Dinsdag 11 september 2012

Om 8u30 vertrekken we naar Bulgarije. Het landschap waar we door rijden in Macedonië is bergachtig, mooi en afwisselend. Vanaf de stad Strumica is het vlakker en er wordt veel aan tuinbouw gedaan waarbij de tabaksteelt de overhand heeft. Aan de grens moeten we weer geduld oefenen vooraleer alles gecontroleerd is. Veel verschil met Macedonië is er nog niet te merken. De camping waar we naar toe moeten ligt nabij de stad Sandanski en na enig zoeken vinden we hem. Blijkt dat ze aan de ingang een mooie poort hebben gezet maar helaas kunnen de meeste campers er niet onderdoor. Onze gids heeft na enig rondbellen een hotel gevonden waar we met zijn allen op de parkeerplaats kunnen. De weg er naartoe gaat langs bergformaties uit zandsteen die ons erg aan Cappadocië herinneren. We vinden allen plaats bij het hotel en genieten ’s avonds nog van een gezellige drink.

Woensdag 12 september 2012

In de voormiddag haalt een busje ons op om naar het Roshzenklooster te rijden. Het klooster ligt hoog op de berg met een mooi uitzicht op de zandbergen. Het gebouw is erg charmant met een mooi plein overdekt door wijnranken waaraan mooie trossen witte druiven hangen. Het kerkje is mooi beschilderd en ook weer een prachtige iconostase. Nadien rijden we naar het plaatsje Melnik dat een centrum van de wijnbouw is en erg bekend is in Bulgarije en als dorp erkend is als werelderfgoed. In het plaatsje zijn er vele mooie huizen gebouwd in Ottomaanse stijl en doet erg gezellig aan. Bij de grootste wijnhandelaar, waarvoor we een stevige klim moeten doen. Kunnen we zo een Ottomaans herenhuis aan de binnenkant zien en een kijkje nemen in de wijnkelders die diep in de berg zijn uitgehold. Nadien mogen we nog een glaasje van hun wijn proeven. De namiddag hebben we vrijaf en gaan we zwemmen in een nabij gelegen hotel, erg verfrissend. ’s Avonds hebben we een gezamenlijk diner waar het heel gezellig wordt met het proeven van verschillende wijnen.

Zondag 9 september 2012

Vandaag houden we een rustdag op de camping. Op het strand spelen we een partijtje petanque terwijl we kunnen genieten van het mooie uitzicht op het meer en de bergen.

Maandag 10 september 2012

Om 8u30 staat het busje weer klaar voor een rondrit doorheen het schitterende landschap van Macedonië. We rijden door de bergen waarvan de hellingen bedekt zijn met dichte bossen van loofbomen. Op de hoger gelegen vlakte zien we overal aanplantingen van appelbomen die vol vruchten hangen met hier en daar wat wijnstokken. Onze eerste halte is in Bitola  één der grotere steden van dit landsgedeelte. We wandelen doorheen de voetgangerszone met talloze terrassen. Op het einde van de voetgangerszone staat weer een standbeeld van Philip de vader van Alexander de Grote die hier de volksheld bij uitstek is. We kunnen er wat brood en dergelijke kopen en rijden dan verder doorheen het Galicicia natuurpark. Onze gids heeft voor onze lunch een restaurant uitgezocht dat uitgebaat wordt door een plaatselijke familie. Het ligt in een klein dorpje hoog in de bergen. We worden er hartelijk ontvangen en er staan vrolijke tafels gedekt onder de wijnranken. De waard trakteert ons op een stevige borrel en het eten smaakt opperbest.

Na het maal keren we terug richting Ohrid maar rijden eerst nog langs het hoger gelegen Prespa meer, waarvan het water doorsijpelt door de bergen naar het meer van Ohrid. We stoppen ook nog bij een privaat museum van folkloristische klederdracht. Het is voor de heer des huizes eigenlijk een uit de hand gelopen hobby. In verschillende kamers zijn de prachtige klederdrachten te bewonderen die hij in de loop van de jaren heeft verzameld. Ondertussen heeft hij al heel wat bekendheid verworven want de ene toerbus na de andere brengt andere gezelschappen aan. Wanneer we een mooi zicht krijgen op het meer staat de zon jammer genoeg slecht om mooie foto’s te kunnen nemen. Rond 6 uur belanden we terug op de camping en na een briefing voor de rit van morgen keren we terug naar de camper.

