Hebt u het ook al gemerkt? Heel wat auto's liggen dezer dagen onder een gele stoflaag. "Geen zand uit de Sahara. Wel zand van eigen bodem, en veel stuifmeel", zegt weerman David Dehenauw.

Wij zijn op zoek naar mensen die fel last hebben van het rondvliegende stuifmeel. Doet u dezer dagen niets anders dan niezen, hoesten,... door hooikoorts? Laat het ons weten via hier@reageren.be. Vermeld zeker uw naam en telefoonnummer.

Het heeft weinig zin om uw auto te wassen, want de volgende dag ligt er gegarandeerd weer een gele laag stof. Het gaat dit keer niet om zand uit de Sahara. "Het gaat om zand en stof van eigen bodem, met daarbij ook flink wat stuifmeel", zegt weerman David Dehenauw.

"Omdat het zo warm en droog is, ontstaat er een stijgende luchtbeweging, waardoor er dus veel zand de lucht in gaat. Als het wat afkoelt, daalt dat stof weer en vormt het een laagje. We hebben bij het KMI ook al een paar meldingen gekregen van stofhozen. Dan gaat het warrelende zand circuleren en krijg je een spiraalvormige werveling, iets wat op een kleine tornado lijkt. Maar schade veroorzaken die hoosjes zeker niet."

De volgende dagen gaat het af en toe wel regenen, maar de buien zullen niet zo groot zijn dat ze al dat stof en stuifmeel zullen wegspoelen.

De allergologen in ons land kregen de laatste dagen veel patiënten over de vloer. “Het hooikoortsseizoen is van start gegaan”, zegt allergoloog Didier Ebo (UZA) in Gazet van Antwerpen. “Enkel medicatie brengt redding.”

Normaal komen de eerste hooikoortsklachten al in de tweede helft van februari bovendrijven. Dit jaar gebeurt dat pas begin maart.

“Door de sterke vorstperiode werd de verspreiding van stuifmeel sterk verhinderd. Maar afgelopen weekend werd toch een grote concentratie van stuifmeelkorrels van de els en van de hazelaar gemeten. Dat heeft bij veel mensen voor de eerste symptomen van hooikoorts gezorgd.”

Eén op de vier Belgen wordt getroffen door een allergie. De enige remedie om hooikoorts tegen te gaan, is medicatie.

Het gebruik van zwembaden met chloor is niet gezond voor kinderen jonger dan twaalf maanden. Dat blijkt donderdag uit een onderzoek van de Hoge Gezondheidsraad, het adviesorgaan van Volksgezondheid.

De Gezondheidsraad is duidelijk, na een studie waarbij een breed scala aan wetenschappers werd betrokken: zwemmen moet worden ontmoedigd voor kinderen jonger dan een jaar.

Infectie

"Het risico op infectie en de negatieve effecten van het licht toxische chloor zijn te groot", zegt Micheline Kirsch-Volders van de VUB, die het onderzoek in goede banen leidde. "Baby's zijn vatbaarder voor ziektes en bovendien is de temperatuur in plonsbadjes vaak relatief hoog, wat de groei van micro-organismen nog bevordert."

Volgens de Hoge Gezondheidsraad is zwemmen weliswaar goed voor de ontwikkeling van het kind, maar dat weegt niet op tegen de nadelen. "De lichaamsbeweging en de versterking van de band tussen ouders en kinderen kunnen ook op andere manieren worden verkregen."

Douche

Voor iedereen ouder dan twaalf maanden stelt zich geen probleem. "Zolang het zwemmen gebeurt in gecontroleerde zwembaden en in goede hygiënische omstandigheden."

Dat laatste is niet altijd voor de hand liggend. Volgens de Gezondheidsraad moet er dringend worden gesensibiliseerd over hygiëne in een zwembad. "Een douche nemen voor het zwemmen bijvoorbeeld, blijkt nog steeds niet ingeburgerd", aldus Kirsch-Volders.

Het inslikken van zwembadwater wordt hoe dan ook best vermeden.

 

Als het van Europa afhangt, krijgen de elektrische fietsen een dubbel zo sterke hulpmotor. Het Europees parlement keurde al goed dat het vermogen van maximum 250 watt tot 500 watt mag worden opgedreven. Hierdoor kan een elektrische fiets makkelijk 50 kilometer per uur halen. Alleen de Europese Commissie moet nu nog akkoord gaan.

"Levensgevaarlijk en onverantwoord”, vinden de Fietsersbond en het Belgisch Instituut voor Verkeersveiligheid (BIVV). Dat schrijven Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg.

Er zal wel een snelheidsbegrenzer tot 25 per uur verplicht blijven, maar het acceleratievermogen zal spectaculair verhogen. Zo zal de gebruiker zonder zelf amper te moeten trappen vanuit stilstand meteen tot 25 kilometer per uur kunnen optrekken.

Tom Boonen

De Fietsersbond, het Belgisch Instituut voor Verkeersveiligheid (BIVV) en de European Cyclist Federation reageren "verbijsterd". "Er gaan doden vallen bij de senioren, omdat zij met hun slechtere reflexen niet tijdig kunnen remmen. Het zal zijn alsof al die oudjes ineens constant met de benen van Tom Boonen rondrijden", zegt Roel De Cleen van de Fietsersbond.

Volgens Fabian Küster van de European Cyclist Federation willen fabrikanten door de krachtige motoren nog een grotere koek van de markt veroveren en zo goedkoper kunnen produceren. In Nederland en België is 10 procent van de verkochte fietsen al een E-bike. "Ze menen dat de elektrische fiets met een sterker vermogen aantrekkelijker zal worden als bakfiets of voor mensen die in heuvelachtige gebieden wonen."

Het BIVV vreest meer ongevallen met zwakke weggebruikers en stelt zich de vraag of dergelijke fiets nog toegelaten mag worden op onze fietspaden.