Blijdschap

In 1987 maakte een Amerikaanse studie gewag van een kat die 32 verdiepingen naar beneden viel. Het dier overleefde de val en kwam ervanaf met een gebroken tand en een klaplong, en na 48 uur mocht het beestje weer naar huis. Natuurlijk had de poes vooral enorm veel geluk, maar er zit ook een wetenschappelijke uitleg aan vast: katten overleven veel vaker een hoge val dan andere dieren, en dit is waarom.

Als je hond uit het raam van de tiende verdieping valt, is die ten dode opgeschreven. Heb je echter een kat in huis, dan is de kans veel groter dat je achteraf nog een levend huisdier hebt. Het onderzoek in 1987, waarbij gegevens van dierenartsen in New York werden verzameld, concludeerde dat 90 procent van de katten een hoge val overleeft. Slechts 37 procent van de dieren was in levensgevaar.

Het is een fenomeen waar de wetenschap zich al even het hoofd over breekt. Je kan het immers moeilijk ethisch noemen om katten uit gebouwen te gaan gooien, dus het verschijnsel bestuderen is niet gemakkelijk. Toch kunnen we na al die jaren een aantal conclusies trekken: er zijn namenlijk verschillende factoren die de overlevingskans van een kat verhogen tijdens een hoge val.

1. Minder druk
Katten hebben een grote lichaamsoppervlakte in vergelijking met hun relatief lage gewicht. Daardoor krijgt hun lijf minder druk te verwerken als ze landen, omdat de kracht over een groter gebied verdeeld wordt.

2. Katten vallen trager:
Door dat lage gewicht en de grote lichaamsoppervlakte heeft de luchtweerstand ook meer invloed op een kat dan pakweg op een mens. De dieren bereiken sneller hun terminale snelheid: de maximale snelheid die een vallend voorwerp bereikt en vanaf dan aanhoudt. Die ligt veel lager dan bij zwaardere wezens: de gemiddelde kat zal tijdens een val een maximale snelheid van ongeveer 100 km/u bereiken. Bij de mens is dat algauw het dubbele. Katten vallen dus trager en landen aan een lagere snelheid.

3. Goede reflexen
Omdat katten veel tijd doorbrengen in bomen, heeft evolutie ervoor gezorgd dat ze goed beschermd zijn tegen een val. Net zoals alle dieren die in bomen leven, hebben ze bliksemsnelle reflexen ontwikkeld. Ze voelen zeer snel dat ze vallen en weten instinctief waar de grond is. Met een snelle kronkeling zorgen ze ervoor dat ze altijd op hun poten landen, al heeft de kat daarvoor wel tijd genoeg nodig. Dat is de reden waarom een kat meer kans heeft om een hoge val te overleven dan een lage.

4. Gespreide poten
Tijdens de val zullen katten hun poten ver uit elkaar spreiden. Hierdoor maken ze hun lichaamsoppervlakte zo groot mogelijk en heeft de luchtweerstand nog wat meer vat op hen. Wetenschappers vermoeden dat dit de val nog meer vertraagt.

5. Goed gebouwd
De poten van een kat zijn lang en zeer gespierd, net omdat ze gemaakt zijn om in bomen te klimmen. De sterke ledematen werken als schokdempers en zullen de energie van de landing goed kunnen absorberen, waardoor de kans kleiner is dat er gebroken botten aan te pas komen. Ze hebben ook gewrichten die een klein beetje naar buiten kunnen buigen, om de krachten die erop inwerken nog wat meer te verminderen.

6. Veel geluk
Katten die van meer dan een paar verdiepingen vallen en dat zonder veel erg overleven, hebben ook gewoon enorm veel geluk. Naar alle waarschijnlijk komen er wel enkele breuken, tandproblemen en longschade aan te pas. Vele huiskatten zijn ook te dik en krijgen niet genoeg beweging, waardoor hun reflexen vertragen en de luchtweerstand minder effect heeft. Moraal van het verhaal: je kat is goed gewapend tegen een hoge val, maar dat wil niet zeggen dat je je raam op de veertiende verdieping moet laten openstaan.

Chloe is maar half zo groot als een doorsnee Franse buldog, Toast pakt iedereen in omdat haar tong altijd naar buiten hangt en Potato komt voortdurend verrassend uit de hoek met zijn outfits. Al deze honden hebben een heel eigen persoonlijkheid en dat heeft hen geen windeieren gelegd op Instagram, waar ze tot een miljoen volgers hebben. En dat doet de kassa rinkelen.

