Het nieuwe jeugdhuis maakt deel uit van een project waarbij tegelijk een gebouw van de gemeentelijke technische dienst wordt neergepoot. "We zijn allemaal erg blij. Onze nieuwe stek wordt minstens 2,5 keer zo groot als ons huidig lokaal. Het verschil zal groot zijn. Ik kijk al uit naar de opening", zegt Lien Huwels (21), zus van voorzitster Joke.

Vice-voorzitter Jent Doms (22) vervolgt: "De architecten tekenden de basisplannen en wij kregen inspraak. Uit de definitieve plannen bleek dat ze wel degelijk rekening hebben gehouden met onze opmerkingen. Dat appreciëren we. We zijn het gemeentebestuur, en jeugdschepen Daan De Veuster, dankbaar voor de geleverde inspanningen."

Bestuurslid Stinus Renders (21) leidt ons door de ruwbouw, die bestaat uit een inkom met geluidssas, toiletten en een grote zaal. "Die polyvalente ruimte wordt nog opgevuld met een podium en een toog. In de kelder is plaats om spullen te stockeren en om te vergaderen. Als de ruwbouw helemaal klaar is, kunnen we het interieur zelf inrichten. We staan al te popelen."

"We zijn er klaar voor om veel volk te ontvangen. De werking draait momenteel zeer goed, er zijn 180 leden. We verwachten dat het aantal zal groeien als het nieuwe jeugdhuis de deuren opent", verklaart Dominiek Vanthomme (34), voorzitter van de toezichthoudende raad van bestuur.

Naast het jeugdhuis komt een aparte fietsenstalling. De gebruikte materialen zijn vooruitstrevend: het jeugdhuis wordt opgetrokken in geluidsisolerende snelbouwsteen en voor de verwarming wordt een beroep gedaan op een warmtewisselaar."

Niet alleen in Sint-Job, maar ook in Sint-Lenaarts krijgt jeugdclub Den Dijk een nieuw lokaal. Dat dossier bevindt zich nog in de planfase. Deze projecten maken deel uit van het jeugdbeleidsplan, waaraan 1.539 jongeren meewerkten via een enquête. Belangrijk in dat plan zijn het veiliger maken en het inperken van de energiekosten in de gemeentelijke jeugdlokalen.

De grabbel- en swappasactiviteiten zijn de afgelopen jaren in Brecht verdubbeld. "We gaan op dat elan verder. Daarnaast willen we werken aan het verstevigen van de jeugdcultuur door kinderen te laten experimenteren met theater, muziek en kunst. Bovendien blijven we ijveren voor goed uitgeruste speelpleintjes en bouwen we een degelijk fuifreglement uit.

Jeugdhuis 't Jop uit Sint-Job telt 180 leden. ( Jan Vorselmans GVA )