202. Vaak heeft ons lijden te maken met ons eigen gewonde ego. De nederigheid van het Hart van Christus wijst ons de weg van vernedering. God koos ervoor om in neerbuigendheid en kleinheid tot ons te komen. Het Oude Testament had ons al, met een verscheidenheid aan metaforen, een God getoond die het hart van de geschiedenis binnengaat en zich door Zijn volk laat verwerpen. Christus’ liefde werd getoond te midden van het dagelijkse leven van Zijn volk, smekend, als het ware, om een ​​antwoord, alsof Hij toestemming vroeg om Zijn glorie te manifesteren. Toch “misschien heeft de Heer Jezus slechts één keer naar zijn eigen Hart verwezen, in Zijn eigen woorden. En Hij benadrukt dit enige kenmerk: ‘zachtmoedigheid en nederigheid’, alsof Hij wil zeggen dat Hij ons alleen op deze manier voor Zichzelf wil winnen”. Toen Hij zei: “Leer van Mij, want ik ben zachtmoedig en nederig van hart” (Mt 11:29), liet Hij ons zien dat “om Zichzelf bekend te maken, Hij onze kleinheid, onze zelfvernedering nodig heeft”. 

203. In wat we hebben gezegd, is het belangrijk om verschillende onafscheidelijke aspecten op te merken. Daden van liefde voor de naaste, met de verzaking, zelfverloochening, het lijden en de inspanning die ze met zich meebrengen, kunnen alleen zo zijn als ze gevoed worden door Christus' eigen liefde. Hij stelt ons in staat om lief te hebben zoals Hij liefhad, en op deze manier heeft Hij anderen lief en dient Hij hen door ons heen. Hij vernedert Zichzelf om Zijn liefde te tonen door onze daden, maar zelfs in onze geringste werken van barmhartigheid wordt Zijn Hart verheerlijkt en toont het al Zijn grootsheid.

Zodra onze harten de liefde van Christus in volledig vertrouwen verwelkomen en het vuur ervan in ons leven laten verspreiden, worden we in staat om anderen lief te hebben zoals Christus dat deed, in nederigheid en nabijheid van iedereen. Op deze manier lest Christus Zijn dorst en verspreidt Hij glorierijk de vlammen van Zijn vurige en genadige liefde in ons en door ons heen. Hoe kunnen we de prachtige harmonie die in dit alles aanwezig is, niet zien? (Noot Claudia: Nogmaals de dorst die Christus heeft is de DORST NAAR ZIELEN DIE ZICH BEKEREN EN HEN AAN HEM TOEWIJDEN, HEM NAVOLGEN, ZIJN WIL DOEN EN ZIJN GEBODEN GEHOORZAMEN.) 

204. Om deze toewijding in al haar rijkdom te waarderen, is het tenslotte noodzakelijk om, in het licht van wat we hebben gezegd over de trinitarische dimensie ervan, toe te voegen dat de genoegdoening die Christus in Zijn menselijkheid heeft gedaan, aan de Vader wordt aangeboden door het werk van de Heilige Geest in ieder van ons. Bijgevolg is de genoegdoening die wij aan het Hart van Christus aanbieden uiteindelijk gericht op de Vader, die blij is ons verenigd te zien met Christus wanneer wij onszelf door Hem, met Hem en in Hem aanbieden. 

LIEFDE BRENGEN AAN DE WERELD 

205. De Christelijke boodschap is aantrekkelijk wanneer deze in zijn totaliteit wordt ervaren en uitgedrukt: niet alleen als een toevluchtsoord voor vrome gedachten of een gelegenheid voor indrukwekkende ceremonies. Wat voor soort aanbidding zouden we Christus geven als we tevreden zouden zijn met een individuele relatie met Hem en geen interesse zouden tonen in het verlichten van het lijden van anderen of hen zouden helpen een beter leven te leiden? Zou het het Hart dat ons zo liefhad behagen als we ons zouden koesteren in een privé-religieuze ervaring terwijl we de implicaties ervan voor de maatschappij waarin we leven negeren? (Noot Claudia: Franciscus vergeet dat we EERST EEN INTIEME INDIVIDUELE RELATIE MET JEZUS CHRISTUS NODIG HEBBEN OM VAN DAARUIT NAAR DE MEDEMENSEN UIT TE REIKEN. BOVENDIEN IS HET HELPEN VAN DE MEDEMENSEN VOORAL TE RICHTEN OP HET REDDEN VAN HUN ZIEL, EN DAN PAS IN HUN LICHAMELIJKE BEHOEFTEN TE VOORZIEN. DEZE PLAATS OP AARDE IS TIJDELIJK, HET LEVEN IN HET HIERNAMAALS EEUWIG.)

