Zondag 25 augustus

Pontivy wordt in tweeën gedeeld door de rivier Le Blavet die hier samenloopt met het kanaal van Nantes naar Brest. In de oude stad is niet veel te zien uitgenomen het machtige militaire slot dat Pontivy moest beschermen. We hebben een plaatsje vlak aan de rivier en ik heb er met succes verschillende uren vermaak met vissen gehad. Maandagmorgen gaan we naar de markt gelegen op een zeer groot plein. De waren zijn wel mooi maar aan de hoge prijs en we doen onze aankopen dan maar in de superette. In de namiddag fietsen we langs het kanaal richting Nantes. Het kanaal slingert doorheen het heuvelachtige landschap en via 55 sluizen tot Rohan overwint het kanaal de hoogteverschillen. Het is flink trappen en we kunnen de maximum ondersteuning van onze fietsen goed gebruiken. Sommige oude  sluiswachters woningen zijn bewoond en het lijkt alsof de bewoners wedijveren voor de mooiste bloemendecors. In Rohan is alles gesloten want het is maandag, in een winkel kunnen we nog extra water kopen en daar moeten we het mee doen. Het is nu vooral bergaf en dat loopt vlot.

Dinsdag 27 augustus

In Guichen staan we weer aan het water bij een jachthaven. Het weer is nog steeds mooi en we fietsen weer langs de stroom. De rivier meandert door het dal doorheen de bossen en velden. Bij enkele kleine sluizen staan nog de oude watermolens die echter niet meer in gebruik zijn. In het gehucht Le Courbe moeten we over de sluispoorten heen om aan het plaatselijke café te komen om er een lekkere koffie te drinken. Terug in de jachthaven gooi ik nog de hengel uit echter zonder succes.

Zaterdag 24 augustus

Voor het bezoek aan Vannes zoeken we de camping “Le Conleau” op. Met een pendelbusje geraken we in de stad . Via de Porte de Vincent, waar het erg druk is, komen we de stad binnen. De stad  biedt vele mooie hoekjes met vakwerkhuizen waar het stemmig lopen is. Mooie winkels met een persoonlijk karakter trekken de aandacht en prijzen hun waren aan. Aan de rand van de binnenstad, onder de restant van de omwalling ligt een prachtig aangelegde Franse tuin met de oude lavoirs en een machtige toren.

Donderdag 15 augustus

Rond de middag komen we aan in Caumont sur Garonne, een mooie camperplaats gelegen aan het kanaal dat evenwijdig loopt met de Garonne. Het zijn mooie plaatsen aan het water.  .

’s Namiddags gaan we de fiets op om langs het kanaal te fietsen. Een mooi geasfalteerd fietspad maak het fijn fietsen. Het kanaal is aan beide zijden afgeboord met eeuwenoude platanen die welgekomen schaduw verschaffen. Terug aan de camper neem ik mijn visgerief en kan toch een zestal vissen aan de haak slaan.

De volgende dag fietsen we de andere kant uit en genieten weer van de route langs het kanaal.

Zaterdag 17 augustus

Ons doel voor vandaag is Sarlat la Canéda met een mooi bewaarde middeleeuwse stadskern. Wanneer we de stad naderen zien we reeds van ver dat er campers staan op alle mogelijke plaatsen. We vrezen dan ook dat er op de camperplaats volzet zal zijn. We gaan toch kijken en kunnen toch nog een goede plaats bemachtigen. Het is er marktdag  en de hoofdstraat van de Cité is een langgerekte markt van wel 1km lang. Het is er zeer druk en levendig. Bij het toeristenkantoor krijgen we een stadsplan en trekken de oude straten in. Er zijn mooie hoeken en straten in overvloed en we kijken bewonderend naar de goed bewaarde en gerestaureerde gebouwen. Op een terras in de hoofdstraat nemen we een rustpauze met wat lekkers.

Zondag 18 augustus
De  camperplaats van Bourdeilles ligt ook aan het water maar in het snel stromend water van de Dronne is het erg moeilijk vissen en ik breek er mijn werphengel op. De voornaamste attractie van het oude stadje is het kasteel dat schitterend gelegen is aan de Dronne. Het zijn in feite twee kastelen naast elkaar, het ene is een middeleeuws gebouw en het andere is opgetrokken in Renaissance stijl. Van op de kasteelmuren hebben we een prachtig uitzicht over  het dal.

