SMEETS Drie generaties jeneverstokers in Hasselt
|
|
De uitbouw van het jenevermerk Smeets is het werk van drie generaties vakkennis en ondernemerstalent. Het is het meeslepende verhaal van het ontstaan en de groei van een 20ste-eeuws familiebedrijf in België dat begon als een kleinhandelszaak in de jaren 1920 en op het einde van de 20ste eeuw was uitgegroeid tot een jeneverstokerij met een afzetmarkt in binnen- en buitenland. De bewuste keuze voor een moderne aanpak gebaseerd op productvernieuwing, kwaliteit en degelijkheid, lag aan de basis van dit succes.
De tentoonstelling vertelt het boeiende verloop van de ontwikkeling van de firma Smeets en van drie generaties stokers: vader Gerard, zijn zoon Louis en kleinzoon Jo. Gerard Smeets stichtte na de Eerste Wereldoorlog en in de onwaarschijnlijke context van de Wet Vandervelde onder de kerktoren van de Hasseltse Virga-Jessebasiliek het bedrijf met een kleine handelszaak in geestrijke drank en tabak. Nadien evolueerde deze winkel tot een groothandel. Zoon Louis bouwde na de moeilijke oorlogsperiode samen met zijn vader de firma verder uit tot een bloeiend bedrijf met een eigen graanjeneverstokerij in het centrum van Hasselt en later met een gloednieuw modern bedrijfscomplex langs de grote ring. Kleinzoon Jo maakte de sprong naar nieuwe markten in het verre buitenland en investeerde in een kwaliteitsvol en milieuvriendelijk bedrijf. De liefde voor de Hasseltse jenever, het gepassioneerd ondernemen, het steeds innoveren en zoeken naar nieuwe merken en een eigenzinnig doorzettingsvermogen zijn gemeenschappelijk bij Gerard, Louis en Jo Smeets.
Bij de tentoonstelling hoort ook een boek over de stokerij Smeets.
Deze publicatie wordt uitgegeven door uitgeverij Snoeck en telt 160 pagina’s en circa 170 illustraties. Ze is te koop aan 28 euro in de museumshop van het Jenevermuseum en in de betere boekhandel.
