Berichten van 1 oktober 2005 tot 31 oktober 2005

Vandaag hebben we nog een halve dag vrij om eventueel nog enkele inkopen te doen en met een laatste blik op de Tafelberg verlaten wij kort na de middag Kaapstad richting vliegveld , alwaar ons een nachtvlucht te wachten staat van ong 11 uur.

De bekendste bezienswaardigheid van de provincie is "De Tafelberg".Gelegen aan de noordelijke kant van het Kaaps schiereiland strekt deze bergachtige landtong zich uit tot Kaap de Goede Hoop.

In de namiddag bezoeken we een historisch wijngoed ,waar we ook van de heerlijke Kaapse wijn kunnen proeven . Lekker!!!

Vanop de beroemde punt van de Kaap hebben we een onvergetelijk uitzicht over de Kaap en de ruwe rotskust , waar de golven van de oceaan opbeuken.Kaapse stormen waren vroeger gevreesd door schippers die de Kaap moesten omzeilen en vele schepen sloegen te pletter en gingen ten onder aan de wilde golfstroom .

Vandaag vertrekken we uit Stellenbosch richting Kaapstad, deze aantrekkelijke stad met haar impossante gebouwen vormt een mooie afsluiter voor deze reis.

We rijden vandaag naar Houtbaai een belangrijke vissershaven ,waar vooral op kreeft en zeesnoek wordt gevist.Hier schepen we in om naar het duikereiland te varen waar we de speelse Kaapse pelsrobben van zeer nabij kunnen volgen.

Het klimaat in Stellenbosch en omgeving evolueert van het koele kustgebied naar het warmere binnenland.Deze verschillen zorgen voor een uitgebreide variatie wijnen van porto tot dessertwijn naast de klassieke keuze uit rode , rosé en witte wijnen.

De “wineries” zijn vaak idyllisch gelegen en hebben prachtige Kaap-Hollandse gevels.We brengen een bezoek aan het historische wijnhuis Boschendal.

Vandaag gaan we het historisch centrum van deze stad bezoeken.We bewonderen de verschillende gevels.

Vervolgens rijden we naar Franschhoek, hier heerst een ideaal klimaat om druiven te kweken . We rijden dan ook door de wijngaarden . Deze streek is ook geschikt voor olijventeelt en voor de alom gekende Kaapse appelen.

We vervolgen onze weg richting Hermanus om walvissen te spotten, die zich van juli tot oktober in de baai verenigen.

Na de middag zetten we onze reis verdere over de Outeniquabergen richting de Kleine Karoo.

We krijgen een rondleiding op een echte struisvogelfokkerij.

In dit wereldcentrum van struisvogelkweek, volgen we de evolutie van nest tot vederbehandeling.

En vandaag zijn we te gast in het Swartberg Country Manor iets voor Oudtshoorn.

Vandaag bezoeken we Plettenberg Bay.We maken een ontspannende strandwandeling.

Daarna gaan we op bezoek in een “township”. Een rondleiding leert ons meer over de levensomstandigheden van een groot deel van de zwarte bevolking en hun langzame integratie in het “nieuw Zuid-Afrika”. De meeste van de zwarte bevolking leven en wonen nog in “krotten” , maar zij zijn gelukkig.

Vandaag gaan we het pittoreske kustplaatsje Knysna verkennen.

Na de middag is het tijd om een boottocht te maken , onze tocht gaat naar een plek waar zeehonden zich thuis voelen.

En het geluk zit mee vandaag , want er zijn ook walvissen te zien.

Wij waren er nu in de lente , de seizoenen zijn er tegenovergesteld dan bij ons.De route dankt haar naam aan de gevarieerde flora, die het hele jaar door bloeit.

De meren en ongerepte lagunes van het gebied oefenen een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit .

De ruwe kuststrook , gekenmerkt door een opeenvolging van baaien, stranden, klippen en kapen verbindt het éne vakantieoord met het andere.

In het Tsitsikammawoud strekken we onze benen en maken een wandeling door de ruige natuur met haar 800 jaar oude en 50 meter hoge Yellowwoodbomen.

We wandelen verder naar de spectaculaire hangbrug die de riviermonding overbrugt.

Langs de “Old Passes Route” slingert de weg langs diepblauwe meren en romantische valleien.

Onze volgende lodge bevindt zich tussen Knysna en Plettenbergbay,

De naam ervan Laird’s lodge .

Deze ochtend rijden we naar het Golden Gate hooglandpark dat één van de meest spectaculaire landschappen van Zuid-Afrika biedt.

Onderweg maken we kennis met de indrukwekkende Brandwag schildwachtrots.In de namiddag worden we afgezet aan de luchthaven te Johannesburg en nemen we tevens afscheid van onze buschauffeur Riaan om het vliegtuig te nemen naar Port Elisabeth waar ons een nieuwe chauffeur staat op te wachten , namelijk Louis.We overnachten daar in het La Provence hotel.

Het Natal Nationaal Park staat vandaag op ons programma , met een plaatselijke Zoeloe gids Ilaja (kwestie van werkverschaffing) maken we een natuurwandeling , maar eerst bezoeken we een plaatselijke   school , waar de kinderen voor ons enkele liederen zingen.

Na een flink ontbijt rijden we verder richting “ the Battlefields”het gebied waar destijds hevige oorlogen werden uitgevochten tussen Zoeloe’s en voortrekkers, maar ook de roodhemden of Engelsen vochten hier zware veldslagen uit.OP de “slagveldenroute” stoppen we aan het Bloedrivier monument, een indrukwekkende “laager” met niet minder dan 64 bronzen ossenwagens.

Naarmate we het imposante massief van de Drakensbergen naderen , genieten we van de wisselende vergezichten .

Vandaag logeren we in het Montusi Mountain lodge.

Dag 8

Onze reis gaat verder en vandaag rijden we door Swaziland , waar we vooral veel suikerrietplantages zien.Onderweg stoppen we nog in een kaarsenfabriek, waar de kaarsen met de hand worden gemaakt

En aan een batikatelier waar de vrouwen mooie tekeningen maken op stoffen.

Terug in Zuid-afrika begeven we ons op het grondgebied van de trotse Zoeloe’s en logeren we aan de voet van de Ghost Mountain

,waar we s’avonds op traditionele Zoeloedansen worden onthaald.

Ook houden we halt bij de befaamde Bourke’s Luck Potholes , een reeks van diepe cilindrische spoelgaten in de rotsen die de rivieren de Blijde en de Treur in de rotsbodem hebben uitgesleten.

Dag 5

Oeps wat moeten we vroeg uit de veren ( 5 u) maar ja om 5.30u vertrekken de “rangers” met ons in hun 4x4 open terreinwagens om de “big five” te kunnen spotten

Zoals olifanten

Kudu’s

Impalas

Buffels

Leeuwen

Gnoe’s of wildebeesten

Antilopen

Giraffen

Deze  morgend  aangekomen in Johannesburg alwaar de gids Herman  en de buschauffeur Rian ons stonden  op te wachten.

Vandaar gingen we op weg naar onze eerste overnachtingsplaats gelegen langs het 150 km lang, uitgestrekte Waterbergplateau nl het 8000ha grote private Entabeni Game Reserve.Waar we in de late namiddag onze eerste safari doen, en ook onze eerste wilde dieren in hun eigen omgeving kunnen gadeslaan.