Waarschijnlijk een van de succesvolste is Manny The Frenchie. De Franse buldog werd bekend door zijn dutjes in de gootsteen. “Dat begon viraal te gaan en verscheidene celebs begonnen hem te volgen”, zegt zijn baasje Jon Huang. “Van de cast van Glee tot Snoop Dogg en Martha Stewart.”

Hij kwam intussen al op het populaire ochtendprogramma Good Morning America (ABC) en kan de aanbiedingen van grote merken om hem te sponsoren niet bijhouden. Hij rondde onlangs dan ook de magische kaap van het miljoen volgers en dat maakt van hem een belangrijke influencer.

Een andere Franse buldog die de wind in de zeilen heeft, is Chloe. Haar kleine figuur kan op de bewondering rekenen van haar meer dan 175.000 volgers en dat maakte dat ze al flink wat deals kon sluiten in de schoonheids- en modebranche. Of toch haar baasje Loni Edwards, die een agentschap opzette - The Dog Agency - dat dieren begeleidt die online bekendheid verwierven

En dan is er Toast, een Cavalier King Charles-spaniël die uit het asiel werd gered. Haar tanden waren verrot en moesten allemaal getrokken worden, waardoor haar tong nu voortdurend naar buiten hangt. Het internet was er meteen gek op. Resultaat: 378.000 volgers op Instagram, een boekendeal, allerlei merchandising en zelfs een modecampagne. Ook zij wordt begeleid door Loni Edwards.

Wat deze influencers kunnen verdienen via sponsoring, is onder meer afhankelijk van hun aantal volgers. En het kan oplopen, als we Edwards mogen geloven. Een hond als Manny kan volgens haar tussen de 10.000 en de 15.000 dollar verdienen per gesponsorde post. “Honden met een paar honderdduizend volgers verdienen 3.000 tot 5.000 dollar per gesponsorde post.”

En daarmee spelen ze op hetzelfde niveau als mensen, waarover Forbes in april nog schreef dat ze met 100.000 volgers ongeveer 5.000 dollar kunnen verdienen per post.

Model
Wie dacht dat de sponsoring alleen maar om dierenproducten draaide, is mis. Integendeel. Toast is bijvoorbeeld vooral bekend als model en stond in het look-book van Karen Walker voor de lente van 2015, waar ze de zonnebrillencollectie aanprees. Ze was op posters in het hele land te zien

“Veel merken waarvoor huisdieren werken zijn op mensen gericht en dat is niet vreemd”, aldus Edwards. “Dieren ontlokken een veel grotere betrokkenheid en iedereen kan zich er verbonden mee voelen, los van je achtergrond. En dat beperkt zich trouwens ook niet tot mode. Toast heeft bijvoorbeeld ook deals met Febreze en Swiffer.”

De meeste dieren kunnen niet zo goed zweten zoals wij. Oververhitting, ziekte en uitbraak van zomerkwaaltjes liggen op de loer. Hoe houd je jouw huisdier koel deze dagen? 6 verkoelende tips voor alle huisdieren.

1: Geef toegang tot koele plekken

Zorg dat je huisdier altijd een schaduwplek heeft, en laat hem in huis rustig zijn eigen, koele plekje opzoeken. Zorg ook dat het hok van je knaagdier of vogel op een koele, schaduwrijke plek staat en hang een vogelkooi niet te hoog. 

Voor je knaagdieren kun je zelf koelelementen maken door bijvoorbeeld een tegel die in de koelkast heeft gelegen in zijn hok te leggen, of een natte witte doek over het hok te hangen. Konijnen kunnen erg slecht tegen de warmte. Laat ze bij voorkeur buiten het hok in de tuin hun eigen koele plek opzoeken. 

Voor honden heb je ook speciale koelmatten te koop, maar de kwaliteit daarvan is erg wisselend, zorg dat je een koelmat koopt die niet snel lek gaat. Anders kun je ook koelelementen maken door een flesje water in de vriezer te leggen.

Ga je met je hond wandelen, kies dan een schaduwrijke uitlaatplek. Het strand kan voor honden die graag zwemmen een feest zijn, maar er is geen schaduw te bekennen. Zoek bossen op of schaduwrijke parken met zwemwater. Let ook op met asfalt: donker asfalt kan razendsnel heet worden en de pootjes van je hond verbranden

2: Vermijd intensieve inspanning overdag

Honden hebben sneller last van de warmte dan wij, dus vermijd lange en intensieve wandelingen. Plan de lichaamsbeweging in de vroege en late uurtjes van de dag als het koeler is. Laat de hond niet naast de fiets rennen, maar let op zijn lichaamstaal en laat hem zelf het tempo bepalen.