Maandag 19 augustus

Brantôme is weer zo een oude stad, zoals er zo vele zijn in Frankrijk. Deze stad is gekend als het Venetië van de Périgord. De camperplaats is ook weer aan de Dronne gelegen. We wandelen naar het stadje en om een bocht van de rivier krijgen we een zeer mooi gezicht op het water en de brug naar het oude klooster waaraan de stad haar ontstaan dankt. Het is er echt mooi en we weten niet waar eerst kijken. We volgen een rondleiding door het klooster en de kerk en beklimmen dan de vrijstaande klokkentoren,  een unicum in Frankrijk. De toren is gedeeltelijk in en op de kalkrotsen gebouwd. De eerste kloosterlingen leefden er in de grotten van de kalkrotsen. In de rotsen zijn er verschillende ruimtes uitgehouwen die dienden als leef- en werkruimten. In dit soort rotswoningen leefden de eerste mensen in deze streek, die er voor bekend is.

Dinsdag 20 augustus

Saint Jean d’Angely is een wat slaperige stad met een enorm stadhuis. De camperplaats is gelegen aan de rand van een mooi park met een meertje, gevoed door de rivier de Boutonne. Het is een flinke wandeling tot in het centrum. We zien er een oude stadspoort en wat een enorme kerk lijkt maar verder dan de façade zijn ze niet gekomen. In 1741 begonnende paters Benedictijnen aan de bouw, maar door gebrek aan fondsen werd de bouw meermaals onderbroken en de revolutie zette er voorgoed een punt achter. Voor het indrukwekkende stadhuis ligt een groot plein met aan de overzijde het gerechtsgebouw.

Woensdag 21 augustus

Om op het eiland Oléron te komen moeten we over een  lange brug die over de zee-engte ligt. Reeds van voor we op de brug komen zitten we in de file. Onze bestemming, Saint Denis d’Oléron, ligt bijna aan het einde van het langgerekte eiland en de volgende 40km worden aan een slakkengangetje afgelegd. Na de middag fietsen we tot het uiterste puntje van het eiland waar een hoge vuurtoren staat. Voor ons ligt de Atlantische Oceaan mooi blauw te zijn. Het fietspad slingert zich langs de kust en overal ruiken we de zilte zeelucht. Op een meertje zien we verschillende vogels zitten maar de meerderheid zijn zwanen. Weer een leuke dag aan zee.

Donderdag 22 augustus

Wanneer we in de buurt van Marans zijn stoppen we steeds bij een kanaal waar we nu voor de derde maal komen. Het is er leuk staan hoewel het geen officiële camperplaats is staan er toch vele campers. Het is er fijn om aan het kanaal te kunnen vissen. ‘s Avonds genieten wij van weer een mooie zonsondergang.

Vrijdag 23 augustus

De camperplaats in Saint Jean de Monts is prima verzorgd en we kunnen er over een goede internetverbinding beschikken. Er is een goede fietsroute die wij volgen langs de kust. Het strand van Saint Jean de Monts loopt door tot in Saint Hilaire de Riez. Over de hele lengte van het strand is het goed bevolkt met zonnekloppers, die toch ruimte hebben. In het centrum van het stadje is het rustiger en op het kerkpleintje genieten we op het terras van de bakkerij van koffie met gebak.

Donderdag 8 augustus 2013

Het heeft zo wat de hele nacht geregend, het is eindelijk wat frisser geworden. Rond de middag komen we in Lourdes aan. De camperplaats uit de gids is blijkbaar geschrapt en doet nu dienst als parkeerplaats voor de autocars. Voor de poort vinden we nog plaats om te blijven staan.

Na de middag wandelen we naar de grot. Het is erg druk in de aanpalende straten en in de winkels kan men in alle talen devote en wereldse spullen kopen. Voor de grote kerk is het vrij rustig, aan de grot zelf moet men even aanschuiven om er langs te kunnen lopen. Er zijn bedevaarders uit alle landen en continenten te zien, gekomen om te bidden en gunsten af te smeken.
 
Aan de brug over de Gave zien we nog de sporen van de recente overstroming. Na ons bezoek aan de grot zoeken we een terrasje op en met een koffie kunnen we de voorbijgangers gadeslaan. Nadien rijden we naar een camperplaats in Sévignacq Méracq, een prachtige ligging aan stromend water, gelegen in een park.

