste, extra tennisterreinen, een speeltuin en een sporthotel kunnen worden gerealiseerd. Het groene karakter van het gebied moet worden bewaard. Daarom vragen we ook naar een nuttige invulling van het bosgebied, met eventueel het uittekenen van wandelpaden. (bron GVA.)