Sommige honden kennen hun eigen grenzen niet goed, dus zorg jij ervoor dat hij op tijd rust houdt. Apporteer- en renspelletjes kunnen alleen op de koele momenten van de dag, of ergens waar er fris zwemwater is.

3: Zorg dat je dier genoeg drinkt

Zorg ervoor dat je dier genoeg drinkt. Dat betekent dat er altijd vers drinkwater beschikbaar moet zijn, dus ook onderweg! Gebruik liever geen ijskoud water, daar kunnen honden misselijk van worden. Ben je toch bang dat je huisdier niet genoeg drinkt? Doe een beetje water door het natvoer van je hond of kat waardoor het een 'soepje' wordt! En zet het waterbakje van je kat niet bij zijn etensbak of kattenbak in de buurt: een kat drinkt liever op een aparte plek.

Geef knaagdieren en andere dieren die graag planten eten regelmatig verse, waterrijke snacks zoals komkommer en wortel. En voor honden is een ijsblokje een heel leuke traktatie / speelgoed! Maak het ijsklontje wel eerst nat met koud water zodat de tong van je hond er niet aan vast gaat plakken

4: Kam de vacht

Een extra borstelbeurt is een goede manier om de ondervacht van je hond of kat uit de dunnen. Zo komt er meer lucht in de vacht. Bedenk wel dat kortharige honden met een lichte vacht en bijvoorbeeld naaktkatten ook kunnen verbranden! Er zijn speciale zonnebrandcrèmes voor dieren te koop, evenals UV-kleding voor honden en katten.  Maar vermijd altijd sowieso dat je dier lang aan de zon wordt blootgesteld.

5: Let op hygiëne

Met dit warme weer groeien bacteriën en algen volop. Let daarom ook voor je huisdieren goed op hygiëne. Pas op dat je hond niet uit vuile sloten en plassen drinkt, daarvan kunnen ze diarree krijgen. Laat versvoer en natvoer niet te lang buiten de koeling staan en maak de voer- en drinkbakjes extra goed schoon. Ververs het water regelmatig om algengroei in de drinkbakjes tegen te gaan.

Natuurlijk ruim je de uitwerpselen van de (oppas)hond óók met deze hitte op. En ook kan de kattenbak wel een extra schoonmaakbeurt gebruiken met dit warme weer. Maak ook het hok van je konijnen of knaagdieren een extra keer schoon en check de uitwerpselen op diarree en parasieten. En bedenk dat het water in je aquarium ook behoorlijk op kan lopen en extra algengroei kan ontstaan. Ververs het water dus een keertje extra,

In de warme maanden is er ook extra gevaar voor parasieten. Check je hond goed op teken en blijf je huisdier controleren op vlooien. Je konijn loopt extra risico op Myjasis (madenziekte). Ook de eikenprocessierups slaat in de zomer steeds vaker z'n slag, controleer je hond extra op tranen, gezwollen lippen en last van de tong. Raadpleeg bij twijfel direct een dierenarts.

6: Niet in de auto

Laat je hond NOOIT alleen achter in de auto met dit weer, óók niet met de raampjes open of maar voor even. De temperatuur in de auto kan razendsnel oplopen, en dat kan echt fataal zijn. Als je toch op reis moet met je hond, zet de airco aan, leg een koelmat in de auto, zorg voor drinkwater en stop regelmatig voor een wandelingetje onder de bomen. Let altijd goed op je hond of hij geen oververhittingsverschijnselen krijgt.

Publicatie toelating van pawshake https://nl.pawshake.be/blog/huisdieren-beschermen-6-tips-tegen-de-warmte

Ook al kunnen katten tweehandig (of met een heel moeilijk woord: ambidexter) zijn, ze hebben vaak toch een kant die domineert. In 2 gemakkelijke stappen kan je erachter komen welk hand (nu ja, poot) van je kat domineert en of hij/zij nu links- of rechtshandig is. Het enige dat je nodig hebt is een glas en een kattensnoepje.

Het is heel simpel: gooi het koekje in het glas en kijk wat je kat doet. De poot waarmee hij het eerst naar het koekje grijpt is zijn dominante poot! Je moet hem of haar wel wat tijd geven, want de meeste katten zullen eerst proberen om met hun mond het koekje te pakken. Gewoon afwachten is de boodschap.

Volgens een studie van een Turkse universiteit is 40 procent van de katten linkshandig, terwijl dat bij mensen maar 10 procent is. Een andere studie toont aan dat kattinnen vaker rechtshandig zijn dan katers en dat 10 procent van alle katten tweehandig is.

En hoe zit het met jouw kat? Is hij/zij rechts- of linkshandig? Je kan het nu supergemakkelijk uitzoeken. Ik ben benieuwd!