![](http://www.nieuwsblad.be/Assets/Images_Upload/NBN_A11_BESNIJDENIS.MM.jpg) |
Moeder en grootmoeder besnijden een meisje in Somalië. In Egypte gebeurt de ingreep steeds vaker in het ziekenhuis. |
© AP |
Elk jaar worden drie miljoen meisjes verminkt Vrouwenbesnijdenis komt nog vaker voor dan gedacht
Elk jaar worden drie miljoen vrouwen en meisjes genitaal verminkt. Dat is meer dan tot nog toe werd aangenomen. In een aantal landen worden meisjes op almaar jongere leeftijd verminkt, zegt de VN-organisatie Unicef in een pas verschenen rapport. Vrouwenbesnijdenis wordt de praktijk soms genoemd, maar verminking is een betere omschrijving. In de meeste gevallen wordt minstens de clitoris weggesneden en/of een deel van de schaamlippen. Bij de meest verregaande vorm worden alle uiterlijke geslachtsorganen weggesneden, waarna men de wonde laat dichtgroeien, op een potlooddikke opening na waarlangs menstruatiebloed en urine kan wegstromen. Elk jaar moeten drie miljoen meisjes deze verminking ondergaan. Tot nog toe werd aangenomen dat het om twee miljoen ging. Het hogere cijfer wijst niet op een stijging, maar op een betere inschatting van de werkelijkheid. De helft van die meisjes woont in Egypte en Ethiopië, maar de praktijk komt nog voor in 26 andere landen, van Mali tot Jemen, bij moslims én bij christenen en bij in totaal 130 miljoen vrouwen. Genitale verminking is heel moeilijk te stoppen, concludeert het rapport. Zo zegt 61,1 procent van de 'besneden' meisjes, dat ze ook hun dochters zullen laten besnijden, ergens tussen de vier en de twaalf jaar. Ondanks de pijn, de bloedingen en de schok. Ze zien de praktijk namelijk niet als verminking, maar als onmisbaar voor het bewaren van de eer van hun dochter of omdat het hun huwbaarheid verhoogt. Niet besnijden brengt daarentegen schande en uitsluiting met zich mee. Pogingen van de overheid om de praktijk terug te dringen, hebben soms een averechts effect. Ouders laten de verminking dan uitvoeren op een jongere leeftijd, zodat het minder opvalt. Dat is het geval in Eygpte, Ivoorkust, Burkina Faso, Kenia en Mali. Soms worden de meisjes al besneden als ze één jaar oud zijn. Een stijgend aantal meisjes wordt besneden door goed opgeleid medisch personeel. In Egypte, dat de praktijk niet specifiek verbiedt, werd zelfs de helft van deze vrouwen besneden in een ziekenhuis. Toch gelooft Unicef dat genitale verminking in één generatie tijd kan worden gebannen, mits de nodige informatie en opleiding verstandig wordt overgebracht. Verstandig wil dan zeggen: niet veroordelend en met medewerking van plaatselijke traditionele en religieuze leiders. Wim DEPOORTERE |