Arendonk stond de voorbije jaren vaak prominent op de regionale pagina's van Het Nieuwsblad. In onze rubriek 'Arendonk 10 jaar in het nieuws' brengen we u per maand de markantste lokale nieuwtjes uit de periode 1999-2009.

Vandaag: januari 2002. De Belgische frank wordt afgeschaft en maakt plaats voor de euro. Door de invoering van de euro verkoopt de Arendonkse schoenmaker Eugeen Maris opeens dubbel zo veel geldbeugels.

'Mijn klanten hebben er zelfs al een naam voor bedacht. Ik wil een europortemonnee, zeggen de meesten wanneer ze de winkel binnenstappen', zegt Eugeen in Het Nieuwsblad van 4 januari 2002.

Wat we mogen verstaan onder een europortemonnee? 'Het is een kleine geldtas, die je in de voorzak van je broek wegsteekt', legt Eugeen uit. 'Je kunt het portemonneetje helemaal openvouwen, waardoor je de acht verschillende euromunten netjes naast elkaar kunt leggen en bekijken.'

Als ik hem vertel dat ik mijn muntstukken altijd los in mijn zakken steek, legt hij zijn hand vaderlijk op mijn schouder. 'Dat zul je met de euromunten niet meer moeten doen. Een stuk van twee euro is meer dan tachtig frank waard. Zoiets steek je toch niet los in je broekzak?'

Of Eugeen de explosie zag aankomen? 'Eerlijk gezegd wel, ja. Lang vóór nieuwjaar al hebben wij onze stocks aangevuld. Enkele kameraden hadden me er vooraf op gewezen dat heel wat mensen een nieuwe portefeuille zouden gaan kopen na de invoering van de euro. (Lacht) Na een tijd begon ik hen te geloven. Vandaag moet ik mijn vrienden gelijk geven.'