Laten we eerlijk zijn en het woord van God in zijn volheid accepteren. Aan de andere kant mag ons werk als Christenen voor de verbetering van de maatschappij de religieuze inspiratie ervan niet verdoezelen, want dat zou uiteindelijk betekenen dat we minder voor onze broeders en zusters zoeken dan wat God hun wil geven. Om deze reden moeten we dit hoofdstuk afsluiten door de missionaire dimensie van onze liefde voor het Hart van Christus te herinneren. 

206. De H. Johannes Paulus II sprak over de sociale dimensie van de devotie tot het hart van Christus, maar ook over “herstel, dat apostolische medewerking is aan de redding van de wereld”. Toewijding aan het Hart van Christus moet dus “worden gezien in relatie tot de missionaire activiteit van de Kerk, omdat het beantwoordt aan het verlangen van Jezus’ Hart om over de hele wereld, door de leden van Zijn Lichaam, Zijn volledige toewijding aan het Koninkrijk te verspreiden”. Als gevolg daarvan “zal door de getuigenis van de Christenen liefde worden uitgestort in de harten van de mensen, om het lichaam van Christus dat de Kerk is, op te bouwen en een samenleving van gerechtigheid, vrede en broederschap te bouwen”. 

207. De vlammen van liefde van het Heilig Hart van Jezus breiden zich ook uit door het missionaire bereik van de Kerk, dat de boodschap van Gods liefde verkondigt die in Christus is geopenbaard. De H. Vincentius a Paulo verwoordde dit mooi toen hij zijn discipelen uitnodigde om tot de Heer te bidden voor “deze geest, dit Hart dat ons overal heen laat gaan, dit Hart van de Zoon van God, het Hart van onze Heer, dat ons ertoe aanzet om te gaan zoals Hij ging… Hij zendt ons, zoals [de apostelen], om overal vuur te brengen”. 

208. H. Paulus VI, die zich richtte tot religieuze congregaties die zich wijden aan de verspreiding van devotie tot het Heilig Hart, deed de volgende opmerking. “Er kan geen twijfel over bestaan ​​dat pastorale toewijding en missionaire ijver zullen aanwakkeren tot een vlam, als Priesters en leken, in hun verlangen om de glorie van God te verspreiden, het voorbeeld van eeuwige liefde dat Christus ons heeft getoond, overdenken en hun inspanningen richten op het delen van alle mannen en vrouwen in de ondoorgrondelijke rijkdommen van Christus”. Als we het Heilig Hart overdenken, wordt missie een kwestie van liefde. Want het grootste gevaar in de missie is dat we, te midden van alles wat we zeggen en doen, er niet in slagen een vreugdevolle ontmoeting teweeg te brengen met de liefde van Christus die ons omarmt en redt. 

209. Missie, als een uitstraling van de liefde van het Hart van Christus, vereist missionarissen die zelf verliefd zijn en die, geboeid door Christus, zich verplicht voelen om deze liefde te delen die hun leven heeft veranderd. Ze zijn ongeduldig als er tijd wordt verspild aan het bespreken van secundaire kwesties of het concentreren op waarheden en regels, omdat hun grootste zorg is om te delen wat ze hebben ervaren. Ze willen dat anderen de goedheid en schoonheid van de Geliefde waarnemen door hun inspanningen, hoe ontoereikend ze ook mogen zijn. Is dat niet het geval met elke minnaar?

We kunnen als voorbeeld de woorden nemen waarmee Dante Alighieri deze logica van de liefde probeerde uit te drukken: “Ik verklaar dat, als ik denk aan de waarde ervan, de zoete liefde mij het gevoel geeft dat, als mijn moed mij niet in de steek zou laten, ik mijn mond open zou doen en iedereen verliefd zou laten worden.” (“Io dico che, pensando al suo valore amor si dolce si mi si fa sentire, che s’io allora non perdessi ardire farei parlando innamorar la gente”.)

210. In staat zijn om over Christus te spreken, door getuigenis of door woord, op zo’n manier dat anderen Hem willen liefhebben, is de grootste wens van elke missionaris van zielen. Deze dynamiek van de liefde heeft niets te maken met proselitisme; de ​​woorden van een minnaar storen anderen niet, ze stellen geen eisen of verplichten, ze brengen anderen alleen maar tot verwondering over zulke liefde. Met immens respect voor hun vrijheid en waardigheid wacht de minnaar eenvoudigweg tot ze vragen naar de liefde die zijn of haar leven met zo’n grote vreugde heeft gevuld. 