Zaterdag 8 september 2012

Vandaag staat er een rit met een busje rond het Ohrid meer dus tijdig uit de veren. Het Ohrid meer is een bergmeer dat op 700m boven de zeespiegel ligt en gevoed wordt door een nog hoger gelegen meer. Het meer is omringd door bergen en heeft een omtrek van een honderdtal kilometer. Het water is zeer helder en er leeft een speciale soort forel in die nergens anders voorkomt. Aan de Macedonische kant is die beschermd maar aan de Albanese kant wordt er fel op gevist. Na korte tijd komen we bij de Albanese grens waar we ongeveer een uur moeten wachten om alle formaliteiten te vervullen. In het landschap zien we verschillende bunkers die overgebleven zijn uit het dictatoriale tijdperk, iedereen moest over een schuilkelder kunnen beschikken want Albanië voelde zich bedreigd door iedereen. Na enkele kilometers zeer goede weg wordt die smaller met vele gaten in het wegdek. We stoppen bij het dorpje Lin aan de oever van het meer om een wandeling door het dorp te maken. De huizen zeer eerder armmoedig, maar de kinderen spelen er nog op straat. Langs de oever worden er hotels en andere voorzieningen gebouwd om het toerisme op gang te brengen. Het is mooi aan het meer en het klimaat is zuiders. In de stad Pogradec stoppen we om er wat rond te wandelen en wat inkopen te doen op de markt. Terug aan de Macedonische grens is het weer wachten om de formaliteiten te vervullen. We rijden nu verder langs het meer naar het Sveti Nuam klooster waar het water uit de bronnen borrelt om naar het meer te vloeien. In een nabij gelegen restaurant staan de tafels gedekt. De vele tafels zijn allen goed bezet en er speelt een orkest zeer mooie muziek. Het restaurant is gelegen op een eilandje te midden van een helder water waar ook weer bronnen zijn. Na het eten maken we met een bootje een tochtje op het water. De omgeving is schitterend mooi en we varen te midden van een idyllisch kader. Het water is zo helder dat we goed kunnen zien waar het water uit de bodem opborrelt. Vandaar loopt het water dan het meer in om aan de andere kant in Struga er uit te stromen in de rivier Drim. Moe en voldaan  keren we met de bus terug naar de camping.

Vrijdag 7 september 2012

Een busje brengt ons naar Ohrid in het oude stadsgedeelte. Van ver hadden we reeds de burcht gezien die hoog boven de stad uitkijkt. Het is warm en het is weer flink klimmen om boven te komen.  De ommuring van de vesting is nagenoeg intact en geeft een goede indruk van zijn grootsheid. Van op de muren kijkt men ver over het meer en op de stad uit  aan de voet van de berg. Bij het afdalen passeren we nog een mooie kerk. Bij die kerk worden er opgravingen gedaan en enkele restanten van de Romeinse tijd zijn reeds zichtbaar. Op een terrasje met uitzicht over het meer genieten we van een frisdrankje. Beneden stappen we in bootjes die ons naar het hart van de stad varen. Van op het water toont de stad zich van haar mooiste kant met een zuiders karakter. Het is druk en de mensen genieten er aan de waterkant. Het is tot nog toe de mooiste stad die we bezochten. In een restaurant eten we een lekkere kebab met een nog lekkerdere pint bier. Nadien gaan we op de markt groenten en brood kopen. Die markt herinnert ons sterk aan Turkije, waar we dezelfde taferelen hebben gezien. We sluiten de dag af met een gezellig eten in een mooi restaurant. Tijdens de maaltijd speelt er een uit orkest dat de dansgroep in folkloristische klederdracht begeleidt. Een mooie afsluiter van een mooie dag.

