Geschiedenis
Technisch gezien is een quilt een constructie van twee lagen stof met een vulling ertussen. Deze drie lagen worden vervolgens aan elkaar bevestigd, met de hand of met de naaimachine, het zogenaamde quilten'. Wanneer de bovenzijde bestaat uit een mozaïek van verschillende stukjes stof, dan spreekt men van een patchwork quilt. Tegenwoordig is de benaming quilts' synoniem geworden voor allerlei vormen van lappendekens.
Patchwork en quilten
Patchwork en quilten zijn textiele technieken die al bestonden vóór onze jaartelling. In de Middeleeuwen waren er in Europa doorgestikte dekens en kleding in omloop. In Nederland werden in de 18de en 19de eeuw doorgestikte sitsen uit India zeer populair en veel lappendekens die uit deze tijd bewaard zijn gebleven, zijn gemaakt van restjes sitsen en katoendrukken.
De Nederlanders en Engelsen die zich een paar honderd jaar geleden in Amerika vestigden, namen de kennis van lapjeswerk en doorgestikte dekens naar hun nieuwe vaderland mee. Later in de 20ste eeuw keerde de techniek van patchwork en quilten terug naar Europa, maar nu als een typische Amerikaanse volkskunst, die in vele landen uitgroeide tot een ware rage.
http://www.quiltersgilde.nl/ het Nederlandse Quiltersgilde
Sociale thema's
In de Amerikaanse pionierstijd waren materialen als textiel zeer schaars. Overgebleven lapjes of nog bruikbare stukjes van afgedragen kledingstukken werden verzameld en hiermee maakten de vrouwen kleurrijke lappendekens. Via bijeenkomsten waar ze gezamenlijk de quilts doorstikten, leerden de vrouwen zich te organiseren. Ze hadden geen stemrecht maar door hun meningen op de quilts te naaien, brachten ze toch hun stem naar voren. Door specifieke patronen, kleurencombinaties, patroonnamen en teksten lieten ze hun mening duidelijk horen, wat betreft politieke verkiezingen, oorlog, afschaffing van slavernij en drankbestrijding.
De quilts werden meegenomen in optochten als vaandels en spandoeken en door ze te verkopen, verzekerden de vrouwen zich van financiële middelen voor hun sociale hervormingsbeweging en voor het missiewerk.
Nog steeds komen vrouwen vandaag de dag bij elkaar en maken gezamenlijk quilts, die voor een goed doel verloot worden, zoals de restauratie van een dorpskerk, de kankerbestrijding of ontwikkelingshulp. Soms verwerken vrouwen door de quilts hun emotionele ervaringen met bij voorbeeld echtscheiding en borstkanker en soms worden hun quilts gebruikt om zich tegen o.a. milieuverontreiniging, kernwapens en racisme uit te drukken.
Top
'The Quilt'
De merkwaardigste patchwork quilt is ongetwijfeld The Quilt'. Deze reusachtige gedenk- en rouwdeken vindt zijn oorsprong in het voorjaar van 1987 in San Francisco. Vrienden en familieleden van slachtoffers van het AIDS-virus maakten blokken van 1x2 meter, die in groepen van acht aan elkaar gestikt werden. De blokken werden versierd met foto's, gedichten en objecten en voorzien van namen of initialen van de overledenen. In de tussentijd is de deken uitgegroeid tot meer dan 50.000 blokken.
Elk jaar in oktober wordt deze kilometerslange quilt' uitgespreid in de hoofdstraat in Washington D.C. Alle namen worden dan voorgelezen in een openbare herdenkingsbijeenkomst die ook dient als een algemene bewustmaking van de sociale en politieke gevolgen van deze ziekte.
http://www.aidsquilt.org/
Top
Traditie
Kenmerkend voor traditionele quilts is de herhaling van geometrische vormen in vastgelegde patronen. Zomen en randen zijn keurig naar binnen geslagen en het stikwerk met de hand bestaat uit zo klein mogelijke steken.
Door hun historische betekenis en symbolische waarde zijn de quilts altijd meer dan alleen decoratieve dekens geweest. Door zijn integratie in het leven vanaf de geboorte van de mens wordt de quilt van oudsher geassocieerd met warmte, bescherming en troost. Door het gebruik van stofjes uit de lappenmand kan de quilt zowel een symbool van vernieuwing als een tastbare ooggetuige van de levensloop van de quiltmaker zijn, van de tijd en de plaats waarin zij heeft geleefd.
http://www.tfaoi.com/aa/2aa/2aa561.htm Baltimore Album quilt traditie
http://www.quilt.co.uk/quilting-articles.asp?idNo=7 Studiegroep Quilts in Engeland
http://xroads.virginia.edu/~UG97/quilt/atrads.html Afrikaans- Amerikaanse quilt tradities
http://quiltstudy.unl.edu/index.html Internationaal studie centrum voor quilts
Top
Eigentijds
Veel quiltmakers van nu houden zich aan deze traditie, maar in de laatste 20-25 jaar is er ook een nieuwe' quilt ontstaan, de zogenaamde art quilt'. In plaats van het streven naar een mooie, technisch perfecte quilt wordt er veel meer aandacht besteed aan inhoud en persoonlijke expressie.
Quilten als een eigentijdse kunstvorm is een groeiend verschijnsel overal in de wereld en quilts nemen tegenwoordig een belangrijke plaats in, in particuliere verzamelingen en in museumcollecties.
| 
