In Nederland wordt voor de 16de keer de prijs uitgereikt die hoort bij de "Uitvinding van het Jaar". Hoe vergaat het de winnaar van 2004?
![](http://www.ad.nl/multimedia/archive/00016/Lexguard_16537h.jpg) De Lexguard; een systeem dat een vrachtwagenchauffeur alarmeert als iemand zich in de dode hoek bevindt. Hij noemt zichzelf niet graag uitvinder. Klopt zich ook niet graag op de borst. Freek Ton (49) uit Dordrecht, vader van vier kinderen en eigenaar van het bedrijf Holland Safety Systems, vindt het een droom om problemen op te lossen. ,,Als je daaraan kunt meehelpen, is dat toch fantastisch? Als ik een probleem zie, begint het altijd bij me te kriebelen. Vorig jaar mengde hij zich voor het eerst in de strijd om de titel Uitvinding van het Jaar. Hij won. Met de Lexguard; een systeem dat een vrachtwagenchauffeur alarmeert als iemand zich in de dode hoek bevindt. ,,Jaarlijks worden 30, 40 mensen doodgereden door bussen en trucks. Ik ben altijd blij als mijn kinderen weer veilig thuis zijn. Het dode-hoek-probleem speelt al jaren. Spiegels, cameras; het helpt allemaal onvoldoende. Maar Ton kwam met het Ei van Columbus: ook al kijkt de bestuurder naar links en bevindt zich rechts een fietser in de dode hoek, toch gaat er een alarm af. ,,Een hels kabaal, zegt Ton. Intertruck in Hoogvliet produceert het systeem, dat pakweg 800 euro kost. Ton: ,,Het komt deze maand op de markt. Er zijn er al 15.000 van verkocht. Tot in de VS en Nieuw-Zeeland toe. Chauffeurs zijn ook enthousiast. De Lexguard is genoemd naar Lex, een 19-jarige student die verongelukte doordat een vrachtwagenchauffeur hem over het hoofd had gezien. In 1993 deed Ton zijn eerste uitvinding: de Chaperon; een persoonsgebonden veiligheidsapparaat, bedoeld voor mensen die alleen werken. Zoals de vuurtorenwachter van Ameland. ,,Stel dat hij onwel wordt, dan geeft de Chaperon dat door aan een meldkamer. De marine loopt er nu mee, sluiswachters en dat soort mensen. Vandaag maakt hij wederom serieus kans op de eerste prijs: met het alcohol-detectiesysteem. Het apparaat meet veranderingen in het lichaam die aangeven dat de automobilist te veel heeft gedronken. Is dat het geval, dan start de auto niet. Nooit meer dronken achter het stuur dus. Dat zijn uitvindingen waar de mensheid iets aan heeft, zegt ook Egbert Ottevanger, directeur van ID-NL, de belangenclub van uitvinders. ,,Ik ben diep onder de indruk. Eén uitvinding is al knap, twee is een huzarenstukje. Als je ziet hoeveel ellende drank in het verkeer veroorzaakt... ,,In zijn essentie is een briljant idee vaak simpel. Achteraf lijkt het simpel. Maar je moet wel een gedachtesprongetje maken. Over het belang van uitvindingen voor s lands economie, is Ottevanger duidelijk: ,,Zonder uitvindingen geen innovatie, geen vernieuwingen. Uitvindingen zorgen voor nieuwe economische activiteit. Zijn de Chinezen, waar de economie explosief groeit, dan zo innovatief bezig? Ottevanger: ,,Ja. Vroeger maakten ze alles na, nu ontwikkelen ze zelf steeds meer kennis. Zo zitten ze niet te wachten op die gsm-techniek van Nokia; daar moeten ze maar rechten voor betalen. Ze willen zelf een systeem bedenken.
|