Donderdag 6 september 2012

We staan vroeg op want we moeten nu naar Ohrid rijden en we willen de route nemen die door het natuurpark Mavrovo voert. Het landschap is mooi met bergen op de achtergrond maar door de heiige lucht niet scherp te zien. De route door het natuurpark gaat door de bergen en het is continu draaien, stijgen en dalen. Het uitzicht is erg mooi. Bij het klooster van de heilige Johannes de Doper stoppen we op de parking. Het klooster is hoog tegen de helling gebouwd en het is een hele klim om er te komen. Het loont echter de moeite want het gebouwencomplex is ruim en aantrekkelijk. In de kerk kunnen we ook weer mooie wandschilderingen zien. De iconostase is eveneens versierd met het prachtige houtsnijwerk dat we in Skopje zagen en van de hand van dezelfde kunstenaars. We hebben er ook een mooi uitzicht over de vallei. Na weer wat zoeken bereiken we tenslotte de camping nabij Ohrid aan de rand van het gelijknamige meer.

Dinsdag 4 september 2012

Het is vandaag vroeg opstaan want we moeten zo een 450km rijden naar Skopje. Vooraleer we voorbij de stad Beograd zijn verloopt er al heel wat tijd. Eens op de snelweg schiet het lekker op, het is gloeiend heet en overal zien we rook opstijgen van aangestoken vuur om grasland of ander te verbranden. Aan het laatste stuk van de snelweg wordt er nog stevig gewerkt en is de snelheid begrensd, saaie en trage boel. Aan de grens met Macedonië is het weer aanschuiven voor de controle.  Kort nadien bereiken we onze camping nabij Skopje. Die is gelegen op terreinen van een Best Western hotel en is mooi en geriefelijk ingericht. Morgen bezoeken we Skopje en omgeving  met een busje.

Woensdag 5 september 2012

Het busje zet ons af in het oude gedeelte van Skopje. We bezoeken eerst een orthodox kerkje, waar we zoals in al deze kerken geen foto’s mogen nemen. Het kerkje is mooi versierd met wandschilderingen en vooral de iconostase valt op door haar prachtig en kunstig uitgevoerd houtsnijwerk. Nadien lopen we door de oude Turkse wijk waar we enkele hamans  bezoeken die nu als kunstgalerij gebruikt worden. Vervolgens lopen we naar de nieuwe stad, want in 1963 werd Skopje grotendeels vernield door een aardbeving. Over een mooie brug bereiken we het hart van dit stadsgedeelte. Er wordt nog overal gewerkt en gebouwd en het laat zich aanzien dat het erg mooi zal worden. In het midden van het plein staat er een reusachtig standbeeld van Alexander de Grote. Deze figuur is een twistappel tussen Griekenland en Macedonië want beiden eisen hem op als nationale held.

Na het middagmaal rijden we met de bus naar het natuurgebied om in de Matkakloof te gaan wandelen. Het is flink bergop maar de temperatuur is nog dragelijk. Uiteindelijk belanden we bij de dam. Met bootjes varen we diep in de kloof en genieten van het natuurschoon. We stoppen ook nog bij een grot waar we kunnen afdalen tot bij een meertje.

Bij de aanlegplaats van de bootjes kunnen we genieten van frisse dranken.

Zondag 2 september 2012

Na het ontbijt slaan we de weg in naar Beograd. Met niet al te veel oponthoud aan de grens rijden we Servië binnen. De rit op de snelweg is vrij saai en onze GPS brengt ons tot dicht bij ons doel. Na enig zoeken vinden we toch de camping aan de rand van de Donau. Het is een redelijk goed uitgeruste camping en we hebben een goede plaats in de schaduw. Wanneer we goed en wel geïnstalleerd zijn spelen we n og een partijtje petanque.  ’s Avonds krijgen we uitleg over het bezoek aan de stad.

Maandag 3 september 2012

Om 9u30 staat de bus klaar om ons naar Beograd te brengen. Buiten onze Nederlandstalige gids moet er ook nog een officiële gids mee van de stad en die spreekt Duits, hij heeft heel wat informatie over het huidige Servië en uit zijn verhaal blijkt dat hij zich meer Joegoslaaf voelt dan Serviër. Beograd is een enorme stad aan de samenvloeiing van de Sava en de Donau. We passeren verschillende monumentale gebouwen en bezoeken de reusachtige kerk van Sveti Sava. Het is een zeer groot bouwwerk maar aan de binnenzijde moet het nog worden afgewerkt en volgens de gids kan dat nog tientallen jaren duren.  Na een wandeling door de restanten van de vesting vanwaar we een mooi uitzicht hebben over de stad en de samenvloeiing van de Sava en de Donau, wandelen we de binnenstad in waar we een lunch krijgen. Nadien kunnen we nog een wandeling doorheen de gezellige voetgangerszone maken.  

