Strépy-Thieu foto 4

Het Historisch Centrumkanaal en zijn vier hydraulische liften behoren tot het Werelderfgoed van de Unesco. De Van Breda-seniors hadden oog en oor voor dit unicum. Met water als enige energiebron overbruggen die honderdjarigen elk een hoogteverschil van 17 meter.
 
Om onze waterwegen bevaarbaar te maken voor schepen tot 1350 ton, moest de Scheepslift van Strépy-Thieu gebouwd worden. Dit speciale bouwwerk overbrugt 73 meter hoogteverschil.
 
We bewandelden het parcours  "Land van Uitblinkers" met Belgische creatieve hoogtepunten : muziek, schilderkunst, sport, strips ... De hoogste scheepslift ter wereld heeft een indrukwekkende machinezaal met een schitterend panorama van het hele gebied. Een film over de bouw en de werking maakt de voorlichting compleet.
 
De kanaalcruise met opmerkelijke stuurmanskunst tussen de smalle sluizen en een afdaling met de scheepslift loodste ons in Thieu voor de laatste waterhoogstandjes.
 
In de Cantine des Italiens werd een vaderlands avondmaal voorgeschoteld.
 
Ludo Willems 

Zeventien jaar geleden gooide onze oud-bankcollega Eric Seghers zijn Van Breda-kap over de haag, beklom de heuvel van Averbode en begon een nieuw geestelijk leven. Thans is hij abdijprior en dat opende voor ons interessante deuren.

 

De oude bankmakkers van weleer kregen een boeiend verhaal over de geschiedenis, de activiteiten en het leven van de gemeenschap.

 

Veertig Norbertijnen leven en werken in de abdij. Anderen werken in parochies, scholen, ziekenhuizen en rusthuizen. De voornaamste opdrachten zijn het morgengebed, de eucharistie en de vespers. Zij hebben de geloften van armoede, gehoorzaamheid en celibaat afgelegd.

 

De rondleiding startte met een bezoek aan de kerk, met een uitgestrekt koorgedeelte, een altaar uit roze marmer en een opvallend eiken koorgestoelte.

 

De frisse buitenwandeling langs de gebouwen van de abdij bracht ons langs het abtskwartier, met spreekkamers en ontvangstzalen, waar concerten en voordrachten worden gegeven.

 

Het bezinningscentrum zorgt voor retraites en stilteweekends. De hoeve, met veestapel en akkers, verschaft vlees en melk voor de abdijbewoners en heeft een ecologisch waterzuiveringsstation.

 

Het oudste bouwwerk is het poortgebouw uit de veertiende eeuw.

 

Met dank aan de prior in het achterhoofd reden we naar de historische hoeve Den Eyck, op de grens van drie provincies. Het avondmaal was een terugkeer naar onze vertrouwde wereld. Er bleven geen senioren achter in de abdij.

 

 

Ludo Willems