Ik vroeg me vandaag af wie op het idee kwam om baby's naakt op een schaapvel te portretteren. Niet dat ik er moest aan geloven, zoals je op foto ziet. Ik had de eer voor een portret in 'pied-de poule' kostuumpje. 'pied de poule' (hennepoot) wijst op het zwart-wit motief van het weven. Het kwam in zwang na 1936 doordat de Engelse koning Edward VIII er dol op was. Ik was dus in koninklijk gewaad! :-)

Maar terug naar dat schaapvel: het gebruik is blijkbaar ontstaan met de fotografie. Ik haalde al aan dat kinderportretten gemaakt werden vanwege de grote kindersterfte. Lang was dit enkel voor rijke mensen, die een schilderij konden laten maken. Tot 1800 werden die kinderen dan opgetuigd als volwassene en moesten ze de rijkdom van de familie uitstralen (denk maar aan de Mozart-kinderportretten).
Nadien werden kinderen meer in een natuurlijke omgeving geschilderd en ook als kind weergegeven. En het is pas met de fotografie dat ook de gewone sterveling zijn kind kon laten portretteren: het nam niet veel tijd in beslag en het was betaalbaar.
En dan over kleding: bij gewone mensen kregen kinderen pas rond hun 8 jaar hun eerste kleren. Jonge kinderen, zowel meisjes als jongens, droegen een kleedje. De reden was vooral het verschonen. Bij broeken was dat zeer hinderlijk en ondergoed bestond niet. Dus men had veel minder te wassen. 
Dat was dus de reden van de naakte baby's, want ze hadden hun eigen kleren nog niet om hen 'op te tuigen'. En naaktheid bij een kind straalde onschuld en puurheid uit, net als het schaapvel dat zachtheid en zuiverheid uitstraalde. En gezien de baby nog niet kon lopen, was de pose dus al vlug bedacht. Vandaar dus.

Een mens kan soms rare hersenkronkels hebben, maar als ik zo een schaapvellenfoto zie, denk ik steeds aan het gezegde uit mijn streek: 'het schoap es de preut af', wat betekent: die persoon is doodmoe. De herkomst daarvan is als volgt: als schapen geschoren werden, scheerde men als laatste de schaamstreek. Dat kwam omdat dit de gevoeligste plaats was en een schaap tijdens het scheren tegenspartelt. Tegen dat men aan de geslachtszone begon te scheren was het schaap moegesparteld. Vandaar.

En over mijn foto: de blik zal ik mijn ganse leven meedragen. Steeds mocht ik horen van 'waarom kijkte gij zo vies?'. In het begin zei ik nog van' ik kijk nu zo eenmaal'. Mettertijd zei ik van: 'waarom stelt gij altijd zo domme vragen?'...