Vrijdag 31 augustus  en zaterdag 1 september 2012

We hebben een fijne schaduwrijke plaats op de camping en het is heerlijk om buiten te kunnen ontbijten. Nadien doen we onze boodschappen in de plaatselijke Lidl. Na de siësta wat luieren en internetten. Zaterdagmorgen gaan we het stadje bezoeken dat verschillende gebouwen bezit die ontworpen zijn door een befaamde Hongaarse architect Imre Makovec. In al zijn ontwerpen gebruikt hij graag boommotieven die het dak moeten ondersteunen. We bewonderen dan het zwembad, het busstation en het uienpaviljoen allen van zijn hand. Het zijn erg mooie gebouwen met een bijzondere uitstraling. In de late namiddag worden alle deelnemers vergast op een drink met hapje waarbij we de briefing krijgen voor de volgende dag. Om 19uur worden we opgehaald met een bus om te gaan eten in het stadje. We komen in een sfeervol restaurant met live muziek. Het eten is lekker en we hebben een gezellige avond met zijn allen.

Woensdag 29 en donderdag 30 augustus 2012

We willen eigenlijk wat luieren bij een zwembad en dus rijden we van Pécs de bergen in naar Orfü. Deze plaats is gelegen in een natuurpark en we moeten heel wat haarspeldbochten nemen om er te geraken de omgeving is zeer mooi en geliefd bij de inwoners. De camping nabij het zwempark is zeer mooi gelegen maar het sanitair laat heel veel te wensen over. Het is heerlijk zwemmen en relaxen en we hebben een rustige dag. Donderdagmorgen gaan we op pad naar de stad Szeged, onderweg vinden we bij een kerkje wat schaduw om te lunchen. De stad werd in 1879 grotendeels verwoest door een overstroming en telt dan ook geen oude gebouwen meer. Het is er erg druk en een parkeerplaats niet te vinden. We besluiten dan maar om door te rijden naar Mako waar we allen samen zullen komen voor de groepsreis. Mako is het centrum van uienteelt en dat merken we want langs de weg staan talloze stalletjes die de uien te koop aan bieden. Op de camping ontmoeten we reeds enkele van onze reisgezellen.

Dinsdag 28 augustus 2012

Pécs is een stad die net na Boedapest komt als interessant reisdoel. We waren hier reeds in 2006 en het verschil met toen is duidelijk merkbaar. Het centrum is volledig opgeknapt met verschillende mooi aangelegde voetgangerszones. Het weer is prachtig, zonnig en niet te heet. Het is een mooie stad waar het goed wandelen is. De tot kerk omgebouwde moskee in het midden van de stad is mooi om te zien. Het centrale  plein dat autovrij is oogt zeer aantrekkelijk en de gebouwen zien er heel goed uit. De omgeving van de  Domkerk waar bij ons eerste bezoek hard werd gewerkt staat nu ook in al zijn glorie te kijk. Na al dat rondlopen vinden we rust en verfrissing op een terrasje. Op een parking dicht bij het centrum hebben we een goede plek in de schaduw gevonden, mits betaling van parkeergeld natuurlijk.

Maandag 27 augustus 2012

De streek waar we nu door rijden is wel verschillend van de vorige we moeten voortdurend klimmen en dalen en de weg slingert zich door de bergen. We hadden het centrum van Kaposvar opgegeven maar de stad maakt weinig indruk en we zetten de tocht verder naar Szigetvar. Deze stad had lang weerstand geboden aan de Turkse legers in de 14de eeuw en het garnizoen werd uiteindelijk overmeesterd, echter niet zonder een heldhaftige uitval onder leiding van ene Zrinyi die nog steeds geëerd wordt. De huidige parochiekerk is een tot kerk verbouwde moskee, jammer genoeg kunnen we die niet bezoeken omdat er gewerkt wordt. We bezoeken nog de restanten van de burcht waar het fijn wandelen is.

