Nog een vergeten Vlaming! Hij was een leerling van de Antwerpenaar Frans Snijders, trok naar Italie en werkte voor Fernando II de Medici en nadien aan het Hof van Lodewijk XIV. Van de zonnekoning kreeg hij de opdracht om alle dieren te portretteren van het domein in Versailles. Sommigen werden dan opgehangen in de menagerie van Versailles. En dit is er eentje van: Tambon was de hond van Louis Joseph de Bourbon, hertog van Vendôme. Hij was de meest agressieve en succesvolle legeraanvoerder die Lodewijk XIV had. Dit wetende, begrijp je onmiddelijk het schilderij... Louis Joseph de Bourbon was gehuwd met de dochter van de Prince de Condé. Het huwelijk bleef kinderloos omdat hij, voor die tijd nogal openlijk, homosexueel was. Ook zijn broer en grootvader waren homo of bi. Vandaar dat hun paleis aan de Place Vendôme in Parijs laconiek 'Hotel Sodome' werd genoemd in die tijd. Volgens de kroniekschrijver aan het Hof, Saint Simon ofte Louis de Rouvroy, was geen lakei of officier veilig voor hem. Soit, Bernaerts dus... Hij maakte ook ontwerpen voor wandtapijten in de Gobelin fabriek. Mettertijd raakte hij aan de drank en werd hij ongewenst. Hij stierf arm op 58-jarige leeftijd. Door zijn werken heeft men enigszins een beeld over de dieren die op Versailles gehouden werd. Wat men al wist, was dat de Zonnekoning meer dan 60 man in dienst had als hij ging jagen en meer dan 100 jachthonden had!
|