211. Christus vraagt ​​je om je nooit te schamen om anderen, met alle gepaste discretie en respect, te vertellen over je vriendschap met Hem. Hij vraagt ​​dat je het aandurft om anderen te vertellen hoe goed en mooi het is dat je Hem hebt gevonden. “Iedereen die Mij erkent voor de mensen, zal Ik ook erkennen vóór Mijn Vader in de Hemel” (Mt 10:32). Voor een hart dat liefheeft, is dit geen plicht maar een onbedwingbare behoefte: “Wee mij als ik het Evangelie niet verkondig!” (1 Kor 9:16). “In mij is iets als een brandend vuur, opgesloten in mijn botten; ik ben moe om het in te houden en ik kan het niet” (Jer 20:9). 

In gemeenschap van dienstbaarheid 

212. We moeten deze missie om Christus te delen niet zien als iets dat alleen tussen Jezus en mij is. Missie wordt ervaren in gemeenschap met onze gemeenschappen en met de hele Kerk. Als we ons afkeren van de gemeenschap, keren we ons af van Jezus. Als we onze rug toekeren naar de gemeenschap, zal onze vriendschap met Jezus bekoelen. Dit is een feit, en we mogen het nooit vergeten. Liefde voor de broeders en zusters van onze gemeenschappen – religieuze, parochiale, diocesane en andere – is een soort brandstof die onze vriendschap met Jezus voedt. Onze daden van liefde voor onze broeders en zusters in de gemeenschap zijn misschien wel de beste en soms de enige manier waarop we aan anderen kunnen getuigen van onze liefde voor Jezus Christus. Hij zei zelf: “Hieraan zal iedereen weten dat jullie Mijn leerlingen zijn, als jullie liefde voor elkaar hebben” (Joh. 13:35). 

213. Deze liefde wordt dan dienstbaarheid binnen de gemeenschap. Ik word nooit moe om te herhalen dat Jezus ons dit in de duidelijkste bewoordingen mogelijk vertelde: “Zoals je voor één van de minste van Mijn broeders hebt gedaan, heb je voor Mij gedaan” (Mt. 25:40). Hij vraagt ​​je nu om Hem daar te ontmoeten, in elk van onze broeders en zusters, en vooral in de armen, de verachten en de verlaten leden van de samenleving. Wat een prachtige ontmoeting kan dat zijn! 

214. Als we ons bezighouden met het helpen van anderen, betekent dit niet dat we ons van Jezus afkeren. Integendeel, we ontmoeten Hem op een andere manier. Wanneer we proberen een ander te helpen en voor hem te zorgen, staat Jezus aan onze zijde. We mogen nooit vergeten dat toen Hij Zijn discipelen op missie stuurde, "de Heer met hen meewerkte" (Mc. 16:20). (Noot Claudia: De Heer zond Zijn discipelen uit om het Koninkrijk der Hemelen te verkondigen in de wereld. Dit kwam op de eerste plaats. Daarbij werden mensen gedoopt, mensen genezen, duivels uitgedreven enz. Maar de kern is dat de mensen tot geloof kwamen in de Heer en in Zijn Offer op het Kruis, opdat ze in de Hemel zouden geraken. Dit is het Koninkrijk der Hemelen. En dit Koninkrijk is niet van deze wereld!!!) Hij is er altijd, altijd aan het werk, en deelt onze inspanningen om goed te doen. Op een mysterieuze manier wordt Zijn liefde aanwezig door onze dienstbaarheid. Hij spreekt tot de wereld in een taal die soms geen woorden nodig heeft. 

215. Jezus roept je en zendt je uit om goedheid in onze wereld te verspreiden. Zijn roeping is er een van dienstbaarheid, een oproep om goed te doen, misschien als dokter, moeder, leraar of Priester. Waar je ook bent, je kunt Zijn roeping horen en beseffen dat Hij je uitstuurt om die missie uit te voeren. Hij zei zelf tegen ons: "Ik zend je uit" (Lc. 10:3). Het is onderdeel van ons, vrienden zijn met Hem. Om deze vriendschap te laten rijpen, is het echter aan jou om je door Hem te laten sturen op een missie in deze wereld, en om deze vol vertrouwen, gul, vrij en onbevreesd uit te voeren. Als je gevangen blijft in je eigen comfortzone, zul je nooit echt zekerheid vinden; twijfels en angsten, verdriet en bezorgdheid zullen altijd aan de horizon opdoemen. Degenen die hun missie op deze aarde niet uitvoeren, zullen geen geluk vinden, maar teleurstelling. Vergeet nooit dat Jezus bij elke stap van de weg aan je zijde staat. Hij zal je niet in de afgrond werpen of je aan je lot overlaten. Hij zal er altijd zijn om je aan te moedigen en te begeleiden. Hij heeft beloofd, en Hij zal het doen: "Want Ik ben met u alle dagen, tot aan het einde der tijden" (Mt 28:20). 