Zondag 26 augustus 2012

Het is vannacht flink beginnen waaien en er staat nog steeds een stevige wind, blijkbaar is er weersverandering op komst. We wandelen naar het strand dat een tweetal kilometer van de camping ligt. Sedert we er de laatste maal waren is de promenade mooi verfraaid en het is er reeds behoorlijk druk. We nemen een toeristentreintje om naar het centrum van de stad te gaan. Ook hier zien we dat er flink werk is gemaakt om het uitzicht te verbeteren en het is gezellig wandelen in de hoofdstraat. Het kasteel is nog steeds even mooi en goed verzorgd. Met het treintje keren we terug naar het strand om dan terug te lopen naar de camping. Het is inmiddels flink bewolkt en er staat nog steeds hevige wind, zwemmen is geen optie meer. Bovendien begint het te regenen en dat zal de hele avond aanhouden. De boeren zullen er wel tevreden mee zijn want het is overal erg droog.

Zaterdag 25 augustus 2012

We willen nu naar Kesztehely aan het Balatonmeer. Bij een vorige reis hadden we daar op een leuke camping met zwembad gestaan. We rijden door dunbevolkt gebied en af en toe rijden we door stille dorpen. De velden liggen er overal erg dor bij en wanneer er met machines op gewerkt wordt zien we reeds van ver enorme stofwolken. Tegen de middag komen we in Sarvar aan en bij het kasteel vinden we een schaduwrijke plaats om te lunchen. Het kasteel ziet er indrukwekkend uit maar aan de binnenkant is er niet veel te zien. Na een korte wandeling rijden we dan maar verder. In Sümeg zien we een mooie burcht boven op een kalkrots die reeds van ver te zien het  is echter veel te heet om ernaar toe te klimmen. In Kesztehely vinden we naar enig zoeken de camping terug en kunnen ons heerlijk verfrissen in het zwembad.

Vrijdag 24 augustus 2012

Vooraleer het weer zeer heet wordt trekken we naar het klooster waar we een rondleiding krijgen door een Engelstalige gids. Het is een enorm complex dat een grote rol heeft gespeeld in het christianiseren van Hongarije. Het bezit tevens een prachtige en goed gevulde bibliotheek. Nadien rijden we naar het stadje Pàpa, van het mooie marktplein is niets te zien want er wordt gewerkt en heel het plein ligt open om nog archeologische opgravingen te doen. De hitte is haast  niet te dragen en we zoeken de camping op bij het termaal bad. In het zwembad kunnen we ons lekker verfrissen.  We hebben er ook een goede internetverbinding waar ik nu volop gebruik van maak.

Donderdag 23 augustus 2012

Het is reeds zeer warm bii het opstaan en het zal weer warm worden. Op een twintigtal kilometer van Sopron in het plaatsje Fertöd bezoeken wij het kasteel van de Esterhazy’s. De familie Esterhazy was van een grote betekenis in Hongarije. Het kasteel in gebouwd in navolging van de franse kastelen en via een prachtige smeedijzeren poort betreden we het terrein. Het kasteel is zeer goed onderhouden en we gaan met een Duitstalige groep mee voor een rondleiding. Zoals gewoonlijk is het één pracht en praal. De laatste telg van het geslacht Esterhazy heeft nog steeds een appartement tot zijn beschikking in het kasteel. Op het parkeerterrein hebben we een schaduwrijk plekje gevonden voor de lunch en de siësta. Nadien rijden we naar Györ waar we vroeger reeds waren. We vinden ons plekje terug aan de waterkant waar we eerder stonden maar helaas wordt er gewerkt en kunnen we er niet bij. Het is nog steeds erg heet en we kunnen nergens fatsoenlijk parkeren. We rijden dan maar door naar Pannonhalma dat een befaamd Benedictijnenklooster bezit. Reeds van ver kunnen we het klooster zien dat hoog torent boven het landschap. Op de plaatselijke camping vinden we enige verkoeling maar het blijft toch 26°C.