Maandag 12 augustus 2013

Vrijdag in de voormiddag komen we aan in Saint Jean Pied de Port, een belangrijke stopplaats voor de pelgrims die naar Santiago trekken. Het is gelegen aan de voet van de Pyreneeën en vandaar moeten de pelgrims de bergen in.

In de smalle hoofdstraat, die steil omhoog loopt, zijn er verschillende onderkomens voor de pelgrims.

Het is er ook weer druk met toeristen. Bij de bovenste poort hebben we een mooi uitzicht over de vallei. Het is al bij al een sfeervol stadje en plezierig om in rond te lopen.

Zaterdag rijden we vroeg naar de havenstad Saint Jean de Luz, dicht bij de Spaanse grens. De camperplaats is echter reeds volzet maar aan de rand van de stad hebben we een parkeerplaats gevonden, weliswaar niet voor campers maar aan de rand vinden we toch plaats en voor €1 kunnen we  met een pendelbus naar de stad.

In de stad zijn er de gebruikelijke smalle straten met mooie winkels en sfeervolle pleintjes waar het lekker zitten is.

Aan de vissershaven is er veel drukte want vanavond wordt er blijkbaar gefeest. Mooie gebouwen kijken uit over de haven. Met een toeristentreintje bekijken we de mooie hoekjes van de stad.
Zondagmorgen rijden we naar Anglet, een plaats die opgaat in de agglomeratie van Biarritz en Bayonne. Met geluk vinden we nog een plaats want de parkings zijn overal goed gevuld. Het weer is nog steeds zeer zomers en iedereen wil naar het water. Na de middag fietsen we naar Biarritz, waarbij we wel af en toe moeten flink klimmen.

Aan het strand is het echt druk er is haast geen vrij plaatsje meer te bemerken en ook in het water is het er een wriemelende mensenmassa. Biarritz is meer mondain en heeft dan ook een casino en dure winkels langs de straten.

Maandag fietsen we na het ontbijt naar Bayonne langs een vrijliggend fietspad. De stad heeft een heel ander karakter dan Biarritz.

In de oude stad rond de mooie gotische kathedraal is het fijn wandelen in de smalle straten met typische Baskische gevels.
 
We lopen even door de overdekte markt waar onder andere de typische ham van Bayonne wordt aangeboden, echter niet goedkoop.  Aan kade van  de rivier Nive blazen we uit in een restaurant. Nadien terug naar de camper voor de siësta om daarna nog even op het strand te lopen en onze voeten af te koelen in de Atlantische Oceaan.

Woensdag 14 augustus 2013

Dinsdag komen we aan in Aire-sur-Adour op een camperplaats aan de oever van de
Adour.

 Het is er fijn staan en in haal de hengel boven. Met veel geduld kan ik slechts enkele piepkleine visjes aan de haak krijgen. In het stadje lopen we door de winkelstraten en bezoeken er de kathedraal.
 
Het interieur is mooier dan de buitenkant liet vermoeden. Alle muren zijn fraai beschilderd tot en met het plafond.  Donderdag gaan we op de nabijliggende camping om de was te doen en eens goed te kunnen internetten.

Donderdag 1 augustus 2013

In de schaduw van onze luifel is het lekker buiten zitten om te ontbijten. De temperatuur is nog niet te hoog en er staat een verfrissende wind. Ik heb nog wat internetwerk te doen voor de campergids en in de koelte van de morgen is dat nog goed te doen. Na ons middagmaal gaan we de fiets weer op naar Le Grau du Roi. Een kanaal gaat van Aigues Mortes naar Le Grau waar het uitmondt in de zee.

We fietsen langs dit kanaal tot in de stad die door het kanaal in twee stukken gedeeld wordt. Aan het uiteinde van de rechterzijde zien we een breed strand vol met zonnekloppers en mensen die wat verfrissing zoeken in het water.

Het kanaal is aan beide zijden geflankeerd door talloze cafés en restaurants. Langs de linkerzijde goed aangevuld met souvenir- en kledingwinkels. Er heerst een gezellige drukte van vakantiegangers. Natuurlijk vinden we ook een terras om wat te verpozen. Nadien fietsen we terug naar de camper. Het is er nog fijn om te zitten, we hebben schaduw en de wind tempert de hitte.