NETPIRAAT

De Gambiaanse president Yahya Jammeh zegt een geneesmiddel voor aids te hebben gevonden; een groene zalf, een bitter geel drankje en twee bananen zouden voldoende zijn om aidspatiënten van het virus te genezen. Jammeh is er heilig van overtuigd dat hij de ziekte kan genezen en zegt dit ook te zullen doen.

Ophef
Medewerkers van gezondheidsorganisaties zeggen zeer verontrust te zijn over dergelijke uitlatingen over het aidsvirus. Zij lijken behalve met het geloof in de krachten van medicijnmannen nu ook te kampen te hebben met zogenaamde wondermiddelen als die van Jammeh.
Volgens Antonio Filipe, hoofd van de afdeling van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in het buurland Senegal, is het nog het zorgwekkendst dat Jammeh van zijn patiënten eist dat zij stoppen met de inname van aidsremmers. Deze medicijnen zorgen ervoor dat het immuunsysteem van het lichaam niet verder verzwakt en patiënten geen infecties oplopen.
Internationale gezondheidsorganisaties zijn terughoudend in hun kritieken, omdat zij de betrekkingen met de Gambiaanse regering niet willen schaden. Ook Filipe zei het standpunt van de president te respecteren, maar voegde hier wel aan toe dat hij zich als vertegenwoordiger van de WHO genoodzaakt ziet te melden dat er geen geneesmiddel voor aids bestaat.

Campagne
Jammeh is sinds januari bezig met een grootscheepse mediacampagne om zijn veronderstelde geneesmiddel, dat overigens gratis te verkrijgen is, onder de aandacht van de Gambiaanse burger te brengen. Het ministerie van volksgezondheid heeft zijn steun betuigd aan de president. De 41-jarige Jammeh, die in 1994 aan de macht kwam na een staatsgreep, zegt dat de behandeling van zijn patiënten op vrijwillige basis plaatsvindt en dat zijn geneesmiddel niet samen met andere medicijnen kan worden geslikt, vanwege eventuele 'complicaties'.
Jammehs overtuigingen doen denken aan die van de Zuid-Afrikaanse minister van volksgezondheid vorig jaar. Die was toen van mening dat een combinatie van knoflook, bieten en citroensap een betere remedie tegen het virus is dan aidsremmers. Jammeh gaat echter een stapje verder dan zijn Zuid-Afrikaanse collega: hij heeft inmiddels bloedmonsters van negen patiënten naar een lab in Senegal gestuurd om aan te tonen dat hij gelijk heeft.

Bloedanalyses
Uit de resultaten van het onderzoek zou blijken dat bij ongeveer de helft van de patiënten het virus uit het bloed is verdwenen. De laborant die het onderzoek heeft uitgevoerd, heeft echter benadrukt dat er alleen na de behandeling met het geneesmiddel van de president bloedmonsters zijn afgenomen en het dus onbekend is in welke toestand de patiënt voor de behandeling verkeerde. Jammeh laat zich door deze mededeling echter niet uit het veld slaan en acht bewezen dat zijn medicijn werkt.
Jammehs patiënten worden gedurende een aantal weken behandeld in een voormalig ziekenhuis. Zij zeggen zich niets van eventuele onderzoeken aan te trekken en zich beter te voelen nu ze behandeld worden met Jammehs geneesmiddel. "Het voelt alsof de president de pijn uit mijn lichaam heeft gehaald", aldus een van Jammehs patiënten. De Gambiaanse president weigert tot op heden te zeggen wat de bestanddelen van zijn geneesmiddel zijn. (novum) (hln)

Wim Sonneveld