Woensdag 22 augustus 2012

Rust is zo een typisch rustige badplaats met een mooi marktplein en in de hoofdstraat staan bijna op alle huizen ooievaarsnesten die bewoond zijn met klepperende ooievaars. Vanaf de haven kan men met verschillende boten een rondje varen of een overtocht maken naar het aan de overzijde liggend Hongarije.
We richten ons nu naar Hongarije en de eerste stad die we aandoen is Sopron. We hadden deze stad reeds bezocht maar het is toch een leuk weerzien. Na enig zoeken vinden we een parkeerplaats binnen loopafstand van het centrum. Veel is er niet veranderd en er wordt nog steeds druk gerestaureerd. Het is gloeiend heet en een frisse pint is meer dan welkom en is hier nog goed te betalen ca. €1,10 voor een grote pint. Bij het terugkeren naar de camper zien we dat het 39°C is, in de camper is het 40°C. Na het avondeten begint het wat regenen en dat brengt toch enige koelte.

Maandag 20 augustus 2012

Nu moeten we door Oostenrijk om naar Hongarije te rijden. We nemen  niet de snelweg maar rijden door de bergen. Het is een erg afwisselende route doorheen berg en dal. Onderweg worden we regelmatig vergast op mooie vergezichten onder een helblauwe hemel. Mooie en pittoreske dorpen wisselen elkaar af, het is leuk rijden. We zoeken een camperplaats op uit de gids, maar die licht in een open veld zonder een spatje schaduw en dat bij een temperatuur van 38°C. We zoeken dan maar een verder gelegen plaats op en belanden in Eggenburg op een nette camperplaats die we voor ons alleen hebben. We bevinden ons onder de omwalling van het stadje en willen daar wel gaan kijken. Vandaag liever niet want het is toch zo heet.

Dinsdag 21 augustus 2012

Het is nog steeds zonnig maar nog niet te heet. Het stadje Eggenburg heeft nog steeds voor het grootste gedeelte zijn middeleeuws stratenpatroon. Een leuk marktplein met mooie huizen ziet er gezellig uit. We verkennen verder het stadje om de omwallingen te bekijken. Er barst een onweer los en we kunnen gelukkig ergens gaan schuilen. De temperatuur zakt iets en we keren terug naar de camper om onze reis verder te zetten. In de late namiddag komen we in Rust aan. Het plaatsje is gelegen aan de Neusiedlersee midden de wijnvelden van Burgenland.

Zondag 19 augustus 2012

De rit naar Passau over de snelweg is vrij saai, tegen de middag komen we in een opstopping terecht voor een ongeval die de snelweg bijna volledig blokkeert. Gelukkig zijn we kort bij een afrit en zien we een groot parkeerterrein. Daar stoppen we dan voor de lunch en de siësta en daartegen is de file opgelost. Het is gloeiend heet met 36°C in de camper. De camperplaats bij Passau is goed ingericht en gratis. In de verte zien we de torens van de stad
maar het is echt te heet om nog naar het centrum te gaan, we missen daarvoor wel onze fietsen.

Vrijdag 17 augustus 2012

Na een oponthoud van enkele dagen en het afleveren van de fietsen thuis, rijden we verder voor het tweede deel van onze reis. We zetten nu koers naar Mako in Hongarije waar we samen komen met de groep om door de Balkanlanden te reizen. Onze eerste halte is in Paffendorf een gehucht van Bergheim. De nette camperplaats die gratis is ligt aan de rand van het kasteelpark. We wandelen er “s avonds even rond maar er is een privéfeest aan de gang.

Zaterdag 18 augustus 2012

De zon schijnt volop en het zal weer een  hete dag worden. We maken eerst een wandeling rond het kasteel in het park. Het kasteel is een enorm gebouw met vele bijgebouwen. Het werd gebouwd in de 18de eeuw en bleef 200 jaar eigendom van dezelfde familie. In de vijver rond het kasteel zwemmen talloze dikke vissen. Om 10 uur rijden we verder naar Aschaffenburg. De camperplaats ligt aan de rand van de Main en dicht bij het centrum van de stad. Wanneer we over de brug wandelen hebben we een prachtig uitzicht op het kasteel. De stad heeft vele musea en mooie gebouwen. Het is er goed wandelen in de winkelstraten die gezelligheid uitstralen. Het is gloeiend heet en een frisse pint is meer dan welkom. ’s Avonds is het in de camper nog steeds 36°C. Buiten is het goed zitten maar er is zo goed als geen wind die verkoeling kan brengen..