216. Op jouw eigen manier moet ook jij een missionaris zijn, zoals de apostelen en de eerste discipelen van Jezus, die eropuit gingen om de liefde van God te verkondigen, om anderen te vertellen dat Christus leeft en het waard is om te kennen. De H. Theresia ervoer dit als een wezenlijk onderdeel van haar offer aan de barmhartige Liefde: “Ik wilde mijn Geliefde te drinken geven en ik voelde mij verteerd door een dorst naar zielen”. Dat is ook jouw missie. Ieder van ons moet die op zijn of haar eigen manier uitvoeren; je zult zien hoe je een missionaris kunt zijn. Jezus verdient niets minder. Als je de uitdaging aanneemt, zal Hij je verlichten, begeleiden en versterken, en je zult een verrijkende ervaring hebben die je veel geluk zal brengen. Het is niet belangrijk of je onmiddellijk resultaat ziet; laat dat over aan de Heer die in het geheim van ons hart werkt. Blijf de vreugde ervaren die voortkomt uit onze inspanningen om de liefde van Christus met anderen te delen. 

BESLUIT

217. Het huidige document kan ons helpen inzien dat de leer van de sociale encyclieken Laudato Si’ en Fratelli Tutti niet los staat van onze ontmoeting met de liefde van Jezus Christus. Want door van diezelfde liefde te drinken, worden we in staat om banden van broederschap te smeden, de waardigheid van elk mens te erkennen en samen te werken om voor ons gemeenschappelijke huis te zorgen. 

218. In een wereld waarin alles wordt gekocht en verkocht, lijkt het gevoel van eigenwaarde van mensen steeds meer afhankelijk te zijn van wat ze kunnen verzamelen met de macht van geld. We worden voortdurend gedwongen om te blijven kopen, consumeren en onszelf af te leiden, gevangen in een vernederend systeem dat ons ervan weerhoudt verder te kijken dan onze onmiddellijke en nietige behoeften. De liefde van Christus heeft geen plaats in dit perverse mechanisme, maar alleen die liefde kan ons bevrijden van een krankzinnige achtervolging die geen ruimte meer heeft voor een gratuite liefde. De liefde van Christus kan onze wereld een hart geven en liefde nieuw leven inblazen waar we ook denken dat het vermogen om lief te hebben definitief verloren is gegaan. 

219. De Kerk heeft die liefde ook nodig, opdat de liefde van Christus niet vervangen wordt door achterhaalde structuren en zorgen, buitensporige gehechtheid aan onze eigen ideeën en meningen, en fanatisme in allerlei vormen, die uiteindelijk de plaats innemen van de gratuite liefde van God die bevrijdt, verlevendigt, vreugde brengt in het hart en gemeenschappen bouwt. De gewonde Zijde van Christus blijft die stroom uitstorten die nooit uitgeput raakt, nooit vergaat, maar zichzelf keer op keer aanbiedt aan allen die willen liefhebben zoals Hij deed. Want alleen Zijn liefde kan een nieuwe mensheid voortbrengen. 

220. Ik vraag onze Heer Jezus Christus om te verlenen dat Zijn Heilig Hart de stromen van levend water mag blijven uitstorten die de pijn die we hebben veroorzaakt kunnen helen, ons vermogen om anderen lief te hebben en te dienen kunnen versterken, en ons kunnen inspireren om samen op weg te gaan naar een rechtvaardige, solidaire en broederlijke wereld. Tot die dag dat we ons zullen verheugen in het samen vieren van het banket van het Hemelse koninkrijk in de aanwezigheid van de verrezen Heer, die al onze verschillen harmoniseert in het licht dat eeuwig uitstraalt vanuit Zijn open Hart. Moge Hij voor eeuwig gezegend zijn. 

Gegeven in Rome, Sint Pieter's, op 24 oktober van het jaar 2024, het twaalfde van mijn pontificaat.